Когда присяжные покинули зал суда, подсудимая, пожилая женщина в толстых очках, уставилась на своего защитника. «Чем дольше они решат, тем больше у нас шансов», - сказал ему мужчина. Старушка вздохнула, даже в худших ситуациях она ушла от персонажа.
«Старушке» было чуть больше шестидесяти лет, но, судя по всему, она носила более 75 на сознательно хрупком теле. Доротея Пуэнте - это было одно из ее имен - у нее не было трудностей с персонажем, она долго его культивировала.
Ранее она служила для обмана сотрудников социальных служб в штате Калифорния; во время судебного процесса она использовала его, чтобы попытаться убедить 12 присяжных в том, что кто-то вроде нее не в состоянии убить муху, не говоря уже о девяти человек и заставить их тела исчезнуть.
Поскольку Доротея Пуэнте была обвинена в девяти убийствах, совершенных против настоящих старейшин, в том, что они заставили исчезнуть тела восьми из них, в том, что она похоронила семь голыми руками в саду своего собственного дома, в том, что она собирала пенсии своих жертв в течение нескольких месяцев, из нарушив условие свободы, которое никто не подозревал, что он совершает, и о мелких правонарушениях, о которых, учитывая масштабы убийств, никто не помнит.
Спустя почти пять лет после ареста она все еще изображала мир доброй старухой, которая администрировала пенсию «Самаритянка», предназначенную для размещения инвалидов и бездомных в Сакраменто, штат Калифорния. Никто не сомневался в доброте Доротеи до тех пор, пока в ноябре 1988 года социальный работник, которому суд просто не доверял Джилл М.
В поисках Берта
В середине 1987 года сотрудница социальной службы Калифорнии Джилл М. взяла на себя дело Альваро Гонсалеса Монтойи, костариканца, страдающего шизофренией. Государство сделало с ним все не так. Хотя он получал лекарства, которые поддерживали его стабилизацию, Берт - как его все называли - был госпитализирован в качестве дневного пациента в реабилитационный центр для алкоголиков и наркоманов.
Джилл подумала, что такое окружение ей не подходит, потому что Берт может вести почти нормальную жизнь, и решила найти ей другое жилье. По рекомендации коллег он отвез его в «Самаритянин», 16-комнатный пансионат на улице 1426 F в Сакраменто, где Доротея Пуэнте размещала пожилых людей, отвечавших за государственное социальное обеспечение. Считалось, что он очень хорошо к ним относился.
Казалось, все работало хорошо до октября 1988 года, во время одного из визитов Джилл в пансионат, Доротея сказала ей, что Берта там нет, что она пошла на вечеринку в Мексику с подругой и что вернется через несколько дней.
Через неделю у Берта не было признаков жизни. С другой стороны, мужчина, который выдавал себя за Дона Энтони, позвонил Джилл, чтобы сообщить ему, что он провел ночь перед «Самаритянином», чтобы забрать ее вещи и уехать жить к ее семье.
Джилл ей не поверила: насколько она знала, у Альваро Гонсалеса Монтойи не было семьи. На следующий день он сообщил об исчезновении в полицейском участке.
Когда полиция навестила Доротею, добрая старушка снова сказала, что Берт ушел с семьей. Офицеры также допросили гостей пенсии, и все подтвердили сказанное домовладелицей; все, кроме одного.
«Доротея попросила меня соврать, что если мы скажем, что Берт не вернулся, они закроют его пенсию и мы останемся на улице, но я не хочу врать», - очень тихо сказал им старик по имени Джон Шарп. А потом он сбросил бомбу, которая побудила их запросить ордер на обыск: «Каждый раз, когда кто-то уходит, Доротея делает колодец в саду», — сказала она им.
Семь похороненных тел
В доме под двумя коврами нашли много снотворного и пятна крови в комнате на первом этаже. Ничего убедительного: некоторых пожилых людей можно лечить от проблем со сном, а кровь может быть вызвана чем угодно.
Пока эксперты проверяли и брали образцы внутри, а Доротея наблюдала, как они тихо потягивают чай на кухне, другие полицейские копались в саду размером 6,5 на 4 метра, где старушка выращивала цветы и овощи. Один из них нашел ботинок и, когда он вытащил его, чтобы выкопать его, обнаружил, что он был подкован костями ноги, простирающейся в бедренную кость. Мужчина заплакал от испуга.
Они пошли искать Доротею на кухне, но не смогли найти ее. Десять минут назад хрупкая старушка вышла из дома, чтобы сделать покупки. Поскольку у них не было ордера на арест - и они не подозревали об этом, полиция отпустила их.
Доротея не вернулась, а копы продолжали копать в саду. Один за другим они раскопали семь трупов. Третий, легко узнаваемый, потому что он не разложился, был у бедного Берта.
Жертвы, в порядке появления их тел, были идентифицированы как: Леон Карпентер, Дороти Миллер, Альваро Монтойя, Бенджамин Финк, Джеймс Гэллоп, Вера Фэй Мартин и Бетти Палмер. Все они были гостями «Самаритянина», чьи чеки социального страхования Доротея Пуэнте продолжала обналичивать.
«Старушку» запечатлели несколько дней спустя в Лос-Анджелесе, когда кто-то узнал ее на улице по фотографии, которую продолжали показывать телеканалы.
Два старых преступления
Помимо разрешения ареста «хрупкой старушки» на свободе, публикация фотографии имела и другие последствия. Один из сыновей Рут Монро признал Доротею Пуэнте - хотя в то время она использовала другое имя - другом, с которым жила ее мать, когда умерла. Он связался со следователями по делу и сообщил им, что в 1982 году Рут и Доротея не только жили вместе, они были партнерами в ресторане, который обанкротился.
