El inglés George Russell (Mercedes) se lleva una ajustada 'pole' del Sprint en Zandvoort

El piloto inglés George Russell (Mercedes) se adjudicó la 'pole position' del Sprint del Gran Premio de Países Bajos, duodécima prueba del Mundial de Fórmula 1 en el circuito de Zandvoort, por delante de su compatriota Lando Norris (McLaren) y el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), mientras que los españoles Carlos Sainz (Williams) y Fernando Alonso (Aston Martin) acabaron decimoctavo y último, respectivamente.

Russell fue el más rápido en la calificación del Sprint con un tiempo de 1:11.567, superando en solo 41 milésimas a Norris (1:11.608), porque los McLaren, en un trazado similar al de Hungría, parecen rendir mejor. Aunque la igualdad no se quedó ahí, ya que los cuatro primeros monoplazas se quedaron en una décima, con tres equipos diferentes.

Leclerc fue tercero (1:11.622) y el australiano Oscar Piastri, cuarto a 99 milésimas (1:11.666). Así, Russell rompió con el guion que parecían establecer los primeros y únicos libres, los cuales dominó el líder Kimi Antonelli (Mercedes), que solo pudo ser quinto, por delante del neerlandés Max Verstappen (Red Bull), el inglés Lewis Hamilton (Ferrari), el francés Pierre Gasly (Alpine), el brasileño Gabriel Bortoleto (Audi) y el inglés Arvid Lindblad (Racing Bulls).

La 'miniqualy' comenzó con las eliminaciones tempranas de los españoles Fernando Alonso y Carlos Sainz. El asturiano, que ilusionó al acariciar el 'top 10' en los Libres 1, no terminó de coger el pulso al trazado en la SQ1, incapaz de marcar el tiempo en hasta tres intentos, incluso probando la grava de la primera curva en uno de ellos y dañando las gomas, y perjudicado por el tráfico.

Y el madrileño tampoco sacó el máximo al Williams y, al contrario que su compañero de equipo, Alex Albon, se bajó rápido del FW48, acompañando a los primeros eliminados Oliver Bearman (Haas), Lance Stroll (Aston Martin), Valtteri Bottas (Cadillac), Sergio Pérez (Cadillac) y el mencionado Alonso.

La SQ2 dejó a los 10 pilotos más rápidos -de McLaren, Ferrari, Mercedes, Gasly, Verstappen, Lindblad y Bortoleto- en apenas siete décimas y media, con 1:13.1 como registro de corte, un tiempo que no pudieron superar los eliminados Liam Lawson, al mando del Red Bull por la baja de Isack Hadjar; Yuki Tsunoda (Racing Bulls), Franco Colapinto (Alpine), Nico Hülkenberg (Audi), Esteban Ocon (Alpine) y Albon (Williams).

Finalmente, en un solo intento tras una primera parte de la SQ3 en el garaje, Russell no falló el suyo y fue el más clínico en el exigente y técnico circuito neerlandés, mientras otros como Hamilton o Verstappen no pudieron obrar el milagro. Parece que el triunfo estará entre Mercedes, McLaren y Ferrari.