A ciência revelou enigmas. Os tubarões dormem?

O sono é um comportamento onipresente encontrado em todo o mundo animal. Em geral, é caracterizada por imobilidade e baixa capacidade de resposta.

Apesar da vulnerabilidade inerente ao sono, a persistência no tempo evolutivo sugere que ele cumpre uma ou mais funções básicas.Uma hipótese sobre essa função central é que o sono desempenha um papel na economia de energia, aumentando o relaxamento e reduzindo a taxa metabólica em relação ao vigília.

Economias de energia durante o sono foram relatadas em vários animais, incluindo humanos, gatos, ratos, pássaros e moscas-das-frutas, mas não se sabe se uma redução no consumo de energia ocorreu enquanto os peixes estavam dormindo.

De acordo com um estudo realizado por um grupo de pesquisadores da instituição científica australiana, os tubarões mantêm horas de sono para conservar energia.

Para um estudo liderado por Michael Kelly, da Universidade da Austrália Ocidental, sete tubarões xadrez foram coletados na Baía de Hauraki, no nordeste da Nova Zelândia, e os mantiveram em um aquário ao ar livre sob condições de luz natural.Os animais foram alimentados com uma dieta de sardinha e mantidos alimentos por pelo menos duas semanas antes do início do experimento para garantir que o animal atingisse uma condição pós-absorção.

O tubarão estava com os olhos abertos enquanto nadava, mas descobriu que os olhos desses animais estavam fechados enquanto dormia (Europa Press)

Após esse período, esses tubarões quadriculados (que receberam esse nome porque o padrão de cores das manchas escuras na pele se assemelha a um tabuleiro de xadrez) foram colocados individualmente em um laboratório de respiração fechado. Os medidores respiratórios de fluxo intermitente automático e a gravação de vídeo começaram 48 horas depois para permitir que cada animal se adapte às novas condições antes do início da coleta de dados. Cada protocolo durou 24 horas e foi exposto a 12 horas de luz e 12 horas de escuridão.

Durante esse período, eles avaliaram as mudanças nas taxas de consumo de oxigênio para definir se o sono é um fator determinante na conservação de energia em vertebrados de sangue frio.

A condição ocular foi classificada como aberta ou fechada, e a postura corporal do tubarão inativo foi avaliada como plana (deitado no fundo do tanque) ou ereto (sentado na barbatana torácica). O tubarão estava mantendo os olhos abertos enquanto nadava, mas descobriu que os olhos desses animais estavam fechados durante o sono.

O estado de atividade foi classificado como natação, repouso (menos de 5 minutos de inatividade) ou sono (inativo por mais de 5 minutos). De acordo com o estudo, o nível de oxigênio nos tubarões foi significativamente menor durante o período de sono, que durou cerca de 5 minutos. Outros sinais de que eles estão dormindo é que um alto nível de oxigênio foi registrado durante o período ativo do animal, ou seja, ao nadar.

Quanto à posição do corpo, os cientistas observaram que durante o sono eles assumem uma posição corporal plana, em vez de descansar. Graças a este estudo, uma antiga teoria foi abatida de que os tubarões não adormeceram.

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