Его цель может заставить даже Робин Гуда выглядеть нелепо. Погруженная в воду рыба может выплевывать тонкую струю воды, чтобы сбить корм, даже когда насекомые находятся в полете. Это рыбы-лучники, великие артиллеристы водного мира, которые, несмотря на свою удивительную технику, не провели исчерпывающих научных исследований их происхождения и эволюции.
Согласно недавнему исследованию ученых из Института биоразнообразия Канзасского университета и Музея естественной истории и опубликованному в журнале Integrative Organismal Biology , удалось получить более глубокое представление не только об эволюционной истории рыб-лучников, научное название которых Toxotidae, но и о том, как они научились правильно плевать.
Авторами исследования являются Мэтью Жирард, научный сотрудник Института биоразнообразия Великобритании и Музея естественной истории, а также научный сотрудник отдела рыб Национального музея естественной истории Смитсоновского института; и Лео Смит, юрист куратор Института биоразнообразия и Музея естественной истории Соединенного Королевства.
Чтобы получить ответы о том, что происходит с этими рыбами, исследователи получили образцы тканей, а также отдельные особи рыб-лучников из учреждений естествознания и музеев по всему миру. Цель состояла в том, чтобы проанализировать его структуру и генетические признаки, чтобы понять вид.
Среди выводов эксперты определили, что «ротовые структуры рыб-лучников поддерживают гипотезу о механизме продувочного пистолета». Кроме того, у этих мелких водных животных есть «структуры мягких тканей полости рта, которые также могут играть роль в стрельбе». Исследователям также удалось определить «родственную группу» рыб, которая была бы тесно связана с рыбой лучника. Его зовут пляжный лосось и «по ротовой полости и характеристикам стрельбы» были бы родственниками.
По словам Жирара, «рыбы-лучники — это небольшая группа рыб, обитающих преимущественно в Юго-Восточной Азии и Австралии, а также во многих промежуточных регионах», и являются «довольно умными животными: они способны рассчитывать преломление и могут поражать насекомых во время полета над головой».
«Впервые мы выработали гипотезу о том, как все эти виды рыб-лучников связаны друг с другом. Мы даже не знали, умеют ли они все стрелять. Исследования, в которых изучалось, как они стреляют или насколько они умны, в целом используют рыб-лучников, найденных в аквариумной торговле, но есть и редкие», - сказал эксперт. В то же время он предупредил, что все представители этого вида «могут стрелять» или, по крайней мере, «иметь структуры во рту, чтобы иметь возможность стрелять, хотя между ними есть различия».
Со своей стороны Смит сказал, что «есть и другие рыбы, которые едят насекомых, и некоторые, которые выпрыгивают из воды, но я бы сказал, что ничего подобного нет». Он даже вспомнил, что за историей этих рыб также скрывается какой-то миф и небольшая фантазия. «В середине XIX века в Индии существует потенциально апокрифическая история о том, как рыба-лучник стреляет сигаретами колонизаторов, как если бы там был светлячок. Они стреляли и сводили людей с ума. Так западноевропейцы обнаружили то, что уже было там, что все уже знали», - сказал он.
ПРОДОЛЖАЙТЕ ЧИТАТЬ: