Los viajes de los uruguayos a Argentina cayeron un 47% en 2024, en el año del fin de los tours de compras

Las imágenes de los uruguayos haciendo colas en los puentes internacionales que unen Uruguay o Argentina, o en las terminales fluviales de Puerto Madero, Colonia o Buenos Aires, prácticamente no existieron en 2024. Salvo algunas excepciones, las salidas hacia ese destino no fueron lo masivas que habían sido en el año anterior, cuando llegó a haber filas de hasta 8 kilómetros para cruzar.

Era un viaje que valía la pena: la brecha cambiaria con Argentina –especialmente por la cotización del dólar paralelo– hacía conveniente las idas a ese destino. Pero eso se terminó, en parte, con la llegada de Javier Milei a la Presidencia. En 2024 el dólar estuvo planchado en Argentina y los tours de compras dejaron de ser atractivos.

La semana pasada, el Ministerio de Turismo de Uruguay publicó los datos cerrados del año, que terminaron reflejando esta realidad. El descenso de los viajes hacia Argentina (47%) fue la principal explicación de una caída del turismo emisivo del país.

Los viajes de los uruguayos al exterior fueron 3.041.887, un 37% menos de la cantidad que había viajado en 2023, cuando casi 5 millones de personas fueron al exterior. También se redujo el gasto de los visitantes uruguayos que anduvieron de viaje: el año pasado dejaron en los destinos USD 1.564 millones, un 20% menos del dinero que los visitantes dejaron en el 2023.

Si se tiene en cuenta exclusivamente los viajes a Argentina, la caída es más pronunciada. En 2023 hubo 3,9 millones de viajes hacia allí: ocho de cada 10 uruguayos que viajaron ese año fueron a alguno de sus destinos. Un año después, la cantidad de viajes se redujo a 2,1 millones.

También se redujo el gasto de los uruguayos en Argentina. En 2023, dejaron en el país vecino US$ 1.248 millones; en 2024, el gasto fue de US$ 780 millones, un 38% menos.

El Indicador de Precios Fronterizos de la Universidad Católica del Uruguay (UCU) ayuda a entender este fenómeno. Según la última publicación de este índice, la brecha de precios entre los dos países se ha reducido y es de 21,7%. Este indicador refleja la diferencia de precios de una canasta representativa entre las ciudades fronterizas Salto y Concordia, a partir del relevamiento de 60 artículos en grandes superficies y tiendas de referencia.

Esta reducción ocurre porque en Argentina hay un “encarecimiento relativo” de los productos, que se explica por la evolución del tipo de cambio en el país. La cotización del dólar se redujo un 10% en noviembre en comparación a septiembre, al tiempo que la divisa estadounidense se valorizó en ese período un 3,3%.

A estos datos hay que sumarle que la inflación acumulada en Argentina hasta octubre de 2024 fue del 104,4% para la región pampeana, que es la que se toma como referencia para este indicador; y fue de un 2,6% en octubre. En Uruguay, en tanto, la inflación de noviembre fue de 0,36% y acumuló un 5,14% en lo que va del año, según los datos al momento del informe publicado por la UCU.

El pico máximo de la diferencia de precios entre Uruguay y Argentina se registró en septiembre de 2023. Un año después fue del 47% y hoy es del 22%, según los datos de este indicador.

Los residentes en Uruguay que viajaron a Brasil, en tanto, fueron 623.440, una cifra que también se redujo un 11% en relación al año anterior. En ese destino, los turistas gastaron USD 315 millones.

Chile, en tanto, fue el destino que más creció entre los uruguayos que viajaron al exterior en 2024. Aunque Argentina y Brasil siguen siendo los destinos preferidos, casi 65.000 residentes en Uruguay viajaron al país trasandino durante el 2024, según consignó el noticiero Telemundo de Canal 12. Las salidas hacia ese destino crecieron un 60% respecto a la temporada anterior.

Este crecimiento está acentuado principalmente en el segundo semestre. Solamente entre julio y diciembre de 2024, 47.000 uruguayos viajaron a Chile.