3 августа 1991 года Мосс Хилл и его жена Трейси играли как каждый вечер в гостиной круизного лайнера MTS Oceanos. Они были частью корабельной группы, он играл на гитаре, а она играла на басу, но в тот вечер произойдёт нечто, что изменит их жизнь навсегда.
Около 8:30 корабль начал наклоняться в сторону, минутами ранее начался сильный шторм, и бушующее море бушуло от насилия, из-за чего даже опытным официантам в круизе было трудно держать еду и напитки на тарелках.
Для Мосса и Трейси тоже была непростой ночью, движение корабля затрудняло их игру, но им было ясно, что шоу должно продолжаться, тем более что мало-помалу зал, где их заполняли пассажиры круизного лайнера, которые, в недоумении от движения , искали компанию, чтобы преодолеть турбулентность.
Музыканты, официанты и пассажиры не знали, что в машинном отделении круизного судна произошел взрыв, и с каждой минутой они все ближе погружались на дно моря.
Внезапно огни круизного лайнера погасли, и начал опасаться 581 человек на борту, включая пассажиров и экипаж.
«Никто не знал, что происходит, и корабль качался и дико кивал, разбиваясь стульями, столами, бутылками и стаканами. Люди были встревожены и растеряны», - говорит Мосс Хилл на сайте, где он отмечает событие.
Он пересматривал оборудование группы вместе с Робином Болтманом, другим артистом, и, пытаясь успокоить людей, он начал играть на акустической гитаре и петь все песни, которые мог вспомнить из своего репертуара.
Было уже 10 часов вечера, и не было никаких признаков того, что энергия вернется, и не было никаких новостей от капитана или офицеров экипажа, поэтому Мосс и Робин решили выйти и выяснить, что происходит.
По словам капитана, все это было из-за отказа двигателя, но причин для беспокойства не было, люди были в безопасности на лодке и в любой момент все вернется в норму.
Объяснения не убедили зимбабвийского гитариста, который решил отправиться в машинное отделение в компании Джулиана Батлера (сценический псевдоним Джулиан Рассел, волшебник круизного лайнера), чтобы самостоятельно разобраться в происходящем.
По дороге они обнаружили, что палубные офицеры переходили из одного места в другое, одетые в спасательные жилеты и все мокрые, говорящие на разных языках и явно переодетые. Они, похоже, не заметили его присутствия, поэтому отправились в путь.
Чем ниже они опускались, темнота охватила их, они были одни, никого больше не было, что-то совершенно ненормальное даже в самых худших ситуациях. Они с трудом смогли убедиться, что металлические двери, которые служили барьером безопасности для предотвращения попадания воды на судно в случае наводнения, были закрыты, но они также заметили, что за дверями был большой водоем.
Не было никаких сомнений в том, что «Океанос» тонет.
Импровизированные герои
За несколько дней до этой роковой ночи Мосс взял на борт круизного лайнера свою 15-летнюю дочь Эмбер, которая вернулась в свою школу-интернат в Южной Африке незадолго до того, как MTS Oceanos отправилась в свой последний рейс.
Теперь, посреди тьмы, шторма и кораблекрушения в создании, она не покинула голову. Моссу было ясно, что Эмбер нельзя оставить беспомощной, поэтому он должен выжить или, по крайней мере, убедиться, что это сделала его жена Трейси.
Это, несомненно, было мотивацией, которая сделала его героем этой истории, особенно по возвращении в зал ожидания с пассажирами было ясно, что ни капитан, ни офицеры на борту не заинтересованы в том, чтобы рассказать о том, что корабль тонет.
Напротив, они первыми покинули круизное судно в спасательных шлюпках, и только самые высокопоставленные члены экипажа знали, что требуется эвакуация.
Нельзя было терять время, и Мосс начал действовать. Хотя я понятия не имел, как эвакуировать круизный корабль, как спускать спасательные шлюпки в воду и как организовать посадку пассажиров на их борт, на борту не было никого, кто мог бы это сделать.
С одной ногой на лодке, а другой на спасательной шлюпке, Мосс попытался стабилизировать спасательное транспортное средство, искав способ опустить его, чтобы он не упал в темные воды.
Это были моменты крайнего напряжения, когда гитарист и его напарник, фокусник Батлер, делали все возможное, но они быстро поняли, что как бы они ни старались, есть очень хороший шанс, что люди, которые поднялись на борт лодок, в конечном итоге утонут посреди ниоткуда, или умрут от случайного и ироничное падение спасателей, на которые они возлагали надежды.
