Trágico acidente no Texas: nove pessoas morreram após bater uma van com uma van dirigida por um menino de 13 anos

Um menino de 13 anos estava dirigindo a caminhonete que atingiu uma van no oeste do Texas, uma colisão que matou nove pessoas, incluindo seis membros de uma equipe de golfe do colégio e seu treinador, conforme relatado quinta-feira pelo National Transportation Safety Board (NTSB).

O menino e um homem que estavam andando na picape também foram mortos.

O pneu dianteiro esquerdo do caminhão, que era o sobressalente, estourou antes do impacto, informou Bruce Landsberg, vice-presidente do NTSB.

Embora a velocidade com que ambos os veículos estavam dirigindo seja desconhecida, “é claro que foi uma colisão de alta velocidade”, acrescentou.

A idade mínima no Texas para começar os cursos de direção com o objetivo de obter uma carteira de estudante é 14 anos e 15 para receber uma licença provisória que permita dirigir com um instrutor ou adulto autorizado a bordo do veículo. O sargento Victor Taylor, do Departamento de Segurança Pública, disse que se um menino de 13 anos estivesse ao volante, teria sido uma violação da lei.

A caminhonete entrou na faixa oposta em uma estrada de duas pistas mal iluminada antes de bater de frente na van. No acidente, o menino, o homem que viajava com ele, seis estudantes universitários do Novo México e um instrutor de golfe morreram.

Estudantes da Universidade do Sudoeste, incluindo um de Portugal e outro do México, bem como o treinador, estavam voltando de participar de um torneio de golfe quando o acidente ocorreu na noite de terça-feira. Dois estudantes canadenses foram hospitalizados.

“Ambos estão estáveis e se recuperando e progredindo cada vez mais a cada dia”, disse o presidente da Southwest University, Ryan Tipton, na quinta-feira sobre os dois estudantes feridos.

O NTSB enviou uma equipe de investigadores ao local do acidente no condado de Andrews, Texas, localizado a cerca de 50 quilômetros (30 milhas) a leste da fronteira com o Novo México.

As equipes de golfe estavam viajando em uma van Ford Transit 2017 carregando um trailer no momento da colisão com a van, e ambos os veículos pegaram fogo, de acordo com Eric Weiss, porta-voz da NTSB.

Ele também observou que o acidente ocorreu em uma estrada pavimentada de duas pistas onde o limite de velocidade é de 75 mph (120 km/h), embora os investigadores ainda não tenham determinado a velocidade em que os veículos estavam viajando.

O Departamento de Segurança Pública do Texas divulgou os nomes dos falecidos: o treinador de golfe Tyler James, 26, de Hobbs, Novo México; e os jogadores Mauricio Sanchez, 19, originário do México; Travis Garcia, 19, de Pleasanton, Texas; Jackson Zinn, 22, de Westminster, Colorado; Karisa Raines, 21, de Fort Stockton, Texas; Laci Stone, 18, de Nocona, Texas; e Tiago Sousa, 18, originário de Portugal.

Os dois estudantes feridos foram identificados pelas autoridades como Dayton Price de Mississauga, Ontário, Canadá; e Hayden Underhill, de Amherstview, Ontário, Canadá.

Henrich Siemens, 38 anos, do Condado de Seminole, Texas, e o garoto não identificado de 13 anos, que estava andando na picape Dodge 2500 de 2007, também morreram.

A maioria dos estudantes que morreram no acidente estava experimentando a vida fora de casa pela primeira vez na universidade cristã particular, onde as matrículas no campus são de cerca de 300 alunos.

Orações e condolências inundaram as mídias sociais nas últimas horas, enquanto a universidade e os amigos lutavam para arrecadar fundos para ajudar as famílias das vítimas. Na quarta-feira, um monumento foi instalado no campus, próximo ao campo onde a equipe pratica. Lá eles colocaram flores, bolas de golfe e um sinal feito à mão com uma cruz e as iniciais USW.

Após o trágico acidente, o governador do Texas, Greg Abbott, expressou sua tristeza pelo que aconteceu: “Estamos de luto pelos entes queridos das pessoas cujas vidas foram terrivelmente tiradas muito cedo neste acidente de carro fatal perto de Andrews na noite passada”.

Com informações da AP

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