El nuevo avión de carga Airbus A350F completa con éxito su primer vuelo de prueba

El primer prototipo del avión de carga Airbus A350F ha completado con éxito este martes su primer vuelo de prueba en Toulouse (Francia) en un trayecto de cuatro horas y 10 minutos y a una altitud de 25.000 pies, marcando el inicio de una campaña de pruebas de más de nueve meses.

Tal y como ha explicado en un comunicado el fabricante, esta muestra ha servido para que la tripulación llevara a cabo pruebas centradas en verificar la aeronavegabilidad básica, las cualidades de vuelo fundamentales y en garantizar que los sistemas básicos funcionaran según lo previsto.

En concreto, la aeronave fue pilotada por el capitán y piloto de pruebas, Bernardo Sáez-Benito, el copiloto y piloto de pruebas experimentales, Sylvain Guiraud, junto con el ingeniero de vuelo de pruebas, Ludovic Girard. Además, a bordo se encontraban los ingenieros jefe de pruebas de vuelo, Laurent Bussiere, y Jaime Angoloti.

Para el director general de Aviones Comerciales de Airbus, Lars Wagner, este nuevo carguero supone "un auténtico punto de inflexión" para el mercado del transporte aéreo de mercancías, ya que, a su juicio, "combina una flexibilidad operativa, una eficiencia en el consumo de combustible y una autonomía sin igual".

En cuanto al segundo prototipo del A350F, éste se encuentra en una fase avanzada de montaje final y pasará al taller de pintura en las próximas semanas.

A finales de agosto, el avión ya había registrado 115 pedidos de 14 clientes identificados y había alcanzado una cuota de mercado de hasta el 59% en la categoría de aviones de carga de gran tamaño.

Desde el fabricante ha resaltado, además, que España tiene una contribución clave en el programa A350F al fabricar varios de los componentes clave de este avión: el estabilizador horizontal (HTP), el fuselaje trasero (sección 19), los revestimientos inferiores de las alas y la puerta principal de carga, la más grande del sector.

En primer lugar, en la planta de Illescas se fabrican los revestimientos inferiores de las alas del A350 y de la versión de carga, A350F. Estos componentes, de 32 metros de largo, se fabrican en fibra de carbono en España y se transportan posteriormente a Reino Unido para su integración en el ala.

También en Illescas, junto a Getafe, participan en la fabricación del fuselaje trasero del A350F: en el primer centro se fabrican las pieles en fibra de carbono de este componente que, posteriormente, es montado y equipado en el municipio madrileño.

La Sección 19 del avión de carga se basa en la sección del avión de pasajeros y ha sido adaptada para el A350F. La variante de carga se ha diseñado para asegurar su correcta integración en la línea de producción existente de los aviones A350 de pasajeros.

Sobre los estabilizadores horizontales, en su producción participan la planta de Cádiz, donde se fabrican los cajones del estabilizador, y la de Getafe, encargada del ensamblaje y el equipado final. Una vez terminado, el HTP se envía en BelugaXL a la línea de ensamblaje final de Airbus en Toulouse para su unión al fuselaje del avión.

Según Airbus, la puerta principal de carga del A350F es la más grande de la industria, con una apertura de 4,3 metros de ancho. Situada en el fuselaje trasero para mantener un centro de gravedad óptimo durante la carga, la puerta está fabricada con materiales compuestos y cuenta con un sistema de actuación eléctrico de apertura/cierre.

"La planta de Airbus en Illescas es uno de los centros líderes de la compañía para la fabricación de superficies complejas y de gran tamaño de materiales compuestos. Se encarga de la fabricación de los revestimientos y del montaje de la puerta antes de que sea entregada para su integración en el fuselaje", ha destacado el fabricante.

Fue abril cuando Airbus completó en su planta de Illescas la fabricación y el montaje de la primera puerta principal de carga del A350F, que fue entregada a Toulouse.

AUTONOMÍA DE HASTA 8.700 KILÓMETROS y REDUCCIÓN DEL 40% EN EMISIONES

Entre las principales características del A350F, Airbus ha destacado una autonomía de hasta 8.700 kilómetros y una carga útil de hasta 111 toneladas, además de un peso máximo al despegue 46 toneladas más ligero en comparación con los aviones de la competencia,

En el plano sostenible, propulsado por los últimos motores Rolls-Royce Trent XWB-97, el avión cuenta con una reducción del consumo de combustible y de las emisiones de carbono de hasta un 40% en comparación con los aviones de la competencia con una capacidad similar de carga útil y autonomía.