«К счастью, никто не упал в море и не попал между спасательной шлюпкой, которая качалась между водой и лодкой. Нелепо, что пассажиры подвергались такой ненужной опасности. Если бы обученный персонал управлял делами, это было бы гораздо менее рискованно», — говорит Мосс.
Около 3 часов ночи спасательные шлюпки закончились, и на борту Oceanos все еще находилось около 220 человек. Мосс затем отправился к мосту корабля, где надеялся найти капитана... он ошибался, никаких следов от него не было, опять же, они были одни.
Не зная, как обращаться с радио, он начал отчаянно повторять «mayday, mayday», надеясь, что кто-то ответит. Прошли минуты, и напряжение стало невыносимым.
Наконец, голос с другой стороны радио ответил на его SOS, спросил его, что происходит и где они находятся.
Мосс пытался как можно лучше объяснить, что океаны МТС находятся на полпути между гаванью Ист-Лондона (Англия) и Дурбаном (Южная Африка), но он не знал о навигационных координатах или показателях, и не знал наверняка, сколько еще круизный лайнер может оставаться на плаву.
«Но какой у тебя звание», - спросил его голос по радио. «Нет, я гитарист группы», - отчаянно сказал он. «Кто еще с вами в каюте?» , они ответили ему после молчания. «Ну, моя жена, бас-гитаристка и волшебница круизного лайнера».
Все было абсурдно, Мосс знал, что ему нечего делать в этой каюте, но следов капитана не было, поэтому он снова умолял о помощи.
Южноафриканский гитарист был связан с небольшими лодками поблизости, которые мало что могли помочь, потому что у них почти не было спасательной шлюпки, а на борту находились сотни людей. Они должны были найти капитана, от этого зависела его жизнь.
Они разделили лодку, чтобы найти ее, они знали, что она должна быть на палубе или в комнатах, потому что нижняя часть корабля уже делала воду. Вот почему Мосс решил направиться к задней части крейсера, где наконец обнаружил, что капитан Яннис Авранас курит в темноте.
Он был в шоке, и он просто повторил, что он «не нужен» при каждой просьбе о помощи.
Чудесное спасение
По оценкам капитана Авранаса, до того, как круизное судно затонуло, оставалось от двух до трех часов, что едва хватило для развертывания спасательной операции.
Спасать нужно было по воздуху, потому что близлежащие корабли не могли добраться до Океаноса из-за шторма, был большой риск того, что они столкнутся и не только поставят под угрозу спасательное судно, но и ускорят потопление круизного судна.
К счастью, они смогли подтвердить координаты кораблекрушения, но вертолеты начали прибывать не менее трех часов. Расчет Авранаса был неправильным, но он этого не знал, как и никто на борту, поэтому ожидание было мрачным, буквально лицом к лицу с неминуемой смертью.
Самое возмутительное, по собственным словам Мосса, было то, что капитан поднялся на борт второго вертолета, все еще убежденный, что корабль затонет в любой момент, и ему было все равно, что останутся сотни людей, которых нужно эвакуировать.
Чудом судно выдержало, и оно затонуло только через 45 минут после эвакуации последнего пассажира. Это было утро 4 августа 1991 года.
Мосс, Трейси и Джеймс были одними из последних 12 пассажиров, которых удалось спасти, поскольку они помогали всем остальным сесть на вертолеты и видели с воздуха, как круизное судно затонуло, в котором они могли погибнуть.
Невероятно, но 585 пассажиров на борту MTS Oceanos пережили этот травматический опыт, во многом благодаря героическому выступлению зимбабвийского гитариста, который стал спасателем, капитаном корабля и лидером.
Говорят, что именно кризисные моменты определяют великих персонажей, Мосс мог бы согласиться, хотя за десятки раз, когда он рассказывал историю с тех пор, его никогда не хвалили больше, чем аккаунт. Для него воспоминание о том, что произошло в ту августовскую ночь, - это нечто катартическое, которое помогло ему столкнуться со всеми невзгодами, с которыми с тех пор столкнулась жизнь.
Мосс и Трейси продолжали работать музыкантами круизных лайнеров в течение многих лет и в настоящее время управляют круизными лайнерами.
ПРОДОЛЖАЙТЕ ЧИТАТЬ