Semente de girassol: por que consumir esse pequeno superalimento pode ser um ótimo hábito saudável

“O homem é o que ele come.” Esta frase foi escrita por Ludwig Feuerbach, um filósofo e antropólogo alemão, em seu livro de 1850 “Teaching Food”. E cada vez mais pesquisadores confirmam que esse é o caso. Dessa forma, nas últimas décadas, foi demonstrado que o tipo de dieta influencia diretamente os neurônios e as habilidades cognitivas.

Depois de anos sendo adiadas, as sementes ocuparam um lugar importante na alimentação cotidiana. Devido ao seu sabor distinto e alto valor nutricional, as sementes de girassol de confeitaria, também conhecidas como sementes de girassol, podem ser consumidas cruas ou torradas, incorporadas em saladas, como lanches e até mesmo em preparações com vegetais ou cereais, como bolos, hambúrgueres, pães ou pizzas. É uma opção natural, saudável e nutritiva.

Entre a família das castanhas, destaca-se por ser mais econômica e conveniente em relação às suas qualidades nutricionais. E é tão importante na dieta atual que a produção de girassol de confeitaria se tornou uma escolha considerada, até mesmo, estratégica para os produtores argentinos.

Uma das áreas tradicionais para o seu cultivo é a província de La Pampa, uma vez que a região possui um dos solos mais adequados para o plantio. É aqui que a matéria-prima é extraída, que chega como semente aos consumidores.

De acordo com o relatório sobre as propriedades nutricionais das sementes de girassol do Departamento de Tecnologia do Laboratório de Nutrição da Universidade Nacional de Luján (UNL), esta semente é um alimento altamente energético devido às quantidades que fornece de lipídios, carboidratos e proteínas.

“As sementes de girassol são uma ótima fonte de energia”, disse à Infobae Diego Sivori, nutricionista e diretor da carreira nutricional da UADE. “Quase 50% de sua composição é gordura proveniente de óleos, que produzem 100 gramas de sementes em torno de 600 calorias, que podem representar entre 30% ou 40% da energia necessária para um plano alimentar tradicional (baseado em uma pessoa de 60 quilos que consome 2000 calorias por dia) “, disse.

No relatório, a casa dos altos estudos também afirmou que, ao conter fibras, promove o movimento intestinal e diminui a absorção de alguns nutrientes, como glicose, um benefício para diabéticos e colesterol. Dessa forma, esse excelente alimento contribui para a prevenção de doenças cardiovasculares.

É até ideal para atletas, pois é rico em proteínas, ajuda a aumentar a massa muscular e regenerar tecidos; e para crianças e jovens em fase de crescimento.

Por outro lado, enfatizam que é um dos alimentos com a melhor qualidade de proteína vegetal devido à sua alta proporção de aminoácidos essenciais. O nome essencial significa que o organismo não pode sintetizá-lo e deve ser obtido a partir dos alimentos. Estes são necessários para inúmeras funções do corpo humano, principalmente neurológicas e musculares.

Por outro lado, é um ótimo alimento para completar dietas vegetarianas, fornecendo um suprimento extra de proteína. E, em geral, é recomendável consumi-lo em qualquer dieta balanceada e, principalmente, para pessoas com alto estresse, fadiga, estudantes e atletas.

A UNL enfatiza o alto teor de ácidos graxos nas sementes de girassol, aquelas pertencentes à família ômega 6. Esse ácido graxo é essencial e é obtido dos alimentos. Essas gorduras são conhecidas por suas propriedades anti-inflamatórias e participam de vários hormônios e substâncias no corpo. É por isso que ajuda tanto no tratamento de doenças como diabetes, hipertensão e artrite, bem como reduz os níveis de colesterol, reduzindo o risco de aterosclerose e ataques cardíacos.

A Associação de Girassol dos EUA (produtores e distribuidores de sementes de girassol) chama as sementes de girassol de “superalimento” porque contém uma ampla gama de nutrientes dos quais muitos não são facilmente obtidos. Outro motivo pelo qual é mencionado dessa forma é por seu alto conteúdo nutricional, destacando a presença de “gorduras boas”, que seriam ácidos graxos monoinsaturados e poliinsaturados, considerados altamente benéficos para a saúde.

Por outro lado, a National Sunflower Association, a North American Sunflower Association, posiciona-a como um alimento natural, pobre em carboidratos e rico em fibras, o que ajuda a reduzir os níveis de colesterol. Além disso, fornece ácido fólico, ferro e vitamina B5, que ajudam a combater o estresse e as enxaquecas.

“Tem grandes poderes antioxidantes”, disse Sivori, sendo uma fonte de vitamina E, “evita que o corpo envelheça prematuramente, logicamente, contemplando também o resto da dieta”.

De acordo com o relatório feito na Universidade Nacional de Luján, “as sementes de girassol contêm altos níveis de vitaminas e minerais que promovem o fortalecimento de ossos e articulações saudáveis, prevenindo doenças relacionadas à idade, como osteoporose e artrite”. Além disso, os especialistas que trabalharam no relatório, disseram que são uma fonte de vitamina E, que melhora o sistema imunológico, a circulação sanguínea e, consequentemente, evita a formação de coágulos. Eles também destacaram seu alto poder antioxidante, que favorece a prevenção da degeneração celular, que retarda o declínio cognitivo relacionado à idade e combate a presença de doenças como o câncer.

Embora a lista pareça interminável, esta pequena semente também contém vitaminas B, que desempenham um papel importante nas funções metabólicas e na produção de energia, também são necessárias para a saúde do fígado, pele, cabelo e olhos.

Tem grandes quantidades de ferro, cálcio, magnésio, fósforo e potássio. O ferro ajuda a combater a anemia, ou seja, a deficiência de glóbulos vermelhos no sangue. O cálcio é necessário para construir e manter ossos fortes, entre outras funções, como contrair músculos. Enquanto o magnésio presente nessas sementes não só ajuda o funcionamento dos músculos em geral, mas também o músculo cardíaco.

Enquanto o fósforo contribui para a mineralização dos ossos e para a absorção e utilização do cálcio; enquanto o potássio está envolvido no impulso nervoso que gera o movimento muscular e na regulação do volume de líquidos no corpo.

Para otimizar todos esses benefícios, Sivori alertou para a importância de submeter essas sementes à “ativação”. “Deixar as sementes de molho em água por 12 a 14 horas pode favorecer a absorção de minerais, que de outra forma seriam parcialmente interrompidos pelos antinutrientes que todas as sementes apresentam. Eles também podem ser processados para maximizar e aproveitar todos os seus recursos nutricionais”, disse a nutricionista.

“Quando as sementes de girassol são adicionadas a um pão, ajuda a diminuir o índice glicêmico, que é a velocidade com que o amido, esse carboidrato do pão, penetra no corpo. Portanto, é um bom recurso para o uso de pães e parece ótimo. Você pode usar porções de dez gramas, que é uma colher de sopa em um iogurte ou em uma salada, sem problemas. E, além disso, tem boa aceitação pelos meninos, desde que não estejam com adição de sal ou com adição de açúcar”, aconselhou o especialista. Além disso, acrescentou que “há muitos lugares que vendem sementes de girassol descascadas e caramelizadas. Isso já transforma a comida em algo totalmente diferente.”

Finalmente, eles têm um aminoácido interessante chamado triptofano. Como Sivori explicou, essa substância “é um precursor da serotonina cerebral. Depois, há certas associações, pelo menos da parte química dos alimentos, a ter um precursor interessante de um neurotransmissor chamado serotonina, que colabora na percepção do prazer, na tranquilidade cerebral”.

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