El transporte marítimo de contenedores por el Mar Rojo descendió un 30% por los ataques de los hutíes de Yemen

El transporte marítimo de contenedores a través del Mar Rojo ha descendido casi un tercio este año debido a los continuos ataques de los rebeldes hutíes de Yemen, según declaró el miércoles el Fondo Monetario Internacional.

“El transporte marítimo de contenedores ha disminuido casi un 30%”, declaró Jihad Azour, director del departamento de Oriente Medio y Asia Central del FMI, añadiendo que “la caída del comercio se aceleró a principios de este año”.

Los huthíes, apoyados por Irán, han lanzado más de 30 ataques contra barcos comerciales y navales desde el 19 de noviembre, según informó el Pentágono el martes.

Los rebeldes afirman que los ataques son en solidaridad con los palestinos y en protesta por la guerra entre Israel y Hamas que asola la Franja de Gaza desde octubre.

La plataforma PortWatch del FMI indica que el volumen total de tránsito a través del Canal de Suez descendió un 37% este año hasta el 16 de enero en comparación con el mismo periodo del año anterior.

El canal conecta el Mar Rojo con el Mediterráneo.

Los ataques hutíes han llevado a algunas compañías navieras a desviarse por el sur de África para evitar el Mar Rojo, una ruta vital que normalmente transporta alrededor del 12% del comercio mundial, según la Cámara Naviera Internacional.

“El nivel de incertidumbre es extremadamente alto y los acontecimientos determinarán el alcance del cambio y la modificación de los patrones comerciales en términos de volumen, pero también en términos de sostenibilidad”, declaró Azour a la prensa en una sesión informativa en línea.

“¿Estamos a las puertas de un cambio importante en las rutas comerciales o es temporal debido al aumento de los costes y al deterioro de los costos de seguridad?”.

Estados Unidos encabeza una coalición para proteger la navegación en el Mar Rojo, y está tratando de ejercer presión diplomática y financiera mediante la nueva designación de los hutíes como grupo “terrorista”.

El Mar Rojo es especialmente vital para el comercio estadounidense y europeo.

Según Moody’s, casi una quinta parte de la carga estadounidense llega a los puertos de la costa este después de transitar por el Mar Rojo y el Canal de Suez. Paneles solares, baterías de vehículos eléctricos, juguetes y aspiradoras se encuentran entre los productos que realizan ese viaje. Pero por ahora, los economistas no anticipan un impacto importante en los precios que pagan los consumidores estadounidenses, a menos que la violencia empeore.

En medio de la incertidumbre sobre cuánto durarán los ataques, los fabricantes y minoristas ya están sintiendo las consecuencias económicas y crece el impacto en la industrias. Los fabricantes de automóviles Tesla y Volvo dijeron que paralizarían sus plantas en Alemania debido a la escasez de repuestos relacionada con la interrupción. La petrolera británica Shell detuvo todos sus envíos a través del Mar Rojo.

La semana pasada, el Comisario de Comercio de la Unión Europea declaró que el tráfico marítimo a través de la ruta del Mar Rojo había caído un 22% en un mes debido a los ataques rebeldes.

La Unión Europea está impulsando el lanzamiento de su propia misión naval en el Mar Rojo para ayudar a proteger la navegación internacional.

Los países de la UE han dado su respaldo inicial al plan y pretenden ultimarlo en una reunión de los ministros de Asuntos Exteriores del bloque el 19 de febrero.

Estados Unidos y el Reino Unido han lanzado repetidos ataques contra las capacidades de los hutíes en Yemen, pero el movimiento respaldado por Irán sigue siendo capaz de atacar buques.