Muy sonriente, Tran Quang Thieu muestra su caza del día: una decena de kilos de ratas atrapadas en los arrozales cerca de Hanói, la capital de Vietnam, donde los roedores pasaron de ser una plaga de los cultivos a una presa apetecible.
En la localidad de Van Binh, Thieu y su equipo trabajan día y noche en los campos, donde afirma que los roedores devoran hasta un 20% de la producción de arroz. En Vietnam, este producto es esencial para la economía del país, segundo exportador mundial de este grano.
"Al igual que nuestros vecinos, con mi familia tuvimos que abandonar importantes superficies de nuestros cultivos. Las ratas destruyen los cultivos", dijo Hoang Thi Tuyet, una campesina de 46 años.
Thieu, un campesino devenido en cazador de roedores hace unos 15 años, admite que "es muy difícil capturar a las ratas, son muy inteligentes y corren hasta a 2,7 metros por segundo", y detalla que "en Vietnam hay más de 43 especies de ratas diferentes".
Todo comenzó en 1998, cuando inventó unas trampas increíblemente efectivas, que funcionan sin cebo y se basan en un mecanismo físico.
En las temporadas, "las pérdidas agrícolas causadas por las ratas son enormes. Además, estos animales provocan incendios y explosiones cuando muerden los cables eléctricos de las casas y de las fábricas", explicó el sonriente anciano.