Он также сказал им, что его мать была в добром здравии, хотя и несколько подавлена неудачей бизнеса, когда она внезапно умерла. Доротея рассказала им, что покончила жизнь самоубийством, и попросила их пойти забрать свои вещи в дом. Дети не поверили ему и попросили провести вскрытие, в ходе которого криминалисты установили, что он умер от передозировки кодеина и парацетамола и вынесли решение о «самоубийстве».
Дети Рут всегда верили, что Доротея убила её, тем более, когда обнаружили, что банковские счета их матери пусты, а её драгоценности исчезли.
Эта смерть была добавлена к причине, и Доротея затем набрала 8 обвинений в убийстве первой степени.
Девятое обвинительное заключение было добавлено, когда Эверсон Гиллмут, тело которого было найдено плавающим в реке внутри коробки 1 января 1986 года, был успешно связан с ней. Стало известно, что злополучный Гиллмут был партнером Доротеи, человека, который бесследно исчез. Она сказала, что он её бросил.
Темное прошлое
Постепенно расследование выявило темное прошлое доброй старушки, владевшей пенсией «Самаритянка». Родилась Доротея Хелен Грей 9 января 1929 года в Редлендсе, штат Калифорния. Она потеряла обоих родителей в детстве и была помещена в детский дом во Фресно.
В 1945 году она впервые вышла замуж, в 16 лет, за солдата по имени Фред Макфол, только что вернувшегося с Тихого океана. В период с 1946 по 1948 год у него родились две дочери, но он бросил их и разлучился.
В последующие годы она зарабатывала себе на жизнь проституткой, а затем мадам борделя. Ее несколько раз арестовывали и осудили, в том числе один за торговлю людьми.
Когда его освободили после последнего осуждения, он прошел краткий курс помощника медсестер и предложил ухаживать за пожилыми людьми дома. Когда они оставили ее с ними одну, она снабдила их снотворным и, как только они заснули, обыскала их дома. Он снова попал в тюрьму.
За эти годы он женился еще три раза. Сначала со шведом по имени Аксель Йохансон, затем с мексиканцем Роберто Пуэнте и, наконец, с Педро Монтальво. В каждом браке она брала фамилии своих мужей, чтобы как-то стереть свое прошлое.
В 1976 году, расставшись с Монтальво, она зарабатывала себе на жизнь, посещая бары, где соблазняла пожилых мужчин и приглашала в их дома. Оказавшись там, она положила в их напитки снотворное - тот же modus operandi, что и когда она «работала» медсестрой, - и забрала деньги и любой ценный предмет, который нашла. Они арестовали ее и снова осудили.
Последний раз он был освобожден из тюрьмы в 1985 году. В том же году он арендовал дом на улице 1426 F в Сакраменто и получил разрешение государственных социальных служб в качестве пенсии для пожилых людей и инвалидов. Никто не обнаружил, что он находится на испытательном сроке или что ему запрещено общаться с людьми совершеннолетнего возраста, его любимыми жертвами.
Долгий процесс
Поскольку преступления Доротеи Пуэнте - имя, которое она выбрала в качестве владельца пенсии, - были обнаружены, расследование ее дела было продлено, пока на это не ушло почти четыре года.
Устный и публичный судебный процесс начался в октябре 1992 года в округе Монтеррей и продолжался ровно один год. Обвинение вызвало 130 свидетелей и утверждало, что Пуэнте использовал снотворное, чтобы уснуть своих жильцов, а затем задушить их. Защитники, Джерри Клаймо и Питер Влаутин, вывели на трибуну десятки людей, которые утверждали, что Доротея - отзывчивая и добрая женщина, неспособная совершать преступления, в которых ее обвиняли.
На протяжении всего этого времени Доротея Пуэнте держала своего персонажа невредимым как хрупкая и добрая старуха, неспособная убить муху, не говоря уже о девяти людях.
Трудный провал
Если это означало произвести впечатление на присяжных, то можно сказать, что он преуспел, хотя и не так сильно, как хотел. Двенадцати гражданам, избранным на судебное разбирательство, потребовалось несколько часов, как и предполагали их адвокаты, для вынесения решения.
Позже выяснилось, что они проанализировали обвинения в убийстве один за другим и что по крайней мере трое присяжных вот-вот признают ее невиновной во всех из них. Только по настоянию других присяжных, которые снова и снова возвращались на улики, удалось убедить остальную ее вину в трех смертях и быть осужденной за них.
Судья вынес приговор к трем пожизненным срокам без возможности условно-досрочного освобождения, а серийный убийца, скрывавшийся за милой и добродушной старухой, попал в Центральную женскую тюрьму Калифорнии.
Там он давал интервью, в которых всегда поддерживал свою невиновность. Он сказал, что все его жильцы умерли от «естественных причин» и что если он похоронил их во дворе, то это потому, что он опасался, что они обнаружат, что, взаимодействуя с пожилыми людьми, он нарушает одно из условий своего испытательного срока.
Доротея Грей - по этому имени она была осуждена - умерла в тюрьме 27 марта 2011 года, в возрасте 82 лет. В эти дни историю его жизни и его преступлений, частично рассказанную, можно увидеть в эпизоде докузерии Worst Roommate Ever, на Netflix.
В отличие от других серийных убийц, которые использовали свои дома для совершения преступлений, дом по адресу 1426 F Street в Сакраменто не был снесен. Он был защищен калифорнийским законодательством, которое не допускало его, поскольку, поскольку он был построен в 1890 году, он попал в категорию «исторического наследия города». Он известен как «Дом смерти» и открыт для публики как одна из крупнейших туристических достопримечательностей Сакраменто.
ПРОДОЛЖАЙТЕ ЧИТАТЬ: