La organización del Medio Maratón de Beijing decidió sancionar a los cuatro competidores involucrados en el sospechoso final de la carrera que se disputó el domingo pasado y terminó con el triunfo del chino He Jie.
El Centro de Intercambio Internacional y Gestión de Competiciones Deportivas de Beijing abrió una investigación para determinar si el etíope Dejene Hailu Bikila y los kenianos Robert Keter y Willy Mnangat habían dejado ganar al corredor local.
Finalmente, la organización decidió sancionar a los corredores, quienes deberán devolver sus medallas, los trofeos y los premios obtenidos en el Medio Maratón de Beijing.
Luego de conocerse las curiosas imágenes, en las que los tres africanos parecían “escoltar” a He hasta la meta, Mnangat explicó en la BBC Sport Africa que “no estaba para competir” sino que debía ayudar He a romper el récord chino (1:02:33), que finalmente no consiguió porque el tiempo fue de 1:03:44.
“No sé por qué pusieron mi nombre en mi dorsal/número de pecho en lugar de etiquetarlo como marcapasos. Mi trabajo era marcar el ritmo y ayudar al chico a ganar, pero desafortunadamente no logró el objetivo, que era romper el récord nacional”, expresó Mnangat.
En los videos que se hicieron virales después de la competencia, se puede observar a Mnangat haciéndole gestos al campeón del Maratón de los Juegos Asiáticos 2023 para que pasará a liderar la prueba a pocos metros del final. Más allá de las explicaciones, la organización consideró que los tres corredores africanos redujeron la velocidad para que He Jie los alcanzara y luego lo dejaron conseguir la victoria.