Identificar a todo un país con una palabra es una tarea compleja y por tal motivo le fue encomendada a a 20 escritores de diferentes naciones quienes eligieron el término que mejor los representa para así conformar el Atlas Sonoro que se elabora en el marco del VI Congreso Internacional de la Lengua Española que se lleva a cabo en Panamá.
Por la Argentina, se encomendó el poeta Juan Gelman, quien eligió "boludo" como el término que mejor identifica a los argentinos. Según explicó el escritor, "es un término muy popular y dueño de una gran ambivalencia hoy". Gelman sostiene que el término "entraña la referencia a una persona tonta, estúpida o idiota; pero no siempre implica esa connotación de insulto o despectiva".
El poeta explica: "En los últimos años me ha sorprendido la acepción o su empleo entre amigos, casi como un comodín de complicidad. Ha venido perdiendo el sentido insultante. Ha mutado a un lado más desenfadado, pero sin perder su origen".
De esta manera, "boludo" integra el atlas diseñado por los escritores de países hispanoamericanos y Estados Unidos, junto a cibernautas que van añadiendo sus sugerencias en la página de un blog del diario El País de España, responsable de la iniciativa.
"Vaina" en Colombia, "comodín universal que para todo sirve" en palabras de Laura Restrepo; "sinvergüenza" en Panamá, "sustantivo de la infinitud y, en consecuencia, de la libertad absoluta" para Carlos Wynter Melo; o "pinche" en México para José Emilio Pacheco, "epíteto derogatorio" que "degrada todo", "normaliza y vuelve aceptable una furia sin límites contra algo que nos ofende y humilla pero no podemos cambiar", puede ser "un empleado, la suerte, un policía" o "lo que a usted se le ocurra".