La selección Colombia sub-20 culminó una gran participación en el Sudamericano y logró la clasificación al Mundial de Indonesia 2023, uno de los grandes objetivos del técnico Héctor Cárdenas. Varios de los jugadores se convirtieron en referentes de la Tricolor en el campo de juego y su buen momento deportivo hizo que muchos clubes se fijaran en ellos como fue el caso de Gustavo Puerta que firmó con el Bayer Leverkusen y ahora todo parece indicar que el siguiente jugador que podría dar el gran salto es el defensor Kevin Mantilla.
Tras finalizar el Sudamericano sub-20, varios clubes han puesto su mirada en el joven defensor de Independiente Santa Fe y el club, pese a que ha manifestado que no tiene intención de vender al jugador, parece que el tiempo de Mantilla en el León de Bogotá está contado. Ahora es el Liverpool, club en el que milita Luis Díaz, quien está interesado en el futbolista bogotano.
El supuesto interés por parte del equipo de Jürgen Klopp por el jugador colombiano llegó desde Inglaterra, debido a que unas versiones de prensa señalan que Liverpool comenzó a moverse para tratar de sellar el fichaje del futbolista de 19 años luego de hacerle seguimiento de cerca en el Sudamericano sub-20 que se disputó en Colombia.
Football Insider fue el medio inglés que reveló que unas fuentes cercanas al equipo le confirmaron que el Liverpool ya abrió conversaciones preliminares para fichar al jugador con Independiente Santa Fe, equipo que es dueño de sus derechos deportivos. El medio en mención señaló que Mantilla llamó la atención de los ojeadores que se encontraban siguiendo el Sudamericano sub-20.
“El Liverpool abrió conversaciones preliminares para fichar al defensor colombiano Kevin Mantilla después de que deslumbró en el Campeonato Sudamericano Sub-20, según han dicho fuentes a Football Insider. El joven de 19 años llamó la atención de los buscadores de talentos de los gigantes de Merseyside en el torneo que finalizó la semana pasada”, afirmó el medio inglés
Todo parece indicar que Liverpool ya tuvo una reunión para “discutir” el fichaje del defensor de la selección Colombia sub-20 y en esta se “sentaron las bases” para lo que sería un movimiento en el mercado de verano. Además, la publicación señala que los Reds creen que hay interés de la “estrella en ascenso” por parte de otros equipos de la Premier League.
Kevin Mantilla es uno de los defensores regulares en Independiente Santa Fe y con la selección Colombia sub-20 fue uno de los titulares indiscutibles en la plantilla. Se espera que el defensor integre la plantilla que disputará el Mundial de Indonesia que se llevará a cabo entre los meses de mayo y junio de 2023.
“Los clubes de la Premier League están apuntando a los mejores jóvenes talentos en América del Sur debido a las dificultades para fichar a estrellas emergentes de Europa como resultado de las regulaciones del Brexit”, aseguró Football Insider en la publicación. También resaltan que varios ojeadores de diferentes partes del mundo siguieron de primera mano el Sudamericano sub-20 y ven a Sudamérica como un “mejor mercado ahora para jugadores jóvenes que Europa”.
Independiente Santa Fe no se ha pronunciado al respecto del interés del Liverpool sobre Kevin Mantilla, sin embargo, algunos periodistas colombianos han realizado algunas consultas con personas cercanas al club. Julián Capera, afirmó en su cuenta de Twitter que por ahora el cuadro Cardenal no ha recibido ninguna oferta oficial por el futbolista de 19 años.
“A la fecha, Independiente Santa Fe no ha tenido diálogos con Liverpool sobre Kevin Mantilla. Sería muy bueno que fuera cierto, pero a esta hora no tenemos ni idea de eso”. Por ahora el jugador entrena con normalidad junto al resto de la plantilla”, afirmó el periodista.