Robert Prevost, designado como el papa León XIV este jueves en el cónclave, tiene un vínculo especial con los latinoamericanos. Más allá de su cercanía con Jorge Bergoglio, a quien sucede como Obispo de Roma, también tiene ciudadanía peruana a pesar de haber nacido en Estados Unidos. En el país sudamericano misionó durante décadas y generó lazos en distintos puntos del continente.
En efecto, fue parte del noviciado de la Orden de San Agustín (OSA), en donde ingresó en 1977, y desde entonces es parte. Allí escaló al punto de lograr ser el superior general de la orden, y de allí que tuvo contactos, entre tantas, con la parroquia San Agustín de la ciudad de Mendoza.
Allí, el párroco actual, Julio Ríos, lo conoció en aquel entonces y contó su experiencia este jueves, en diálogo con el móvil de la señal de noticias TN, que se hizo presente en el lugar. Ríos dijo que recuerda su sencillez y humildad. A la distancia, celebró con alegría que haya sido elegido como nuevo pontífice.
“Hemos tenido la suerte de poder compartir con él cuando era superior general de la Orden de San Agustín. Con un grupo de compañeros estábamos en la formación inicial, haciendo nuestra filosofía y estudiando teología, en preparación a recibir primero los votos religiosos y luego la ordenación sacerdotal”, recordó Ríos de sus primeros contactos con quien hoy se convirtió en León XIV.
“Él nos visitaba regularmente y era una ocasión de mucha alegría para nosotros. Es así como lo viste, que ahora lo presenciamos por televisión. Es sencillísimo, humilde, un hombre muy bueno y fue muy cercano a nosotros”, describió sobre la personalidad de Prevost, y de lo que será su forma de liderar espiritualmente en la Santa Sede.
Más allá de que la cercanía y la buena relación que se generó en sus reiteradas visitas a la parroquia mendocina, la noticia de que haya sido electo como papa lo agarró desprevenido a Ríos.
“Compartimos ratos de formación, de diálogo, de comidas. La verdad que no deja de sorprendernos verlo en esta situación, pero al mismo tiempo es una alegría”, aseveró en el móvil. “Es un hermano. Compartimos una comunidad, vivimos de dos a o tres, compartimos el trabajo en la parroquia o en el colegio donde nos toque”, agregó.
La parroquia se encuentra ubicada en el Barrio Bombal, en la ciudad de Mendoza. En la esquina de Hipólito Yrigoyen y 9 de julio, zona residencial en su mayoría.
La extendida actividad pastoral de León XIV en América Latina lo unió con dicha sede. Para los agustinos, su nombramiento es una alegría significativa al ser el primer papa de la orden.
Actualmente, el legado de los agustinos se extiende a más de cuarenta naciones. Se enfocan en una variada gama de actividades como educación, misiones, pastoral parroquial, formación teológica y trabajo social, como Prevost.
En entornos urbanos y multiculturales, su influencia es particularmente prominente al fomentar la comunidad. Este enfoque les permite integrarse en diversas culturas. Se adaptan a las necesidades sociales y espirituales de los lugares donde se establecen, lo que refuerza su compromiso con la cohesión y el servicio comunitario.
El párroco de Mendoza destacó el trabajo que tiene por hacer en este nuevo rol que ocupará como papa: “La Iglesia te puede encomendar servicios, él ahora está en un cargo de absoluto servicio. Ciervo de los ciervos de Dios”.
Luego, por la caracterización de los agustinos, Ríos se animó a intuir por donde irán las acciones del nuevo pontífice. “Lo lindo de esta vida religiosa agustiniana es que nosotros podemos estudiar en un lugar donde se da una educación buena, pero también sabes que todo conocimiento, todo lo que uno pueda adquirir, es para el servicio del pueblo de Dios”, explicó.
“Entonces si te mandan a un lugar de misión, sumamente pobre, como donde él estuvo casi 20 años. Un lugar donde no hay ni luz ni agua, sabes apreciar eso que te ha dado la Iglesia para que lo puedas poner al servicio”, aseguró sobre lo aprendido y vivido por ambos en al orden.