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En otro día para enmarcar y previo a disputar la carrera principal, Max Verstappen volvió a acaparar los reflectores en el Circuito Internacional de Shanghái luego de lograr la victoria en la carrera Sprint, para después asegurar la pole position para el Gran Premio de China con una enfática actuación en la clasificación, quedando arriba de Sergio Pérez que largará en la segunda posición y quien estuvo cerca de abandonar desde la Q1.
Sellando su quinta Pole al hilo en este inicio de temporada, Verstappen registró el mejor tiempo tras marcar 1:33.660s en la fase decisiva de la Q3 para terminar un par de décimas por delante de su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Pérez (1:33.982), así como de Fernando Alonso de Aston Martin que se adjudicó el tercer mejor tiempo gracias a su 1:34.148.
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Las acciones en el Circuito Internacional de Shanghái no comenzaron del todo bien para el tapatío durante la Qualy 1, pues debido a un percance de Logan Sargeant (Williams), el mexicano no pudo tomar ritmo y se vio obligado a regresar a pits; sin embargo, el tiempo que tuvo de nueva cuenta en pista, le alcanzó a ser suficiente para quedar en el lugar 15 y acceder a la Q2.
Si bien, Checo logró enderezar el camino y mejorar su desempeño durante el resto de la ronda de clasificación, se dijo inconforme por el rendimiento mostrado.
Si, fue una muy mala clasificación. No pude tener esa progresión, necesitábamos tener tiempo en pista, las condiciones cambiaron mucho. Hicimos muchos compromisos y tuvimos mucha degradación en la parte de atrás esta mañana, entonces cambiamos mucho el auto, pero obviamente teniendo una plataforma más estable vienen algunos compromisos que teníamos que hacer y no pude tener un buen ritmo. Mi primera buena vuelta fue hasta la Q2 en mi segundo intento. Luego en la Q3 tampoco tuve esa progresión.
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Con Max Verstappen a la punta, la parrilla de salida para el próximo domingo 21 de abril quedó conformada de la siguiente manera:
- Max Verstappen, Red Bull
- Sergio Pérez, Red Bull
- Fernando Alonso, Aston Martin
- Lando Norris, McLaren
- Oscar Piastri, McLaren
- Charles Leclerc, Ferrari
- Carlos Sainz, Ferrari
- George Russell, Mercedes
- Nico Hulkenberg, Haas
- Valtteri Bottas, Kick Sauber
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Pole número 100 para Red Bull
Gracias a la actuación de Mad Max, esto también significó la pole número 100 en la historia de Red Bull dentro la F1, 37 de las cuales fueron conseguidas por el holandés, junto con 44 de Sebastian Vettel, 13 de Mark Webber, tres de Pérez y tres de Daniel Ricciardo.
A su vez, Verstappen también se convirtió en el primer piloto desde Mika Hakkinen en 1999 en comenzar una campaña con cinco poles consecutivas, mientras continúa su lucha por lo que sería un cuarto título mundial consecutivo.
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