Cabello de ángel, la desconocida planta medicinal con propiedades analgésicas y antiinflamatorias

En el mundo de las plantas medicinales existen algunas especies que se caracterizan por los peculiares nombres comunes ocasionados por sus formas y colores. Tal es el caso de la cuscuta americana, que tiene una larga lista de nombres populares como tripa de Judas, fideo o hilo de oro, sin embargo, cabello de ángel es uno de los más usados.

Se trata de una planta parásita perteneciente a la familia Convolvulaceae. Se encuentra principalmente en América del Norte y se adhiere a una amplia variedad de plantas huésped, incluyendo árboles, arbustos y herbáceas.

Esta hierba se caracteriza por sus tallos delgados y retorcidos que carecen de hojas verdaderas. En lugar de fotosintetizar, la cuscuta absorbe los nutrientes y la savia de su planta huésped a través de pequeñas estructuras llamadas haustorios, que penetran en los tejidos de la planta hospedadora.

El cabello de ángel tiene una apariencia distintiva, formando una maraña enredada de tallos amarillentos o anaranjados que pueden cubrir a su planta huésped por completo, de ahí sus nombre populares.

Aunque es considerada una planta parasitaria y a menudo se la ve como una plaga, también juega un papel en los ecosistemas naturales al proporcionar alimento y refugio para ciertas especies de insectos y aves.

Cabe mencionar que el cabello del ángel cuenta con una serie de propiedades medicinales poco conocidas, de acuerdo con datos de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de México.

Propiedades medicinales

El cabello de ángel se caracteriza por diversas propiedades tales como:

Anticonvulsivas: que previene o reduce la frecuencia y la gravedad de las convulsiones.

Antioxidantes: que protege las células del cuerpo de los efectos dañinos de los radicales libres, los cuales pueden contribuir al envejecimiento prematuro y aumentar el riesgo de diversas enfermedades, incluyendo cardíacas, neurodegenerativas y cáncer.

Antihipertensivas: que ayuda a reducir la presión arterial.

Antivirales y antibacteriales: que inhibe la replicación y propagación del virus, así como bacterias, dentro del cuerpo

Analgésicas: que reduce o alivia los dolores de cabeza, musculares, artríticos o muchos otros achaques y dolores.

Antiinflamatorias: que reduce la inflamación (enrojecimiento, inflamación y dolor) en el cuerpo.

Esta planta medicinal es usada tradicionalmente en la elaboración de diferentes medicamentos los cuales son efectivos en el tratamiento de diversos malestares como:

• Dolor de cabeza
• Comezón
• Migraña
• Catarro crónico
• Amnesia,
• Epilepsia
• Expectorantes
• Fiebre prolongada
• Constipación.

Hay quienes consideran que si se consume por grandes periodos de tiempo también es capaz de ayudar a las personas que tienen impotencia sexual, ayudándolas a aumentar su apetito y tiempo de erección.

También se recomienda para purgar la bilis y tratar padecimientos relacionados con la vesícula, problemas renales, infecciones urinarias y padecimientos del hígado.

Contraindicaciones y efectos secundarios

Como toda planta medicinal, antes de su uso debe consultarse al médico y tomar en cuenta sus contraindicaciones, así como efectos secundarios.

Algunas especies de cabello de ángel contienen alcaloides y otros compuestos que pueden ser tóxicos en grandes cantidades.

Al igual que con cualquier planta o hierba, algunas personas pueden ser alérgicas a la planta medicinal. Las reacciones alérgicas pueden variar desde leves, como picazón y erupciones cutáneas, hasta graves, como dificultad para respirar o anafilaxia.

Algunas personas pueden experimentar malestar estomacal, náuseas, vómitos o bcomo efectos secundarios de utilizar el cabello de ángel.

Debido a la falta de información sobre la composición química específica de la planta medicinal, no se conocen sus posibles interacciones con medicamentos recetados o de venta libre.

Siempre es recomendable informar a un profesional de la salud sobre cualquier suplemento o hierba que esté tomando, para evitar interacciones no deseadas con otros medicamentos.