La gestión de residuos peligrosos en España se concentró principalmente en materiales químicos y equipos desechados durante 2023, representando respectivamente el 43,9% y el 32,4% de esa categoría, mientras que los residuos minerales supusieron cerca de una quinta parte. Esta distribución aparece en un contexto de incremento global de los desechos asociados a la actividad económica. Según informó Europa Press con base en los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), la economía española produjo un total de 112,7 millones de toneladas de residuos durante ese año, una cifra que representa un aumento del 3,5% respecto al año anterior.
El reporte del INE, recogido por Europa Press, específica que el 97% de estos residuos corresponde a desechos considerados no peligrosos, mientras que solo el 3% son clasificados como peligrosos. Dentro del universo de los residuos peligrosos generan un mayor peso los compuestos químicos y los equipos electrónicos o eléctricos descartados, aunque también se incluyen residuos minerales en menor proporción. Los datos del INE provienen de la estadística anual ‘Cuentas medioambientales: Cuenta de los residuos’ y de la ‘Estadística sobre recogida y tratamiento de residuos’, cuyos resultados se publicaron este miércoles.
El análisis sectorial reveló además que el 80,6% de la generación total de residuos en 2023 provino de la actividad económica —incluyendo construcción, industria, y suministro de agua y saneamiento—, mientras que el 19,4% se originó en los hogares. Al detallar el aporte de cada sector, el informe citado por Europa Press muestra que la construcción fue el área con mayor crecimiento interanual en generación de residuos, con un repunte del 17,5%, seguida por el suministro de agua, tratamiento de residuos y saneamiento, que experimentó un retroceso del 5,2%. Por su parte, los hogares redujeron la generación de residuos un 2,8% respecto a 2022.
La cantidad de residuos generados se segmenta principalmente en tres categorías: residuos minerales, mezclados y biológicos (de origen animal y vegetal). Los residuos minerales ascendieron a 49,5 millones de toneladas, situándose como el principal tipo generado en el país. Los residuos mezclados sumaron 35,8 millones de toneladas y los animales y vegetales, 9 millones. En el caso de los hogares, los residuos mezclados representaron un 80,9% del total producido, mientras que en los sectores productivos los residuos minerales concentraron el 53,9% de los residuos generados, remarcó Europa Press.
Dentro del sector construcción, se originaron 42,2 millones de toneladas de residuos minerales, una cifra que marca un incremento relevante respecto a 2022. En contraste, desde el sector industrial surgieron 5,6 millones de toneladas de este tipo, mostrando una ligera reducción interanual. En cuanto a los residuos mezclados, la mayor parte resultó de actividades relacionadas con el suministro de agua, saneamiento, gestión de residuos y descontaminación, con 15,5 millones de toneladas, lo que implica una disminución del 7% respecto al año anterior. El sector agrícola, ganadero, forestal y pesquero generó 5,4 millones de toneladas de residuos de origen animal y vegetal, cifra inferior en un 3,6% a la de 2022.
El tratamiento final de residuos fue igualmente elevado. Europa Press reportó que en 2023 las empresas especializadas gestionaron 92,5 millones de toneladas, lo que significó un crecimiento del 3,4% interanual. De estos residuos gestionados, 90,1 millones fueron no peligrosos, aumentando un 3,5% respecto al año precedente, mientras que el tratamiento de residuos peligrosos sumó 2,4 millones, bajando un 1,5%. En cuanto a las formas de gestión, el 53,9% del total tratado pasó por procesos de reciclaje, el 29,1% acabó depositado en vertederos, el 14,1% se destinó a operaciones de relleno y el 2,9% fue incinerado.
El reciclaje en España experimentó un avance en términos absolutos, con 49,9 millones de toneladas procesadas de esta manera en 2023, lo que representa un ascenso del 1,9% frente al año anterior y un 26% más que lo contabilizado en 2016. No obstante, en proporción sobre el total tratado, la tasa de reciclaje se redujo 0,8 puntos frente a 2022; comparativamente con 2016, la subida es de 16,8 puntos porcentuales, según los datos del INE citados por Europa Press.
La estadística de recogida y tratamiento de residuos municipales publicada por el INE y recogida por Europa Press muestra que durante 2023 se recolectaron 22,4 millones de toneladas de desechos urbanos, lo que supone un descenso del 3,1% respecto al año precedente. De estos residuos municipales, 17 millones correspondieron a mezclados y 5,4 millones a recogida separada. El desglose por habitante muestra que la recogida per cápita fue de 464,3 kilogramos, un 4,2% menos que en 2022. Dentro de este número, 353,1 kilogramos por persona correspondieron a residuos mezclados, mientras que 111,2 kilogramos fueron productos de recogida selectiva.
Europa Press detalló que entre los materiales recogidos selectivamente, los residuos de papel y cartón alcanzaron 31,8 kilogramos por persona, los de origen animal y vegetal 32,2 kilogramos por persona, y los de vidrio 19,3 kilogramos per cápita. En cuanto a la evolución anual, la recogida de residuos de animales y vegetales creció un 6% respecto a 2022, mientras que la de papel y cartón aumentó un 1,8%; la de vidrio registró una caída del 5,5%.
Las diferencias por comunidades autónomas evidencian que Andalucía lideró la recogida de residuos municipales en valores absolutos con 4,6 millones de toneladas en 2023, seguida de Cataluña con 3,3 millones y la Comunidad Valenciana con 2,7 millones. Por tipo de material recogido, Cataluña se posicionó al frente en papel y cartón, con 409.100 toneladas, y en vidrio, con 199.800 toneladas. Por su parte, la Comunidad de Madrid destacó en la recogida de envases mixtos, con 219.300 toneladas.
El análisis per cápita reflejó variaciones territoriales significativas. Islas Baleares sobresalió como la comunidad donde más residuos por persona se recogieron en 2023, con 661,4 kilogramos, mientras que la Comunidad de Madrid presentó la cifra más baja, con 378,6 kilogramos por habitante, según los cifras difundidas por el INE y reseñadas por Europa Press.
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