Cuáles son las propiedades medicinales del aceite de oliva

El aceite de oliva, ingrediente fundamental en la dieta mediterránea, ha sido objeto de numerosos estudios debido a sus propiedades medicinales.

Reconocido por su composición rica en ácidos grasos y antioxidantes, este alimento destaca por sus efectos positivos en la prevención de enfermedades cardiovasculares, el control de la inflamación y la protección celular.

Incorporar aceite de oliva extra virgen en la alimentación diaria se asocia con una mejor salud general y un menor riesgo de padecimientos crónicos.

Cuáles son las propiedades medicinales del aceite de oliva

El aceite de oliva es valorado por sus múltiples propiedades medicinales, especialmente cuando se consume extra virgen y en el contexto de una dieta equilibrada.

De acuerdo con información del Medical News Today, entre sus principales beneficios destacan:

• Efecto cardioprotector: Rico en ácidos grasos monoinsaturados (principalmente ácido oleico), el aceite de oliva ayuda a reducir el colesterol LDL (“malo”) y a aumentar el HDL (“bueno”), lo que favorece la salud del corazón y previene enfermedades cardiovasculares.
• Acción antioxidante: Contiene polifenoles y vitamina E, compuestos que protegen a las células del daño oxidativo, disminuyen la inflamación y ayudan a prevenir el envejecimiento prematuro y enfermedades crónicas.
• Propiedades antiinflamatorias: La oleocantal, un compuesto presente en el aceite de oliva, actúa de forma similar a los medicamentos antiinflamatorios, ayudando a reducir el dolor y la inflamación en condiciones como la artritis.
• Mejoría de la digestión: Favorece el funcionamiento del sistema digestivo, estimula la producción de bilis y puede ayudar a prevenir úlceras y gastritis.
• Control de la glucosa: Consumir aceite de oliva puede contribuir a regular los niveles de azúcar en sangre, lo que resulta beneficioso para personas con diabetes tipo 2 o en riesgo de desarrollarla.
• Protección cerebral: Sus antioxidantes y ácidos grasos apoyan la función cognitiva y podrían tener un efecto protector frente a enfermedades neurodegenerativas.

Cómo consumir aceite de oliva para obtener sus beneficios

Para obtener los beneficios medicinales del aceite de oliva, se recomienda consumirlo principalmente en su versión extra virgen y preferentemente en crudo. Algunas formas sugeridas son:

• Aderezo de ensaladas y verduras: Utilizar aceite de oliva extra virgen como aderezo permite aprovechar sus antioxidantes y grasas saludables sin alterar sus propiedades por calor.
• Añadirlo a platos ya preparados: Incorporar un chorrito de aceite de oliva sobre pastas, pescados, carnes magras o verduras cocidas realza el sabor y aporta sus beneficios nutricionales.
• Consumirlo con pan integral: Usar aceite de oliva extra virgen en lugar de mantequilla o margarinas en tostadas o bocadillos es una opción saludable.
• En preparaciones frías: Agregar aceite de oliva a salsas, hummus, guacamole o vinagretas preserva mejor sus componentes activos.
• En pequeñas cantidades al día: La ingesta recomendada varía, pero suele situarse entre una y dos cucharadas soperas diarias como parte de una dieta equilibrada.

Evitar someter el aceite de oliva a temperaturas muy altas ayuda a conservar sus propiedades. Para fines medicinales, la variedad extra virgen es la más aconsejada por su mayor contenido de polifenoles y nutrientes.