Gran parte del territorio de México enfrenta la amenaza de un fenómeno meteorológico poco común: la lluvia engelante. Debido a sus características, se prevén riesgos significativos para la seguridad en calles y carreteras, así como para peatones, especialmente en las primeras horas del lunes.
Ante la llegada de este evento, las autoridades de varios estados han emitido una alerta para que la ciudadanía evite salir o realizar actividades al aire libre. Asimismo, extendió una invitación para mantenerse atento a las redes sociales para conocer si hay alguna medida adicional.
¿Qué es la lluvia engelante?
La lluvia engelante se produce cuando los copos de nieve atraviesan una capa de aire cálido y se transforman en gotas de agua. Al descender, estas gotas pasan por aire frío, lo que genera un proceso llamado sobrefusión: el agua permanece en estado líquido pese a estar bajo cero.
Al tocar cualquier superficie, las gotas se congelan de inmediato. El resultado es una capa de hielo transparente y difícil de detectar lo que la convierte en un evento que afecta, principalmente, a los automovilistas.
Este fenómeno incrementa el riesgo de accidentes de tráfico, ya que el hielo reduce el agarre de los vehículos sobre el asfalto. También representa un peligro considerable para peatones, quienes pueden resbalar fácilmente debido a la falta de tracción y terminar en lesiones graves.
Los grupos más vulnerables ante esta situación son los adultos mayores y los niños. Accidentes por caídas pueden aumentar de forma notable, por lo que se recomienda limitar los desplazamientos a lo estrictamente necesario.
Estados afectados en México
Según el pronóstico, el fenómeno impactará principalmente en las zonas altas de Chihuahua, Durango, Zacatecas, Nuevo León, Sinaloa y Coahuila. Hay mayor probabilidad de lluvia engelante y nieve en estas regiones durante las primeras horas del lunes.
La presencia de hielo negro sobre las vías de tránsito puede bloquear la movilidad y poner en riesgo a miles de residentes y viajeros. Se aconseja evitar traslados innecesarios, conducir a velocidades bajas y utilizar calzado adecuado, especialmente en áreas donde el hielo sea difícil de ver.
La llegada de este fenómeno convierte caminos y carreteras en zonas de máxima precaución, ya que una fina película de agua solidificada puede sorprender a cualquiera y complicar aún más la circulación.
Recomendaciones para sobrellevar la lluvia engelante
Con el objetivo de salvaguardar la seguridad de la ciudadanía, se recomienda a las personas:
1. Conducción y Vehículos
Si puedes evitar salir, hazlo. Si es estrictamente necesario conducir:
- Velocidad y frenado: Reduce drásticamente la velocidad. No frenes bruscamente; si el coche patina, levanta el pie del acelerador y mantén el volante recto hasta recuperar tracción.
- Marchas largas: Utiliza marchas lo más largas posibles para evitar que las ruedas patinen al acelerar.
- Distancia de seguridad: Auméntala al doble o triple de lo habitual, ya que la distancia de frenado en hielo es mucho mayor.
- Preparación del coche: Antes de salir, limpia totalmente el hielo de cristales, espejos y luces. Nunca uses agua caliente para descongelar el parabrisas, ya que el cambio térmico puede romper el cristal.
- Limpiaparabrisas: Levanta las escobillas si dejas el coche a la intemperie para que no se peguen al vidrio.
2. Peatones y Seguridad Personal
- Calzado: Usa botas con suelas de goma rugosa o crampones acoplables. Evita suelas de plástico o cuero liso.
- La “Caminata del Pingüino”: Camina con pasos cortos, arrastrando un poco los pies y manteniendo el centro de gravedad sobre la pierna que avanza.
- Cuidado con las alturas: Mantente alejado de cornisas, árboles y cables eléctricos. El peso del hielo acumulado puede hacer que ramas o cables cedan y caigan sobre ti.
- Apoyos: Usa pasamanos siempre que subas o bajes escaleras exteriores.
3. En el Hogar
- Accesos: Esparce sal común, arena o aserrín en las entradas y caminos de tu casa para crear tracción. Hazlo antes de que empiece a congelar si es posible.
- Tuberías: Si la temperatura es extrema, deja un pequeño goteo en los grifos para evitar que el agua se congele y reviente las tuberías.
- Suministros: Ten a mano linternas y baterías cargadas. La lluvia engelante suele provocar cortes de luz al derribar cables por el peso del hielo.
4. ¿Qué hacer si hay un corte de energía?
- Calefacción segura: Si usas generadores o estufas de gas/carbón, asegúrate de que estén en lugares muy bien ventilados para evitar la intoxicación por monóxido de carbono.
- Aislamiento: Cierra las habitaciones que no estés usando para concentrar el calor en un solo lugar.
Dato importante: Un solo centímetro de hielo acumulado en cables eléctricos puede añadir cientos de kilos de peso a los postes, por lo que los apagones son muy frecuentes durante este fenómeno.