En la noche del viernes 8 de septiembre un fuerte terremoto azotó a Marruecos, que ya dejó 2.497 personas muertas y más de 2476 heridas, según el último informe del Ministerio marroquí del Interior. Uno de los colombianos sobrevivientes a la catástrofe fue Juan Pablo Arbeláez, gerente del proyecto Geoparque Volcán del Ruiz, quien contó su experiencia.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, la magnitud fue de 6,8 y el epicentro fue en las montañas del Alto Atlas, a unos 71 kilómetros de distancia de Marrakech, y con una profundidad de 18,5 kilómetros.
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En diálogos para Caracol Radio, el manizaleño contó que se encontraba participando en la X Conferencia Internacional de Geoparques, organizada por la Unesco, en la ciudad de Marraquech. En el momento que pasó la catástrofe estaba hablando con un amigo por teléfono y tuvo problemas de comunicación (sobre las 11:11 p. m. hora de Marruecos). En el momento que la llamada se cayó, el temblor inició con fuerza y señaló que así lo vivió:
Juan Pablo Arbeláez se hospedaba en un hotel ubicado en la zona antigua de la ciudad de Marraquech, y cuando terminó el movimiento telúrico, salió a la puerta del lugar. Lo único que vio en ese momento fue polvo y personas desesperadas corriendo sin rumbo: “Mi mecanismo de respuesta fue: ‘voy para donde todos vayan’”, sostuvo.
De esta manera decidió correr detrás de todos pues era un lugar desconocido, logró llegar a la plaza central de la ciudad donde estaban reunidas cerca de 10 mil personas.
Cuando terminó el sismo, el colombiano pudo regresar al hotel, donde le indicaron que tenía minutos para sacar una cobija, una botella de agua y regresar a la plaza de Marraquech por la alta posibilidad de una réplica.
Luego de cerca de 56 horas sin dormir, el colombiano Juan Pablo Arbeláez fue reubicado por parte de la administración local junto a otras personas en un hotel seguro. A pesar del desgaste de más de dos días, el sobreviviente relató en el medio radial que “el cansancio físico pasó a un segundo plano”. Además, añadió: “da mucha tristeza ver cómo en un minuto se pueden venir tantas vidas abajo”.
Finalmente, Juan Pablo Arbeláez señaló que su vuelo de regreso a Colombia está para las 12 de la noche (hora Colombia) de este lunes 11 de septiembre, pues el aeropuerto de la ciudad había sufrido daños en la pista luego del terremoto, además estaban colapsado por la cantidad de pasajeros que buscaban un vuelo inmediato para salir de Marruecos.
Otra sobreviviente
Entre las personas que tuvieron la fortuna de sobrevivir al devastador desastre natural está la colombiana Valentina Valderrama, Miss Universe Risaralda 2023, que llevaba unos días en el país, junto con su familia, para pasar sus vacaciones en el continente africano. Luego de 12 horas de ocurrido el terremoto, le contó a Noticias Caracol los angustiosos momentos por los que tuvo que pasar.
“Observo mucha tristeza, gente claramente sin un refugio, tratando de buscar una forma, como de refugiarse con tapates o sabanas. Se ven niños de meses en los brazos de sus mamás”, relató la mujer.
Contó además que el peor momento que vivió con su familia fue a las 11:13 de la noche, cuando comenzó a ver que todo a su alrededor se caía en el tercer piso del hotel donde se estaban alojando. “A los 15 segundos empezó todo a moverse y los vidrios a caerse. Los cuadros de la habitación se empezaron a caer, la gente gritaba”, dijo.