Independiente Medellín clasificó a la final de la Liga BetPlay Dimayor II-2023 tras ganar el grupo B de los cuadrangulares semifinales, el denominado “grupo de la muerte” tras el sorteo quedaba inicio a la segunda fase del campeonato. El Poderoso de la Montaña sumó 15 puntos ante América de Cali, Atlético Nacional y Millonarios FC, campeón del primer semestre de la Liga.
El camino del DIM en el torneo clausura empezó con un importante cambio de timonel. El que salió fue David González, que fue subcampeón en el 2022, pero que la eliminación de Copa Libertadores y Copa Sudamericana fue motivo suficiente para los dirigentes de hacer el cambio de mando. En su lugar llegó Alfredo Arias, de buen recuerdo con Deportivo Cali e Independiente Santa Fe, que jugará su primera final del fútbol colombiano.
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En la fase todos contra todos, su camino comenzó con empate 2-2 en el estadio Atanasio Girardot de la ciudad de Medellín. La primera victoria del Poderoso en el semestre, sería justamente ante su rival en la final, Junior FC, contra quienes consiguieron su primera victoria por la mínima diferencia y en condición de local. El único tanto del partido fue marcado por Luciano Pons.
Las tres primeras fechas del campeonato sería un sube y baja de emociones para la fanaticada del DIM, que vio como su equipo cayó en la tercera jornada por 1-0 en la ciudad de Bogotá ante Independiente Santa Fe. Esa fue la única derrota de Independiente Medellín en la primera fase de la Liga BetPlay Dimayor II-2023.
Serían 18 fechas como invictos en el campeonato local, de los cuales en 11 partidos se quedó con los tres puntos, incluyendo victorias ante América de Cali y los dos clásicos del todos contra todos ante Atlético Nacional. Los otros siete encuentros fueron empates, destacándose rivales como Millonarios, Deportivo Cali y Deportes Tolima, todos equipos que disputaron los cuadrangulares semifinales.
Al final de la primera etapa, Independiente Medellín ocupó el segundo lugar de la tabla de posiciones con 39 puntos, producto de 10 victorias, 9 empates y solo 1 derrota. Entonces marcó 30 goles y recibió 15 tantos en contra. Esta posición le permitió ser la cabeza del grupo B y tener la ventaja deportiva en caso de empate en puntos con otros clubes del cuadrangular.
Cuadrangulares semifinales: campaña casi perfecta y goleada en un nuevo clásico
En las semifinales del equipo colombiano, el cuadro dirigido por Alfredo Arias tuvo un brillante rendimiento sumando 15 de los 18 puntos que estuvieron en disputa. Su única caída fue ante Millonarios FC, nuevamente en el estadio Nemesio Camacho El Campín y por la mínima diferencia en el cierre de la primera vuelta de los partidos.
De las cinco victorias, los hinchas de Independiente Medellín destacan la goleada ante Atlético Nacional, en el estadio Polideportivo Sur, 5-0. Los goles de Brayan León en dos ocasiones, Edwuin Cetré, Luciano Pons y Diego Moreno, acompañados de la derrota de Millonarios FC a manos del América de Cali, permitieron que los hinchas celebraran de manera anticipada la clasificación a la gran final a falta de la última jornada ante los diablos rojos.
Esta sexta fecha le permitió a los aficionados celebrar en el estadio Atanasio Girardot una nueve final, la novena en los últimos nueve años. Además, tendrá la oportunidad de ser el segundo equipo colombiano clasificado a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2024.
Goleador y la valla menos vencida del campeonato
Edwuin Cetré es el máximo goleador del Deportivo Independiente Medellín con 14 goles en 25 partidos jugados, siendo el tercer máximo anotador del torneo por detrás de Carlos Bacca y Marco Pérez. Para ser el máximo goleador del torneo deberá marcar al menos dos goles en la gran final y esperar que el goleador del Junior FC no celebre anotaciones en los dos últimos partidos del año en el fútbol colombiano.
Cetré es el jugador con mejor promedio de goles convertidos desde tiro penalti (100%) tras marcar seis tantos. De sus 14 goles, América y Millonarios FC fueron sus rivales favoritos. Estos fueron sus goles y los contrincantes:
- La Equidad
- América de Cali (4)
- Alianza Petrolera
- Jaguares de Córdoba
- Deportes Tolima
- Deportivo Cali
- Atlético Bucaramanga
- Atlético Huila
- Millonarios FC (3)
- Atlético Nacional
Entretanto, Jose Luis Chunga es el segundo mejor portero del campeonato tras recibir apenas 13 goles en 17 encuentros disputados. Son seis de estos 17 en donde no recibió goles y tiene un promedio de gol por partido en contra inferior a uno. Solo superado por Jose Contreras con 11 goles encajados.