Atlético Nacional no cierra aún su bolsa de jugadores para la temporada 2023 y está a la espera de fichar por lo menos dos jugadores más para el plantel dirigido por Pablo Autuori. Sin embargo, el cuadro paisa se daría el lujo de rechazar a un atacante con pasado en Europa y que compitió en la Champions League ante Real Madrid e Inter de Milan. Se trata de Frank Castañeda, delantero de 28 años, que recientemente terminó su vínculo con Brinam United de Tailandia.
En 2021, fue su mejor temporada en Europa en el Sheriff Tiraspol de Moldavia. De acuerdo con la cuenta de Twitter Colombia Analytics, dedicada a recolectar datos del fútbol colombiano y de los cafeteros en el exterior, Castañeda logró anotar 28 goles a lo largo del año 2021 en todas las competiciones. Con el club jugó 72 partidos, entre ellos los de la histórica Champions League 2021-2022, en donde ganaron ante Real Madrid y Shahktar Donetsk en las dos primeras jornadas.
Además, allí fue el goleador de la Liga y la Copa y festejó a final de la temporada el título de campeón de la Primera División de Moldavia. De allí pasó al Warta Posnan, club polaco al que arribó a comienzos de 2022, y en donde sumó su anotación número 70 en el viejo continente.
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El tanto del atacante cafetero de 27 años se registró en la victoria 2-1 de su equipo sobre el Gornik, el sábado 12 de febrero del 2022. Cuando el cronómetro marcaba el minuto 63, enganchó desde la banda derecha hacia el centro y, desde el borde del área chica, realizó un potente disparo que fue a parar en el ángulo superior derecho del pórtico custodiado por Daniel Bielica.
Castañeda jugó en total 13 partidos con el cuadro polaco y registró cuatro goles, llegando a la nada despreciable suma de 72 goles en Europa. Su 2023 inició en Tailandia, donde no logró consolidarse pese a marcar cuatro goles en apenas 900 minutos de juego. La recesión de su contrato, según su representante, lo pone en la órbita de varios clubes colombianos, aunque fue Atlético Nacional el primero en descartarlo, según el periodista Gustavo López, “no es opción”.
Los refuerzos del elenco paisa para el 2023 por el momento, aparte de Francisco, son los defensores centrales Sergio Mosquera, Cristian Zapata y Felipe Aguirre. Además, el mediocampista Jader Gentil, quien llegó a préstamo proveniente de Athletico Paranaense, y Yeiler Góez quien regresa de un periplo por Deportivo Pereira tras ser campeón del segundo semestre del 2022.
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Los dirigentes trabajan en el fichaje de dos últimos hombres para el cierre del mercado de fichajes. Se trata del portero Harlen Castillo, quien llegaría en reemplazo de Aldair Quintana. Chipi Chipi llega también del vigente campeón de Colombia, su contrato terminó con el cuadro Matecaña y tras algunos rumores de llegar al fútbol internacional su futuro estará en el fútbol colombiano.
El otro jugador es Nelson Deossa, de reciente paso por Junior FC, en donde no fue tenido en cuenta inicialmente por Julio Comesaña y misma suerte tuvo con Arturo Reyes. El volante, quien tampoco pudo destacarse el fútbol internacional, tras llegar a Estudiantes de la Plata en Argentina, renovó su vínculo con Atlético Huila hasta el 2025 y llegaría a préstamo a Atlético Nacional con cargo en su salario y una opción de compra.
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