El USDA amplía a 38 municipios de Puerto Rico la declaración de desastre por sequía

San Juan, 2 sep (EFE).- Él Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, en inglés) ha ampliado el número de municipios de Puerto Rico bajo declaración de desastre por sequía hasta llegar a 38, la mitad de los que componen el archipiélago.

Así lo anunció este miércoles la gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González, quien explicó que el USDA designó tres municipios como áreas primarias de desastre y otros 16 como áreas contiguas.

"Esta acción representa un apoyo adicional y crítico para nuestros agricultores y productores afectados por las condiciones que continúa enfrentando nuestra isla", expresó la gobernadora.

Esta nueva designación federal se suma a la declaración anunciada el pasado 26 de agosto, cuando se decretó el desastre por sequía para un total de 26 municipios.

La gobernadora explicó que algunos de los municipios incluidos como áreas contiguas en esta nueva declaración ya habían sido cubiertos por la designación federal anunciada anteriormente.

No obstante, la nueva acción del USDA amplía el alcance geográfico de las declaraciones federales de desastre por sequía y las herramientas de asistencia disponibles para el sector agrícola de Puerto Rico.

La designación permite que los productores agrícolas elegibles en las áreas primarias y en los municipios contiguos puedan ser considerados para asistencia mediante el Emergency Loan Program de la Farm Service Agency del USDA.

La nueva declaración, emitida por la agencia federal, responde a las condiciones identificadas por el Monitor de Sequía de EE.UU., incluyendo áreas que alcanzaron los criterios federales de intensidad y duración de sequía requeridos para activar este mecanismo de asistencia.

Según el último informe del Monitor, de la semana pasada, el 44 % de Puerto Rico sufre sequía extrema, mientras que gran parte del resto del territorio se encuentra bajo condiciones de sequía severa o moderada.

Esta crisis se ha visto ligeramente aliviada en los últimos días debido a las lluvias asociadas con los remanentes de la tormenta tropical Dolly.

El embalse Carraízo salió hoy del nivel de ajuste y se ubicó en nivel de observación al acumular 1.72 metros de agua, por lo que los abonados que se suplen de este embalse tendrán al menos una pausa temporal en el racionamiento de agua impuesto. EFE