Kerry: "Rusia está trabajando duro para crear una excusa que le permita seguir invadiendo"

Estados Unidos mantiene la presión contra Rusia, acusada de buscar un "pretexto" para "invadir" Ucrania, antes de un cara a cara de los titulares de la diplomacia rusa y estadounidense este miércoles en París.

Hablando por primera vez en Kiev desde la llegada al poder de un nuevo equipo proeuropeo, el secretario norteamericano de Estado, John Kerry criticó con dureza al presidente Vladimir Putin.

"Creo que está claro que Rusia está trabajando duro para crear una excusa que le permita seguir invadiendo" Ucrania, dijo Kerry a los periodistas tras reunirse con las nuevas autoridades del país, y advirtió de que Rusia podría quedar aislada.

Al mismo tiempo, en Washington, el presidente Barack Obama puso en duda la buena fe del presidente ruso y aseguró que sus declaraciones "no engañan a nadie".

     Kerry sobre Putin: "¿De verdad que negó la presencia de tropas en Crimea?"

En este contexto de tensión se reúne Kerry el miércoles en París con su homólogo ruso, Serguei Lavrov, por primera vez desde la colocación de Crimea bajo tutela rusa, en una reunión organizada por el presidente francés, François Hollande, sobre Líbano.

Un encuentro entre ambos responsables, que se han hablado muy fuerte estos últimos días, podría tener lugar por la tarde.

Tampoco se excluía que el presidente francés, anfitrión de la reunión prevista con mucha antelación, aproveche para juntar a los principales actores implicados en la crisis ucraniana, el ruso y los occidentales. La reunión internacional sobre Líbano está prevista entre las 12:00 GMT y 15:00 GMT en el palacio presidencial del Elíseo.

"Habrá contactos sobre Ucrania", confirmó el entorno del presidente francés, sin precisar el formato. Intervendrán la víspera de una cumbre extraordinaria de la Unión Europea que podría decidir medidas coercitivas respecto a Moscú, acusado de violar el derecho internacional y la soberanía de Ucrania al ejercer de hecho el control de Crimea.

Entre los temas de discusión debería figurar la idea propuesta por la canciller alemana Angela Merkel de crear un "grupo de contacto" internacional sobre Ucrania, según París.

Por la mañana, Kerry tiene previsto un encuentro trilateral con su homólogo británico William Hague y el ministro ucraniano de Exteriores en ejercicio, Andrii Deshchytsia, invitado de última hora a París.

Puerta de salida

La firmeza estadounidense no obsta para que Washington deje una puerta de salida a Rusia.

La idea, mencionada por Barack Obama en su llamada del sábado al presidente ruso, es de responder punto por punto a las inquietudes formuladas por Moscú acerca de la situación en el país vecino, precisó un alto responsable de la Casa Blanca.

Después de más de tres meses de crisis política en la república ex soviética que condujeron a la destitución del presidente Viktor Yanukovich, la toma de control de la mayor parte de Crimea por fuerzas rusas ha provocado tensiones inéditas desde la desaparición de la URSS entre Moscú y los países occidentales.

"Podemos lograr una desescalada", aseguró sin embargo Obama la noche de este martes.

Kerry calificó la situación en Ucrania de "acto de agresión" aunque aseguró que no busca un "enfrentamiento" con Moscú.

No obstante, el secretario norteamericano de Estado dio un respingo cuando un periodista le pidió una reacción al desmentido del presidente ruso, que habló de grupos "de autodefensa".

"¿De verdad que negó la presencia de tropas en Crimea?" preguntó.

Putin denuncia "golpe de Estado"

Saliendo de su silencio, Putin negó poco antes en una entrevista televisada la implicación de las tropas rusas y denunció un "golpe de Estado" contra el presidente Viktor Yanukovich, el único "legítimo".

Los ucranianos y los países occidentales temen una gran operación militar rusa en Ucrania, una república exsoviética que se independizó en 1991, pero Putin aseguró que "no es necesaria por el momento".

Tampoco descartó completamente una intervención. "Esa posibilidad existe", dijo Putin, y aseguró que Rusia se reserva el derecho de recurrir a "todos los medios necesarios" para proteger a sus ciudadanos, en particular en Crimea, donde hay un 60% de rusos.

Tiros al aire

En la península de Crimea, centro de atención de todas las cancillerías, el cara a cara continuaba entre el Ejército ucraniano y miles de miembros de las fuerzas rusas que los contienen en sus cuarteles. Desde hace varios días, responsables militares ucranianos se libran una guerra de nervios a base de ultimátums sobre un posible asalto de las fuerzas rusas.

Cerca de 16.000 soldados, de los que al menos 5.000 llegaron en los últimos días, ocupan Crimea. Las fuerzas rusas controlan la mayor parte de puntos estratégicos, incluyendo navíos de guerra, cuarteles y edificios oficiales.

El martes por la noche, unos veinte soldados con apoyo de manifestantes prorrusos intentaron asaltar una base ucraniana.

Las fuerzas rusas que rodean la base ucraniana de Belbek, en Crimea, dispararon al aire cuando se les acercaron militares ucranianos.