En Buenos Aires, donde el psicoanálisis se volvió parte del paisaje urbano y hasta dio nombre informal a una zona de Palermo, la historia de los Freud tiene una rama argentina atravesada por migraciones, guerra y exilio. Desde Barcelona, un descendiente de Sigmund Freud reconstruyó ese itinerario familiar y profesional, con una advertencia sobre el peso de su apellido: “Para mí es un orgullo”, afirmó en Infobae A las Nueve.
Joseph Knobel Freud, psicólogo clínico y psicoterapeuta, sobrino nieto de Sigmund Freud, vive en Barcelona desde hace unos 50 años, aunque pasó su adolescencia porteña en Barrio Norte. Al mudarse a España comenzó a usar el apellido materno, que en la Argentina no utilizaba. “Son muy pocos los Freud que quedamos porque muchos han muerto en la guerra”, señaló al explicar por qué conserva esa identificación familiar.
La conexión con la Argentina empezó antes de la Segunda Guerra Mundial. Su abuelo materno era primo hermano de Sigmund Freud y ambos habían vivido juntos en Příbor, antes del traslado de la familia del fundador del psicoanálisis a Viena.
Uno de esos parientes se había instalado en Buenos Aires y procuró sacar de Europa a sus hermanos. “Si uno pagaba una cierta cantidad de dinero, podía ir trayendo a los hermanos”, relató Knobel Freud.
El intento alcanzó solo a una parte de la familia. El abuelo de Knobel Freud, que vivía en Once y había conocido allí a su esposa, logró reunir a cuatro de los 11 hermanos en la capital argentina. Los demás fueron asesinados durante el Holocausto, incluidas cinco hermanas de Sigmund Freud. “Consiguieron estar cuatro en Buenos Aires. Los demás murieron en campos de concentración”, recordó el psicoterapeuta.

Sigmund Freud nunca visitó la Argentina, según aclaró su sobrino nieto. Para el médico vienés, los familiares que habían emigrado a Buenos Aires estaban demasiado lejos de su mundo cotidiano. “Él consideraba que la familia que se había ido a la Argentina se había ido al otro lado del mundo”, contó Knobel Freud.
La otra parte de esa historia explica la presencia del psicoanálisis en la cultura porteña. Tras el triunfo de Francisco Franco en la Guerra Civil española, el psicoanalista Ángel Garma, uno de los fundadores de la Asociación Psicoanalítica de Madrid, dejó Europa.
Desde Francia tomó un barco rumbo a Buenos Aires y participó aquí de la creación de la Sociedad Psicoanalítica Argentina. “Argentina estaba abierta a esas experiencias”, sostuvo Knobel Freud.
Para el psicólogo, la difusión de esas ideas entre médicos, universidades y consultorios fue decisiva durante las décadas de 1950 y 1960. Mientras Europa buscaba reconstruirse después de la guerra, varios psicoanalistas emigraron a Estados Unidos, México, Brasil y la Argentina.
El país, dijo, tuvo una ventaja académica respecto de España: “Fue uno de los primeros lugares con facultad de psicología, en donde además se daba psicoanálisis”.

Knobel Freud considera que esa expansión todavía ayuda a explicar la relación de los porteños con la terapia, aunque evita atribuirla a una característica fija de los pacientes. “Es un pueblo más abierto, hay mucha mayor diversidad”, afirmó sobre la Argentina, y vinculó esa apertura con la disposición a conocerse a sí mismo.
Su trabajo actual se concentra también en niños y adolescentes. Como miembro fundador y docente de la Escuela de Clínica Psicoanalítica con Niños y Adolescentes de Barcelona, explicó que la base teórica es la misma que en el análisis de adultos, pero la técnica cambia.
“Hay una escucha activa que permite que la psicoterapia funcione”, dijo, y agregó que con los más chicos la intervención se construye “a través del juego y del dibujo”.
Esa escucha, planteó, no supone una ausencia del terapeuta. Aunque muchas intervenciones no sean explícitas, el espacio clínico produce una interlocución entre paciente y analista. “Hay muchas cosas que su psicoanalista calla, pero las procesa junto con usted en su espacio terapéutico”, explicó.
En los tratamientos con niños, ese intercambio puede surgir de juguetes, dibujos e historias; con adolescentes, añadió, “el campo está muy abierto ahora”.
La trayectoria de Knobel Freud enlaza así el Buenos Aires de su adolescencia con su consultorio en Barcelona y con una historia familiar marcada por la diáspora europea. En una intervención grabada para el Congreso Internacional de Salud Mental de la institución Fernando Ulloa, recordó que ya dio conferencias en la Facultad de Psicología de la Universidad de Buenos Aires y dejó una promesa para sus colegas: “Algún día volveré”.
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