Rafael Nadal, vigente campeón y dominador de la tierra parisina durante una década (9 títulos), defiende su reino en los cuartos de final de Roland Garros ante el serbio Novak Djokovic (N.1), el mejor tenista del momento, que busca el único Grand Slam que le falta.
Desde que se desarrolló el sorteo se dejó abierta la puerta a que Nadal, sexto cabeza de serie, y Djokovic se vieran las caras en cuartos de final, el posible enfrentamiento había marcado el torneo.
Ambos jugadores cumplieron los trámites previos y se citaron para el duelo esperado por todos en la pista central Philippe Chatrier.
"Jugar con Rafa en Roland Garros y jugar con Rafa fuera es completamente diferente. Las condiciones de juego le convienen a su estilo, sobre todo en la Chatrier. Nunca le he ganado pero me he acercado a su nivel", dijo "Nole" tras solventar su eliminatoria de octavos ante el francés Richard Gasquet.
Nadal, que venció casi al mismo tiempo al estadounidense Jack Sock, se mostró menos diplomático en rueda de prensa. "Ni puñetera idea", respondió a un periodista cuando le preguntó si el nivel de juego mostrado ante el estadounidense le serviría para batir al serbio.
"No me gusta jugar en cuartos de final con Novak, y espero que a él no le guste jugar conmigo. Es el mejor jugador del mundo, es dominante y está marcando unas diferencias muy grandes con el resto, que somos nosotros", concedió Nadal.
Protagonistas de dos partidos para el recuerdo en las dos últimas ediciones de Roland Garros (semifinales en 2013 y final 2014), el serbio ha estado muy cerca de acabar con el reinado de "Rafa", protagonista de una escalofriante estadística: 70 victorias y sólo una derrota en el torneo (2009 ante Robin Soderling).
Este año Djokovic se muestra intratable en cualquier superficie. Llega a la capital francesa tras ocho meses en los que ha ganado prácticamente todo lo que ha jugado (Paris-Bercy, Masters, Abierto de Australia, Indian Wells, Miami, Montecarlo y Roma).
Partidos de la jornada:
Serena Williams vs Sara Errani
Timea Barcsinszky vs Alison van Uytvanck
David Ferrer vs Andy Murray
Novak Djokovic vs Rafael Nadal