A mudança climática aumenta o risco de morte por doenças cardíacas

Ondas de calor extremas estão aumentando nos últimos anos devido às mudanças climáticas, e seus efeitos estão sendo cada vez mais observados na saúde. Um estudo recente da Universidade da Pensilvânia indicou que o calor extremo causou entre 600 e 700 mortes a mais por doenças cardiovasculares por ano durante uma década nos Estados Unidos.

Os cientistas apresentarão as descobertas do estudo em 2 de abril em uma reunião do American College of Cardiology, que será realizada em Washington DC, nos EUA. Enquanto isso, eles tornaram os resultados conhecidos como informações preliminares.

Em seu documento anterior, eles indicam que os Estados Unidos agora têm aproximadamente três vezes mais ondas de calor do que na década de 1960. As altas temperaturas podem exercer maior pressão sobre o coração e desencadear ataques cardíacos e outros problemas cardíacos.

Além disso, alguns fatores de risco para doenças cardíacas, como diabetes, bem como medicamentos para o coração, como diuréticos e betabloqueadores, podem afetar a capacidade de uma pessoa regular a temperatura corporal e dificultar o controle do calor extremo.

Este estudo é o primeiro a avaliar as tendências de mortes por doenças cardíacas durante eventos extremos de calor em escala nacional. Pesquisadores apontam que estudos anteriores, com foco em cidades específicas ou com base no calor como causa oficial da morte, provavelmente subestimam o verdadeiro número de vítimas desses fenômenos.

“Nossos resultados sugerem que o escopo completo dos efeitos adversos à saúde do calor extremo é mais amplo do que se pensava anteriormente”, explicou o principal autor do estudo, Sameed Ahmed Khatana, professor assistente de medicina da Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia. A mudança climática e suas consequências terão um impacto muito grande em nossa sociedade em termos de saúde, e a saúde cardiovascular é um componente importante disso”.

Para este estudo, sua equipe analisou tendências de temperatura e mortes relacionadas ao coração em todos os 3108 condados dos Estados Unidos. Os pesquisadores determinaram a temperatura máxima diária média para cada município entre 1979 e 2007 e, em seguida, identificaram os dias de calor extremo entre 2008 e 2017. Estes últimos foram definidos como aqueles em que o índice de calor atingiu 32 graus Celsius ou mais.

Entre 2008 e 2017, cada dia adicional de calor extremo em um mês foi associado a um aumento geral de 0,13% nas mortes por doenças cardíacas. Isso resultou em uma média de 600 a 700 mortes adicionais por ano. Mas os cientistas descobriram que havia diferenças significativas em gênero e etnia. Cada dia de calor extremo foi associado a um aumento de 0,21% nas mortes por doenças cardíacas entre os homens, mas não houve ligação significativa para as mulheres.

Por outro lado, cada dia de calor extremo foi associado a um aumento de 0,27% nas mortes por doenças cardíacas entre afro-americanos. Embora nenhuma associação significativa tenha sido encontrada para pessoas brancas ou hispânicas. “Essas descobertas indicam que homens e afro-americanos correm maior risco de eventos cardíacos fatais em ondas de calor”, mencionam os autores do estudo preliminar.

Segundo os pesquisadores, existem vários fatores que podem contribuir para essas disparidades. Por exemplo, a maior proporção de homens que trabalham em setores onde pode ser mais difícil evitar a exposição sustentada ao calor, como construção e agricultura, poderia ser responsável por parte da diferença de gênero.

Khatana sugeriu que os líderes políticos “precisam estar convencidos de que as negociações climáticas têm um impacto real na saúde das pessoas. Os impactos das mudanças climáticas na saúde já estão acontecendo há algum tempo e provavelmente continuarão a piorar com o aumento das temperaturas”, concluiu.

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