Hospitalizaciones por neumonía en menores de 5 años se disparan a más de 4.400 en lo que va del 2025

El descenso de las temperaturas afecta directamente a la salud de menores de edad, los más vulnerables a sufrir infecciones respiratorias agudas, como es el caso de la neumonía. Solo en lo que va del año 2025, se han reportado más de 4,430 menores de cinco años que tuvieron que ser hospitalizados por esta enfermedad.

Según los datos del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC) del Ministerio de Salud, los casos registrados hasta el 18 de junio del 2025 ya representan casi la mitad del total de hospitalizaciones del año 2024 y se acerca cada vez más a la cantidad de hospitalizaciones del 2022, cuando se registraron 6,449 menores de cinco años en este estado.

En este periodo, desde el 1 de enero hasta el 18 de junio de este año, también se han registrado 51 menores de cinco años que han fallecido a causa de este mal respiratorio, y un total de 12,459 casos ya fueron confirmados por el Ministerio de Salud en pacientes de estas edades.

Con esto, se ha superado la cifra de casos totales que se registraron hasta en el mismo periodo del año 2024, que sumaron 10,048.

¿Cuáles son los síntomas de neumonía en menores de cinco años?

En caso de pacientes menores de cinco años, la neumonía suele manifestarse con los siguientes síntomas que deben ser considerados por sus padres para buscar atención médica especializada:

• Fiebre
• Tos
• Respiración rápida o dificultad para respirar
• Hundimiento o retracción de las costillas al respirar
• Quejidos o ruidos al respirar
• Pérdida de apetito
• Decaimiento o irritabilidad
• En casos graves, coloración azulada en labios o uñas (cianosis)

Los signos de alarma incluyen dificultad extrema para respirar, incapacidad para ingerir líquidos o alimentos y letargo. Si alguno de estos síntomas aparece en niños pequeños, es fundamental buscar atención médica urgente.

¿El invierno puede incrementar la vulnerabilidad a neumonía?

Aunque el frío no causa neumonía de manera directa, sí puede aumentar la vulnerabilidad de menores de cinco años, quienes pueden desarrollar cuadros graves de esta enfermedad. Las bajas temperaturas favorecen la circulación de virus y bacterias, y el aire frío puede irritar las vías respiratorias, facilitando las infecciones.

Los niños menores de cinco años tienen un sistema inmunológico en desarrollo, por lo que resultan más susceptibles a complicaciones graves por neumonía cuando se exponen a condiciones de frío o a cambios bruscos de temperatura. Por estas razones, es recomendable aumentar los cuidados en épocas de frío, mantener al día las vacunas y acudir a centros médicos rápidamente en casos de síntomas respiratorios.

¿Cómo prevenir los casos de neumonía en niños?

La prevención de la neumonía en menores de cinco años se basa en las siguientes medidas:

• Vacunación: Mantener actualizado el calendario de vacunas recomendado
• Fomentar la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
• Evitar la exposición al humo de tabaco y contaminantes del aire en el hogar.
• Garantizar una adecuada nutrición para fortalecer el sistema inmunológico.
• Promover el lavado frecuente de manos y prácticas de higiene respiratoria.
• Reducir el hacinamiento y la exposición a personas con enfermedades respiratorias.
• Consultar de manera oportuna ante síntomas respiratorios para recibir atención médica adecuada.