Acuerdo sobre plantas de soja de Bunge en Brasil viola ley antimonopolios, dice dueño de los activos

Por Ana Mano

SAO PAULO, 9 feb (Reuters) - El propietario de dos plantas estratégicas de trituración de soja en el sur de Brasil ha recurrido al organismo antimonopolio del país para que investigue un acuerdo de suministro firmado entre la comercializadora de cereales estadounidense Bunge y la cervecera Cervejaria Petropolis, que alquila las instalaciones.

En documentos presentados ante el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) a última hora del lunes, el propietario de las plantas, Imcopa, dijo que el acuerdo es contrario a las leyes antimonopolios porque las partes involucradas ya estaban trabajando juntas para implementarlo antes de buscar la aprobación del regulador.

En una respuesta a Reuters, Bunge dijo: "Las partes están siguiendo todos los requisitos legales para la plena implementación de la transacción".

Bunge ya intentó comprar las plantas, pero el acuerdo no prosperó. Los activos son codiciados porque producen subproductos de soja de alto valor para la exportación utilizando granos no modificados genéticamente. Una de las plantas está también cerca de Paranaguá, un puerto clave en el sur de Brasil.

Imcopa acusó a Bunge de intentar ocultar la verdadera naturaleza jurídica del contrato con Cervejaria Petropolis, que, según dijo, va más allá de un simple acuerdo de suministro y otorga a Bunge el control de los activos.

Según el acuerdo en dos fases, firmado en agosto de 2021, Bunge suministraría soja y melaza de soja a Cervejaria Petropolis. La cervecera, a su vez, suministraría productos procesados para Bunge, según los archivos de CADE que describen la operación.

El acuerdo se modificó en octubre, después de que Bunge ejerció una opción para obtener los derechos exclusivos de suministro de soja y de comercialización de productos como el aceite de soja elaborado en las plantas, potencialmente bajo la propia marca de Bunge.

El acuerdo modificado "transferiría el control de la producción del Grupo Imcopa, actualmente en manos de Cervejaria Petropolis, a Bunge", según una revisión del contrato realizada por el CADE.

Pero a Imcopa, que se declaró en quiebra y luego arrendó ambas plantas a Cervejaria Petropolis en 2014, le preocupa que el acuerdo pueda afectar el valor de los activos que planea vender en cuanto sea posible.

En documentos públicos separados presentados al CADE el 21 de enero, refutando las acusaciones de Imcopa, Bunge dijo que no estaba legalmente obligada a notificar al CADE del acuerdo hasta que la fase no exclusiva haya pasado.

También negó el control de las plantas de Imcopa y defendió el acuerdo como la forma más efectiva de protegerlas, ya que el suministro de soja estará garantizado y sus productos terminados serán distribuidos al mercado.

Cervejaria Petropolis no respondió a una solicitud de comentarios. (Reporte de Ana Mano; Editado en Español por Ricardo Figueroa)