Novus Inceptio recibió esta semana su primera gran actualización desde 2018. El juego de supervivencia, disponible en acceso anticipado desde octubre de 2015, volvió a manos de su único desarrollador, Martin Markus Mastný, conocido como McMagic Productions. El regreso fue comunicado el 5 de octubre a través de Steam, donde Mastný explicó que recuperó la energía y la voluntad necesarias para terminar el proyecto, aunque trabajará en él a tiempo parcial.
Un mapa mucho más grande y un nuevo combate
La actualización amplía de forma considerable el escenario principal. La zona de naturaleza salvaje pasó de 9 km² a 64 km², más de siete veces su tamaño anterior. El cambio busca recuperar el énfasis en la exploración del entorno, uno de los elementos que motivaron a Mastný a retomar el desarrollo después de varios años.
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El sistema de combate también fue reconstruido. Las fuentes no detallan todos sus ajustes mecánicos, pero el desarrollador lo presenta como un rediseño completo y no como una corrección menor. Son dos cambios de escala para un proyecto que llevaba ocho años sin recibir contenido público.
Novus Inceptio continúa siendo una experiencia para un jugador, aunque Mastný tiene planes de incorporar una modalidad cooperativa. Todavía no ofreció una fecha para esa función. El creador reconoció que su decisión inicial de evitar el multijugador perjudicó comercialmente al juego y que, con la distancia, entendió la necesidad de adaptar parte de su visión.
El título sigue en acceso anticipado, un modelo que permite vender un juego antes de que alcance su versión final para financiar y orientar el desarrollo con comentarios de los jugadores. En este caso, la etapa se extendió durante más de una década y aún no existe una fecha anunciada para la versión 1.0.
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El agotamiento que detuvo el proyecto
Mastný comenzó a trabajar en Novus Inceptio en 2013. Durante esa primera etapa aprendió C# y a utilizar Unity, el motor con el que construyó el juego. Su idea original era desarrollar un MMORPG, es decir, un juego de rol multijugador masivo en línea. Para lograrlo, creó una capa de servidores, bases de datos y su conexión con el motor.
La llegada a Steam cambió sus prioridades. Tras el estreno en acceso anticipado del 5 de octubre de 2015, tuvo que ocuparse de relaciones públicas, ventas, atención a la comunidad, errores técnicos y reacciones de los usuarios. Según contó a en una entrevista reciente, sentía que debía responder de inmediato cada pregunta publicada en los foros y atender las peticiones de todos los compradores.
Entre comienzos de 2016 y 2019 trabajó a tiempo completo sin descansos, alternando el desarrollo con la gestión de la comunidad. Mastný describió el resultado como un colapso provocado por el agotamiento. Aunque las actualizaciones públicas se interrumpieron en 2018, sitúa hasta 2019 el período en el que la presión alrededor del proyecto afectó su vida y su trabajo.
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El desarrollador también admitió que hizo numerosos cambios para complacer a los jugadores, conseguir mejores reseñas y responder a cada solicitud. Esas concesiones terminaron alejando al juego de su idea inicial. Años después, dijo reconocer esas decisiones tanto en el código como en las mecánicas y ahora intenta corregirlas sin descartar lo que aprendió durante la pausa.
Un regreso sin promesas ni fecha para la versión final
La principal razón para volver fue el vínculo personal de Mastný con el proyecto. El desarrollador explicó que todavía disfruta recorrer los bosques, observar los paisajes y escuchar la música del juego. También considera que tiene una responsabilidad con quienes compraron Novus Inceptio y quiere cerrar correctamente una etapa que marcó su vida para bien y para mal.
Mastný compara el juego con un hijo y admite que las críticas le resultan difíciles por la cantidad de trabajo invertido. Su objetivo actual es llevarlo hasta un estado con el que pueda sentirse satisfecho, aunque reconoce que ya no es realista completar la totalidad de su visión original.
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Frente al escepticismo de los jugadores, evitó comprometerse con plazos o características definitivas. Su propuesta es que la comunidad observe la continuidad del desarrollo antes de devolverle la confianza. La actualización marca un regreso concreto, pero Mastný insiste en que no quiere sustituir los avances con promesas que quizá no pueda cumplir.
El creador también advirtió que el mercado es más difícil para los desarrolladores solitarios que en 2015. Su recomendación es estudiar los aciertos y errores de otros títulos, trabajar en ideas que resulten sostenibles y saber retroceder cuando una decisión perjudica al proyecto. Novus Inceptio seguirá siendo desarrollado a tiempo parcial, sin fecha para la versión 1.0 ni para la llegada del modo cooperativo.
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