La gente que lleva viendo Adult Swim hace tiempo ya sabe qué es Smiling Friends, la serie animada hecha por los artistas Zach Hadel y Michael Cusack. Este programa fue estrenado en 2022 tras el éxito que tuvo su piloto lanzado en 2020, recibiendo incluso mejores críticas en su primera temporada que las que había recibido el episodio de prueba. Y el resto ya lo sabemos, la serie generó una fanaticada que creció año tras año con cada temporada que se lanzaba, a tal punto que pasó de ser un proyecto más del canal, a ser la nueva gallina de huevos de oro para el bloque de Cartoon Network.
Sin embargo, en contra de cualquier predicción que se pudo haber hecho, el 26 de febrero de 2026 los creadores anunciaron que las temporadas cuatro y cinco habían sido canceladas, dejando a la tercera entrega como la última de la serie. No obstante, Hadel y Cusack aclararon que esto era una decisión de ellos mismos y no de Adult Swim, adjudicando este brusco cambio de planes a la fatiga que llevaban sintiendo con el proyecto. Según los dichos de Zach: “Después de años trabajando en el programa, sentimos que era ahí (la tercera temporada) un buen momento para terminar. No queríamos continuar algo sin ganas, no iba a ser justo para la audiencia”.
De todas formas, no descartaron que, en un futuro, un regreso de Smiling Friends podía llegar a pasar, ya sea en una nueva temporada o un especial.
Después de este anuncio, los fanáticos quedaron sorprendidos por la inesperada decisión, que parecía ser mentira teniendo en cuenta los comentarios previos de los creadores sobre el futuro de la serie. Algunos de los seguidores llegaron a creer que esto se trataba de una broma del día de los inocentes. Hay que tener en cuenta que Adult Swim tiene fama de hacer bromas pesadas para esta fecha, como el falso estreno de la película de Aqua Teen Hunger Force en 2007.
Así, con el paso de los días, se terminó de confirmar que esto era real, y que Smiling Friends iba a terminar con dos capítulos más, cuya fecha de lanzamiento fue el 12 de abril. Tras mucho tiempo de espera, los episodios han sido estrenados y finalmente podemos ver el “final” de Smiling Friends.
Para mi gusto personal, estos capítulos se sintieron exactamente como lo que dijeron que debíamos esperar, capítulos sueltos de la temporada tres que no habían sido lanzados originalmente. Los episodios cuentan con los mismos detalles que me hicieron disfrutar menos de los previos capítulos comparados a los del resto de la serie, como los pocos cambios en la fórmula o chistes que no llegaban a impactar. No son malos, la realidad es que se sienten como parte de Smiling Friends, pero dan más la sensación de ser escenas eliminadas del programa que decidieron lanzar para no dejar a los fanáticos con un mal sabor de boca por la repentina cancelación.
A pesar de todo lo mencionado, estos capítulos me hicieron pensar más en el motivo de la inesperada cancelación de la serie y llegué a la conclusión de que esto se debió más al éxito de la serie que a una fatiga.
Para el final de la segunda temporada, la fama de Smiling Friends era descomunal, lo cual está bien, pero comparando la tercera temporada con la anterior o la primera (la cual a mi parecer fue con diferencia la mejor de todas), se podía sentir un estancamiento de la fórmula que hizo a la serie tan querida, y creo que los creadores eran conscientes de esto.
Vale la pena destacar igualmente, como manejando la misma fórmula, la tercera temporada no estuvo ni un poco cerca de ser mala, al contrario, sigue siendo entretenida y tiene momentos memorables, pero dicho de una forma vulgar: “No pega igual”.
Individualmente, creo que desde un principio Hadel y Cusack sabían que la serie ya estaba perdiendo su esencia, y es por eso que el capítulo Le Voyage Incroyable de Monsieur Grenouille existe, un episodio donde vemos el fin de uno de los personajes más icónicos de la serie, el cual nos acompaña desde la primera temporada. Al hacer esto, creo que los creadores nos estaban intentando decir que quizás ya era momento de cerrar la puerta de este mundo antes de que la serie pierda su gracia.
Creo que Hadel y Cusack pensaron que la serie se iba a convertir en un nuevo Rick y Morty, lo cual traería expectativas difíciles de cumplir para cada nueva temporada, y generaría un nuevo público que diría que la serie “nunca fue graciosa” en cuanto algo salga mal. Justamente, cuando se anunció la cancelación, varias personas empezaron a decir que la serie había sido “quemada” por la gente, además de comentarios de “no era para tanto”.
Y ese es el motivo por el que creo que decidieron bajarse del barco, porque Smiling Friends se estaba volviendo un proyecto difícil de manejar y que, a la vez, se estaba alejando demasiado del alma original de la serie. Quizás, en un futuro, cuando el furor haya pasado, veamos algo más de Pim y Charlie, pero eso pasaría recién cuando el fenómeno Smiling Friends deje de estar tan latente entre el publico.