Oriente Medio se calienta el doble de rápido que la media mundial (estudio)

Oriente Medio se está calentando a un ritmo casi dos veces superior a la media mundial, con efectos potencialmente devastadores para sus habitantes y sus economías, según un nuevo estudio climático.

Como resultado, más de 400 millones de habitantes de la región probablemente se enfrentarán a olas de calor extremas, sequías prolongadas y la subida del nivel del mar, afirma el estudio de varios autores, publicado dos meses antes de la conferencia climática de la ONU (COP27) en Egipto.

El estudio reveló un aumento medio de 0,45 grados centígrados por década en Oriente Medio y el Mediterráneo Oriental, basándose en los datos recogidos entre 1981 y 2019, cuando el aumento medio mundial fue de 0,27 grados por década.

En ausencia de cambios inmediatos, se prevé que la región se calentará cinco grados centígrados a finales de siglo, lo que podría superar los "umbrales críticos de adaptabilidad humana" en algunos países, advierte el estudio.

La gente "se enfrentará a grandes retos sanitarios y de subsistencia, especialmente las comunidades desfavorecidas, los ancianos y las mujeres embarazadas", afirma Jos Lelieveld, del Instituto Max Planck de Química y del Instituto de Chipre, dos instituciones que contribuyeron al estudio.

El estudio abarca la región desde Grecia hasta Egipto, incluyendo Líbano, Siria, Irak, Baréin, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos e Irán.

- Retos -

Según el estudio, Oriente Medio no solo puede sufrir gravemente el cambio climático, sino que también puede contribuir a él de forma significativa.

Una muestra de que la región rica en petróleo podría convertirse pronto en una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero, superando a la Unión Europea en pocos años.

"Como el impacto del cambio climático trasciende las fronteras, es esencial una colaboración más estrecha entre los países afectados para hacer frente a los efectos adversos de este fenómeno", añade Lelieveld.

George Zittis, uno de los autores del estudio, advierte que la expansión de las tierras áridas y la subida del nivel del mar "provocarán cambios significativos en las zonas costeras y en la agricultura", especialmente en el Delta del Nilo, en Egipto.

Según el estudio, "prácticamente todos" los ámbitos de la vida se verán "gravemente afectados" por climas más cálidos y secos.

Esto contribuirá potencialmente a un aumento de las tasas de mortalidad y agravará "las desigualdades entre la población más acomodada y la más pobre" de la región.

En noviembre, representantes de casi 200 países se reunirán en la COP27 en la localidad egipcia de Sharm el-Sheij, en el Mar Rojo, para dar seguimiento al acuerdo de París de 2015, cuyo objetivo era contener el calentamiento global por debajo de +2°C para 2100, y si es posible por debajo de +1,5°C.

El planeta se ha calentado una media de casi 1,2 grados desde la era preindustrial.

En mayo, la Organización Meteorológica Mundial de la ONU dijo que había un 50% de posibilidades de alcanzar el objetivo de 1,5 grados en los próximos cinco años.

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