El número de países con regulaciones relacionadas con el espacio aumenta un 50% en 10 años, hasta casi 60, según la OCDE

El número de países con regulaciones relacionadas con el espacio ha aumentado un 50% en la última década, acercándose a los 60 para 2025.

Así lo refleja el informe 'Panorama general de la economía espacial en 2026' publicado este miércoles por la OCDE, que señala que los gobiernos "deben seguir adaptando sus marcos legales y regulatorios para apoyar las actividades espaciales comerciales, ya que son estratégicos para la competitividad y el atractivo del sector espacial nacional".

El estudio concluye que "adaptar la regulación a una economía espacial más competitiva y comercial es fundamental, al tiempo que se gestionan los riesgos de seguridad, responsabilidad civil, protección y sostenibilidad, y se mantiene la cooperación internacional necesaria para garantizar la seguridad y la operatividad de las órbitas".

"Nuestros sistemas de transporte, redes energéticas, comunicaciones y suministro de alimentos dependen de la economía espacial comercial. Los gobiernos pueden hacer que el sector sea más competitivo, más atractivo para la inversión y más seguro mediante la contratación pública estratégica, regulaciones inteligentes y un apoyo específico a la innovación", ha subrayado el secretario general de la OCDE, Mathias Cormann.

Respecto a las regulaciones relacionadas con el espacio en España, el documento menciona el real decreto de 1995 por el que se crea el Registro de Objetos Lanzados al Espacio Ultraterrestre previsto en el convenio adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 2 de noviembre de 1974.

Por otro lado, el informe revela que, si bien la contribución directa del sector espacial al PIB "sigue siendo relativamente pequeña, su importancia estratégica y económica trasciende con creces el propio sector".

En este sentido, destaca que los sistemas espaciales ya dan soporte a más de la mitad de las infraestructuras y servicios más críticos de los países de la OCDE, como el transporte, la energía, las comunicaciones y el suministro de alimentos. En algunos países miembros de la OCDE, cerca de una quinta parte del PIB se sustenta en servicios satelitales.

También apunta que los gobiernos "siguen siendo fundamentales para dirigir el desarrollo de mercados espaciales comerciales cada vez más competitivos"; e identifica más de 200 iniciativas políticas relacionadas con el espacio y casi 300 instrumentos políticos en 45 países, la Agencia Espacial Europea y la Unión Europea.

"Los gobiernos influyen tanto en el ritmo como en la dirección del desarrollo del mercado a través de la I+D pública, las contrataciones, el apoyo a la comercialización, las políticas de acceso a los datos, las incubadoras, la transferencia de tecnología, la regulación y la financiación", recoge el documento.

Asismimo, indica que la inversión privada también desempeña un papel cada vez más importante en la economía espacial. Las estimaciones del sector sitúan los flujos de capital privado hacia el sector entre 11.000 y 13.000 millones de dólares en 2025, el nivel más alto desde 2021, con la inversión concentrada en empresas consolidadas y actividades de gran inversión, como la fabricación y el lanzamiento de naves espaciales.

La OCDE prevé que mantener la inversión en I+D civil "será fundamental para la competitividad a largo plazo, dado que las prioridades de financiación pública se orientan cada vez más hacia la defensa".

El sector espacial civil representó el 6,3% de las asignaciones presupuestarias gubernamentales para I+D civil en la OCDE en 2024. "Si bien su escala sigue siendo modesta, la I+D en el sector espacial civil es estratégicamente importante, y una desaceleración de su crecimiento podría tener repercusiones en la innovación y la competitividad futuras", puntualiza.

El informe recalca que la próxima ola de innovación espacial "ya se vislumbra en la producción científica y los datos de patentes". La producción científica relacionada con el espacio se ha duplicado con creces desde 2009, mientras que la participación en redes de investigación globales se expandió de 80 países en 2000 a 119 en 2024.

La innovación se centra cada vez más en áreas como el análisis basado en IA, las aplicaciones cuánticas, la mitigación de desechos espaciales, los sistemas en órbita y las tecnologías de energía avanzadas. Solo la energía eléctrica de las naves espaciales representó el 46% de las solicitudes de patentes relacionadas con el espacio en 2023.