Más de cinco mil hinchas toman la plaza del Cusco a celebrar histórica noche de Cienciano que pasó a cuartos de la Copa Sudamericana

Más de cinco mil hinchas tomaron la Plaza de Armas de Cusco en la noche del jueves 20 de agosto para vivir en colectivo la clasificación de Cienciano a los cuartos de final de la Copa Sudamericana, la primera en 23 años para el club cusqueño. Frente a una pantalla gigante instalada en el corazón de la ciudad imperial, la multitud siguió minuto a minuto el partido de vuelta de octavos de final ante Botafogo de Brasil, según informó Latina.

El resultado en el Estadio Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro fue de 1-0 a favor del cuadro brasileño, con gol de Danilo Pereira a los ocho minutos. Pero ese marcador parcial no generó ningún sobresalto entre la hinchada reunida en Cusco: la goleada de 6-1 obtenida en la ida, en el Estadio Inca Garcilaso de la Vega, había dejado la serie prácticamente resuelta. El marcador global final fue 6-2 a favor de Cienciano.

Cuando el árbitro decretó el final del encuentro en Brasil, la Plaza de Armas se transformó. Claxones, vítores y cánticos se mezclaron en una celebración que desbordó las calles del centro histórico de la ciudad. “Emocionado porque el Cienciano es el papá. Que venga Santos de Neymar, que venga el Atlético Minero, que venga el Inca Garcilaso de la Vega. Ahí nos vamos a ver, brasileños, argentinos, somos el papá”, declaró uno de los hinchas presentes, en declaraciones recogidas por Latina.

La atmósfera en la plaza reflejó el peso simbólico del momento. Para la afición cusqueña, la clasificación no es solo un resultado deportivo: es el regreso de su club a una instancia que no alcanzaba desde 2003, el año en que Cienciano conquistó la Copa Sudamericana y se convirtió en el único equipo peruano en ganar un título continental de primera línea.

Fiesta paralela en los camerinos del Nilton Santos

A miles de kilómetros de distancia de la Plaza de Armas, el plantel del “Papá” también tenía su propia celebración. En los camerinos del estadio brasileño, los jugadores del equipo dirigido por Horacio Melgarejo festejaron con cánticos y bailes el pase a cuartos de final, según detalló Latina en su cobertura del encuentro.

La euforia del vestuario contrastó con la desolación del plantel de Botafogo, que en la ida había sufrido una de las derrotas más abultadas de su historia reciente en torneos continentales. En aquella noche en Cusco, Matías Succar firmó un triplete, Neri Bandiera anotó en dos ocasiones y Marcos Martinich completó el 6-1 que prácticamente cerró la eliminatoria antes del partido de vuelta.

El factor altitud y la historia detrás de la goleada

La ventaja construida en la ida tuvo un escenario determinante: el Estadio Inca Garcilaso de la Vega, ubicado a más de 3.400 metros sobre el nivel del mar. Ese factor geográfico condicionó el rendimiento de Botafogo desde los primeros minutos y permitió a Cienciano imponer un ritmo que el visitante no pudo sostener durante los 90 minutos.

Latina documentó la magnitud de la celebración popular que ya se había desatado en Cusco tras ese partido de ida, con hinchas en las calles y cánticos que anticipaban lo que terminaría por confirmarse una semana después en Brasil. La altitud de Cusco volverá a ser un factor cuando el equipo reciba a su próximo rival en septiembre.

Montevideo City Torque, el próximo obstáculo

El camino de Cienciano en la Copa Sudamericana 2026 continúa ante Montevideo City Torque, el club uruguayo que eliminó a Tigre de Argentina con un global de 3-1, con el partido decisivo disputado en el Estadio Centenario de Montevideo. Para el conjunto charrúa también será la primera vez en su historia que dispute unos cuartos de final del torneo organizado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL).

La llave tendrá una estructura que favorece al equipo cusqueño en la primera instancia: el partido de ida se jugará en Cusco, nuevamente a 3.400 metros de altitud. Los encuentros de ida están programados para la semana del 8 al 10 de septiembre, mientras que los de vuelta se disputarán entre el 15 y el 17 del mismo mes, con la revancha en Montevideo. El ganador de este cruce se medirá en semifinales con el vencedor del duelo entre Santos y Atlético Mineiro, ambos de Brasil.