Минайя: отец, бейсболист; сын баскетболиста

НЬЮ-ЙОРК (AP) — У Джастина Минайи был бейсбол в крови. С годами, однако, его идолопоклонство Хосе Рейесу уступило место идолопоклонству Коби Брайанта и баскетбол попал в его сердце.

Теперь все, что осталось, это рассказать отцу.

Это была непростая задача. Его отец не из тех родителей маленькой лиги. Это Омар Минайя, генеральный менеджер, который чуть не взял «Метс» на Мировую серию. А до этого первый испаноязычный генеральный менеджер в истории высших лиг с Montreal Expos.

Излишне говорить, что Джастин провел свое детство, размахивая битой и управляя базами. Его страсть к баскетболу пришла позже.

«В детстве бейсбол был моим любимым видом спорта. Я хотел играть в высшей лиге. Будь как Хосе Рейес», — сказал Джастин.

Разведывая в глубине души, его отец Омар говорит, что Джастин был питчером левши с хорошей рукой, который мог подавать мячи в центре поля.

Но в старшей школе он ударил колоссальный отрезок, достигнув 1,98 метра (6 футов 6). Примерно в это время умер его дядя Джеймс Олбрайт, увлеченный баскетболом и Брайантом в бейсбольной семье.

«Дядя Джей» передал ему свою страсть к баскетболу.

«Я очень любил его. Он заставил меня посвятить себя баскетболу», - говорит Джастин.

Джастин продолжал расти и сосредоточиться на баскетболе. Он понял, что ему нужно бросить бейсбол.

«Чтобы играть на высоком уровне, нужно много тренироваться и много работать», - сказал его отец, который некоторое время играл в второстепенных лигах, но никогда не заходил слишком далеко как бейсболист.

Наступил день, когда Джастин дал свое лицо и рассказал отцу, что он чувствует.

«Сначала я немного нервничала. Но никаких проблем у него не возникло. Он сказал, что хочет, чтобы я добился всего, что он предложил мне в баскетболе», - сказал Джастин.

Минайя-старший, по сути, оказывал ему всю свою поддержку в своем доме в Нью-Джерси.

«Когда я сказал ему, чего хочу, он пожертвовал всем», - сказал Джастин. «Если бы я хотел попрактиковаться в выстрелах поздно вечером, он бы сопровождал меня. Он ходил со мной в спортзал. Если бы мне пришлось вставать в пять утра на игру, он бы меня разбудил. Он всегда поддерживал меня. Это то, что я очень ценю».

Джастин не ошибся, сделав ставку на баскетбол.

У него было четыре хороших года в Южной Каролине и в этом году он переехал в Провиденс, где он и другой новичок, Эл Дарем, очень хорошо ударили по нему среди ветеранов команды.

«Я знал помощника тренера из Южной Каролины. Мы много работали с ним, много звонили. Однажды мы поговорили через Zoom, и я остался в восторге от этого. Нам нужен был еще один игрок, способный сыграть несколько ролей, 6-6 или 6-7 (около двух метров)», — сказал тренер Providence Эд Кули, названный тренером года на конференции Big East. «Мы хотели, чтобы он был с нами».

«Все прошло хорошо. Он один из самых хороших парней. У него никогда не бывает плохого дня. У него приятная улыбка, хорошее настроение, он отличный компаньон. Честно говоря, мне нужен именно тот прототип».

Универсальный игрок, который вносит свой вклад много минут и делает немного всего, Минайя часто забивает лучшего соперника, где бы он ни играл. Он набирал в среднем 6,6 очка и 5,7 подбора за игру и помог Провиденсу выиграть свой первый титул на Большом Востоке за 43 года. Сейчас он готовится к большому турниру NCAA.

Его присутствие никогда не было более важным, чем на последней минуте матча, который Провиденс выиграл 65-61 над Батлером в четвертьфинале Большого Востока в четверг, в котором он сделал два феноменальных кавера, сохранивших преимущество своей команды.

«Не обо всем, о чем следует говорить о нем, говорят. Для меня он лучший защитник Большого Востока», - сказал Дарем. «Это очень важно. Он делает много вещей, которые не попадают в статистику».

Минайя восстановила восемь подборов в этом матче.

«Честно говоря, иметь его — мечта», — сказал Кули. «Я чувствую, что знаю его вечно. Его родители очень хорошие. Он мотивирует себя. Приятно им управлять. Без него мы бы никогда не добились того, чего добились. Это драгоценный камень».

Омар Минайя, конечно, был на трибунах, наблюдая за тем, как его сын во второй раз играет в Мэдисон-сквер-гарден.

«Забавно, потому что я всегда смотрел бейсбол. Сейчас он самая страстная фигура Большого Востока, которую я знаю. Все, что он делает, это смотрит баскетбол в колледже, читает статьи о баскетболе колледжа», - говорит Джастин. «С моей мамой мы смеемся, потому что у нее это на iPad, на телевидении, на телефоне. Смотри три игры одновременно».

63-летний Минайя-старший, который также был старшим вице-президентом по бейсбольным операциям и временным генеральным менеджером «Сан-Диего Падрес», был нанят в прошлом месяце главными лигами в качестве советника по скаутингу.