Preso novamente pelo escândalo de festas ilegais em Downing Street durante os bloqueios, Boris Johnson pediu na terça-feira um “pedido de desculpas completo”, mas se recusou a renunciar, depois de se tornar o primeiro chefe de governo em exercício multado por infringir a lei.
O polêmico líder conservador, de 57 anos, viu seu posto seriamente comprometido no início deste ano pelo apelidado de “partygate”, o que levou um grupo de deputados de seu Partido Conservador a contemplar uma moção de censura. Até a invasão russa da Ucrânia mudou o foco das atenções e aliviou a pressão política.
Mas na terça-feira, a polícia de Londres anunciou que havia notificado mais de 50 multas. E Johnson, que havia defendido perante o Parlamento que nenhuma regra foi violada, está entre os sancionados.
Assim como sua esposa Carrie e seu ministro das finanças, Rishi Sunak, que até recentemente considerava um favorito para sucedê-lo no poder, mas recentemente atolado em seu próprio escândalo devido ao status fiscal vantajoso de sua bilionária esposa indiana.
O líder da oposição trabalhista Keir Starmer pediu imediatamente a renúncia do executivo número um e número dois: “Boris Johnson e Rishi Sunak infringiram a lei e mentiram repetidamente aos cidadãos britânicos”, tuitou.
De acordo com uma pesquisa rápida do YouGov com 2.464 adultos britânicos, 57% acham que ambos deveriam renunciar e 75% acham que o primeiro-ministro mentiu conscientemente sobre as violações.
No entanto, em uma declaração à televisão britânica de sua residência de campo em Chequers, onde passa a Semana Santa, Johnson manteve a acusação.
“Paguei a multa e peço desculpas integralmente”, disse, alegando “entender a raiva” dos britânicos, privados naquele momento de se reunirem com seus entes queridos, e “aceitando com toda sinceridade que as pessoas têm o direito de esperar algo melhor”.
Mas, ao ser perguntado se ia renunciar, disse: “Quero ir em frente e cumprir o mandato de abordar os problemas que o país enfrenta”.
Crisis política
A Scotland Yard tem investigado alegações de que Johnson e seus membros da equipe organizaram e participaram de uma dúzia de festas durante os bloqueios de 2020 e 2021 contra a covid-19, que deixou mais de 170.000 mortos em um país de 67 milhões.
Esta é a primeira vez que a polícia britânica sanciona um primeiro-ministro em exercício. Mas a raiva dos rebeldes conservadores parece ter sido acalmada pela guerra na Ucrânia.
Considerando “muito grave” que Johnson “enganou” o Parlamento, o deputado conservador Roger Gale descartou “no meio da crise internacional” dar ao presidente russo Vladimir Putin “a tranquilidade de que vamos retirar o primeiro-ministro e enfraquecer a coligação” contra a Rússia. “Qualquer reação a isso terá que esperar”, acrescentou.
Desde dezembro, um gotejamento incessante de vazamentos para a imprensa vem revelando uma longa lista de partidos, com imagens em que o próprio Johnson apareceu, provocando a pior crise política que o líder conservador já experimentou desde que chegou ao poder, em 2019.
Vão desde as celebrações de Natal até a despedida de uma funcionária - com música e bebidas alcoólicas - na véspera do funeral do príncipe Philip, marido da rainha Elizabeth II, cujo funeral foi de apenas 30 pessoas devido a restrições.
Também uma celebração do aniversário do primeiro-ministro organizada por Carrie, no Cabinet Hall em 19 de junho de 2020, que contaria com a presença de até 30 pessoas. Foi por essa reunião que Johnson e sua esposa foram multados.
No entanto, a investigação policial não foi concluída e pode haver mais sanções.
Tendo inicialmente negado que tivesse havido festas nas instalações onde vive e trabalha, o primeiro-ministro reconheceu mais tarde ter participado em 20 de maio de 2020, durante o primeiro confinamento, num evento nos jardins de Downing Street. Mas ele alegou acreditar que se tratava de um “evento de trabalho”, provocando zombaria e indignação.
Sabendo que sua posição estava por um fio, Johnson pediu desculpas em janeiro pela imagem que esse escândalo deixou em uma população forçada a fazer tantos sacrifícios, mas ele não reconheceu nenhuma infração. Na terça-feira ele voltou a garantir que não havia “ocorrido” a ele que sua festa de aniversário “poderia ser uma violação das regras”.
(Por Anna Cuenca - AFP)
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