El viernes 22 de marzo, Ricardo Gareca debutó al mando de la selección de Chile en un amistoso internacional contra Albania en el estadio Ennio Tardini en Parma, Italia. El primer tanto en la nueva era de la ‘roja’ con el argentino en el banco llegó a los 19 minutos por intermedio del delantero Eduardo Vargas con una buena definición a un solo toque.
El conjunto de la ‘estrella solitaria’ retornaba a Europa después de 15 meses y lo hacía en el estreno del ‘Flaco’, en un compromiso que sirve como preparación para los próximos desafíos como la Copa América 2024 y las 12 fechas restantes de las Eliminatorias al Mundial 2026. El estreno no pudo ser mejor, ya que recién superado el primer cuarto de hora, una de sus principales armas ofensivas decretó el 1-0 a su favor.
La determinante acción ofensiva tuvo nació tras un bloqueo a un disparo del mediocampista Marcelino Núñez por parte de la defensa albanesa. El rebote quedó en posición del extremo ‘mapocho’ Dario Osorio, que a un solo toque y con su pierna menos hábil cedió el esférico hacia el zaguero de River Plate, Paulo Díaz. El central tocó rápidamente hacia la posición del lateral izquierdo Gabriel Suazo, y allí se inició una sucesión de pases con el propio Núñez y el pivote Rodrigo Echevarría.
El ‘Bombero’ Díaz volvió a tomar posesión de la bola y combinó con el ariete Víctor Dávila y otra vez Núñez Espinoza. Justamente, el hombre de Norwich City cedió el esférico para Osorio, que con su pie zurdo mandó un pase largo hacia el área contraria. En un intento por despejar la redonda, el carrilero derecho Elseid Hysaj terminó dejando el objeto deseado suelto en el ‘cajón grande’ y sin receptor alguno.
Quien aprovechó la desconcentración de las ‘águilas’ UEFA fue el atacante Eduardo Vargas. ‘Turboman’ cazó el mal rechazo de la defensa ‘roja y negra’ para sacar un potente disparo raso, que superó el intento de bloqueo del central Enea Mihaj y vulneró la resistencia del guardameta de Brentford, Thomas Strakosha.
‘Edu’ Vargas regresó al gol con Chile tras más de dos años
El experimentado jugador de 34 años lleva más de una década representando a su país, pues hizo su debut con la absoluta en 2009 y desde entonces acumula más de un centenar de presentaciones con Chile, exactamente 107. El artillero acaba de superar las cuatro decenas de anotaciones con esta camiseta y su diana ante Albania fue la número 41. Sin embargo, tuvo que pasar más de dos años para que ‘Edu’ pueda volver a celebrar.
La última vez que había convertido con su patria fue en junio de 2021 durante un compromiso versus Uruguay por la fase de grupos de la Copa América, que en dicha oportunidad culminó empatado 1-1. Desde entonces tuvo participación en ocho juegos sin éxito. Es necesario apuntar que el hoy futbolista del Atlético Mineiro de Brasil es el segundo goleador histórico de la selección chilena, solo por detrás del ‘Niño Maravilla’, Alexis Sánchez.
Próximo partido de Chile
Tras el estreno de Gareca Nardi contra Albania, la selección de Chile continuará con su serie de amistosos internacionales en el ‘viejo continente’. En esta ocasión, deberá medirse contra Francia. Dicho evento deportivo será el martes 26 de marzo en el estadio Vélodrome en la ciudad de Marsella. El balón empezará a rodar desde las 15:00 horas de Perú.