A pocos días de iniciado el invierno, el Ministerio de Salud (Minsa) encendió las alertas al confirmar casos de tos ferina en nueve regiones del país. La enfermedad, también conocida como coqueluche, ha regresado con fuerza al Perú y ya genera preocupación entre las autoridades sanitarias por el rápido incremento de contagios, en especial entre los más vulnerables: niñas y niños menores de cinco años.
Según el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Minsa, hasta la semana epidemiológica 24 (18 de junio de 2025), Loreto lidera la lista de contagios con 703 casos y 15 fallecidos, convirtiéndose en el epicentro del brote.
Le siguen Lima con 95 casos y una defunción, Cajamarca (41), Tumbes (31), Cusco (28), Lambayeque (24), el Callao (19), Piura (16) y Arequipa (16). En total, el Perú ya acumula 1,044 casos confirmados y probables, y 17 personas han perdido la vida a causa de esta enfermedad.
Loreto, epicentro de la epidemia
El caso de Loreto es el más crítico. De los 703 casos registrados, 645 se concentran en la provincia de Datem del Marañón, con 12 muertes en distritos como Pastaza, Morona y Barranca. Las condiciones estructurales del sistema de salud en esta parte del país —falta de brigadas, deficiencias en la cadena de frío y escasa conectividad fluvial— han dificultado el cumplimiento de los esquemas de vacunación. En Pastaza, por ejemplo, solo 22 de 151 niños menores de un año han recibido la tercera dosis de la vacuna pentavalente.
Tumbes: brote repentino
La situación en Tumbes también es motivo de preocupación. La región pasó de cero casos en 2024 a 31 contagios confirmados en 2025, incluyendo un fallecimiento. La primera infectada fue una joven de 19 años, residente en el cercado de la ciudad, quien permaneció en aislamiento domiciliario junto a su entorno cercano. Luego, otros 26 pacientes fueron diagnosticados, en su mayoría personas entre los 15 y 30 años.
Ante el brote, se activó un cerco epidemiológico, se tomaron muestras para análisis en el Instituto Nacional de Salud (INS) y se desplegaron brigadas sanitarias para realizar visitas casa por casa, enfocándose en la detección de nuevos casos y el refuerzo de la vacunación en zonas vulnerables.
Arequipa: foco en niños sin vacunación completa
En Arequipa, los contagios se elevaron recientemente a 16, con 6 nuevos casos detectados en la última semana. Según la Gerencia Regional de Salud, los distritos más afectados son Cerro Colorado, Paucarpata, Miraflores, Socabaya y Characato, con predominancia de casos en niños menores de un año que aún no completaron su esquema de vacunación.
La vacuna pentavalente, aplicada a los 2, 4 y 6 meses, protege contra la tos ferina, así como contra la difteria, tétanos, hepatitis B y Haemophilus influenzae tipo b. Los especialistas enfatizan la importancia de mantener estos esquemas al día para evitar que los menores desarrollen formas graves de la enfermedad.
Otras regiones con casos confirmados
Además de Loreto, Tumbes y Arequipa, otras regiones que presentan casos de coqueluche son:
- Lima: 95 casos, 1 fallecido.
- Cajamarca: 41 casos.
- Cusco: 28 casos.
- Lambayeque: 24 casos.
- Callao: 19 casos.
- Piura: 16 casos.
Estas regiones han reportado un incremento significativo de casos en comparación con el mismo periodo del año anterior. En 2024, apenas se habían registrado 32 contagios y ninguna muerte, lo que significa un aumento del 3,162%.
Disponibilidad de vacunas y cobertura nacional
Para enfrentar esta situación, el Ministerio de Salud ha distribuido en lo que va del año:
- Más de 700,000 dosis de vacuna pentavalente.
- Casi un millón de dosis de vacuna DPT para niños menores de cinco años.
- Cerca de 200,000 dosis de Tdap acelular, destinada a gestantes.
Actualmente, el stock nacional cuenta con más de 400,000 dosis de pentavalente, 435,000 de DPT y 160,000 de Tdap, lo que garantiza la cobertura programada a nivel nacional. Sin embargo, la distribución no garantiza su aplicación efectiva en zonas rurales, donde la falta de logística, personal y conectividad sigue siendo un obstáculo.
¿Qué es la tos ferina y cómo se previene?
La tos ferina es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Se transmite a través de secreciones respiratorias y se manifiesta con accesos de tos persistentes e intensos, que pueden durar semanas. En menores de edad puede provocar dificultades respiratorias, convulsiones, neumonía y, en casos graves, la muerte.
La prevención se basa en un esquema de vacunación que incluye:
- 3 dosis de pentavalente (2, 4 y 6 meses).
- 2 refuerzos con DPT (a los 18 meses y 4 años).
- 1 dosis de Tdap en gestantes, entre las semanas 20 y 36 de embarazo.