Dika Mem: "Nadie se esperaba el nivel que estamos dando"

Àlex Gutiérrez Páez

Barcelona, 8 abr (EFE).- El capitán del Barça, Dika Mem (París, 1997), asegura en una entrevista con EFE que, pese a ser líderes de la Liga Asobal a diez puntos del Bidasoa a falta de seis jornadas y estar en cuartos de final de Liga de Campeones, a principio de temporada "nadie esperaba el nivel que el equipo está dando".

"Estamos haciendo una muy buena temporada sabiendo que no era fácil", afirma Mem, en referencia a las bajas sensibles de Ludovic Fàbregas y Luka Cindric en verano y a la "difícil" fase de grupos en 'Champions', donde se enfrentaron a equipos como el Magdeburgo alemán, vigente campeón, o el Telekom Veszprém húngaro.

Es por ello que el lateral francés cree que, en general, "se esperaba que el Barça acabara tercero o cuarto de grupo o incluso más abajo", aunque terminaron haciéndolo como segundos, perdiendo la primera plaza en la última jornada en favor del cuadro teutón.

El rol de los jóvenes

La clave del nivel del equipo, que en diciembre consiguió su primer título de la temporada al alzar la Copa de España, es, según Mem, "tener a jugadores top, de nivel mundial, mínimo a uno e incluso dos en cada posición".

Asimismo, el capitán alaba la labor de los jóvenes que, poco a poco, se van haciendo un hueco en el primer equipo, convirtiéndose en piezas indispensables para las rotaciones, como los gemelos Petar y Djordje Cikusa, Ian Barrufet y Oriol Zarzuela.

 "La gente seguramente no lo nota, pero nosotros sí. En cada entrenamiento nos hacen dar el máximo, aprovechan los minutos en los partidos y esto hace que el equipo vaya hacia arriba", resalta Mem, con contrato con el Barça hasta verano de 2027.

El parisino destaca que, por su entrega y rendimiento, "son jugadores que ya están preparados para la élite" y da por seguro que "van a subir más", aunque alerta de que consolidarse con el primer equipo "es un reto".

"Por ejemplo, Djordje nos tiene a Melvyn Richardson y a mí en la misma posición, y Barrufet a Hampus Wanne y a Aitor Ariño, así que lo tienen complicado", detalla Mem.

Sin embargo, no tiene ninguna duda de que, con los años, "tendrán éxito en el club", ya que en estos momentos "ya le ponen las cosas difíciles al entrenador".

Con hambre de éxitos

Con el objetivo de la Liga Asobal a punto de acometerse, el gran reto de la temporada es la 'Champions', donde los azulgranas se verán las caras con el PSG en los cuartos de final, disputando el 25 de abril la ida en la capital francesa y el 2 de mayo la vuelta en el Palau Blaugrana.

"Nos quedan pocos partidos antes de ir a París y queremos llegar al máximo nivel. El objetivo es ganarlos todos con intensidad para llegar allí de la mejor forma", subraya el jugador de 26 años.

La eliminatoria presenta el atractivo de enfrentarse a Nikola Karabatic, azulgrana entre 2013 y 2015, que se retirará a final de temporada.

"Jugar contra Karabatic siempre es especial y será la última vez que lo haga contra él. Luego, jugaremos juntos en los Juegos Olímpicos con Francia", recuerda Mem.

Sobre los Juegos Olímpicos de este verano, agrega: "Es un orgullo poder competir en Francia y encima en París (su ciudad natal). Eso me motiva más porque voy a tener a mi familia y amigos allí y va a ser una fiesta".

Una posible medalla olímpica, un buen cierre de temporada con el Barça y el Europeo que levantó a finales de enero con Francia serían motivos de peso para que, a diferencia de la edición pasada, la Federación Internacional de Balonmano (IHF) considere situarlo en el podio de mejor jugador del año 2024.

"Realmente, me siento ya en el top-3 mundial. Cada uno puede opinar lo que quiera, pero personalmente voy a darlo todo para que esta vez a nadie le quepa la duda en la cabeza", concluye Mem. EFE

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