ニュージーランドの暑い月のない夜、彼らはとらえどころのない光沢のある獲物を求めてビーチに沿って展開します。
彼らはハンターではなく、生物発光を追求する写真家です。生物発光は、明るい藻が衝突したときに波にエーテル的でエレクトリックブルーのオーラを与える自然現象です。
ファンが言うように、ニュージーランドは""バイオを追いかける""のに特に適した場所です。それでも、生物発光がいつどこで現れるかを予測することは非常に困難です。そして、ほぼ真っ暗闇の中で、つまり午前3時に立って、水が膝に届き、三脚を持って撮影すると、さらに障害が生じます。
オークランドに住むマシュー・デイヴィソン（37歳）は、""見るのが非常に難しく、時には運の問題だ""と語る。マシュー・デイヴィソン（37歳）は、夜明けまで生物発光を撮影していることもある。
""しかし、魅力と冒険の一部は、それがとても難しいので、それがエキサイティングなものであるということです""と彼は付け加えました。""それを見つけたとき、ブルーゴールドに当たったとき、それはとても良い感じです！""
""盗難警報""
生物発光は陸上では比較的まれですが、海では非常に一般的です。米国海洋大気管理局によると、水面下200～1000メートルに生息する5匹の動物のうち約4匹が生物発光しています。グローは陸上でさまざまな色で発生しますが、海では海水で最もよく認識されるため、通常は青緑色です。
ホタルからアンコウまで、生物発光生物は、体内の化学反応によって放出されるエネルギーから光を作り出します。
アリストテレスやダーウィンなどの多くの科学者は、何世紀にもわたって生物発光に魅了されてきましたが、この現象の動機は謎のままです""と、この現象を数十年にわたって研究してきた南カリフォルニア大学の名誉教授であるケネス・H・ニールソンは言います。
科学者は一般に、生物が互いに通信したり、獲物を引き付けたり検出したり、捕食者を追い払ったり回避したりするのに役立つ警告を発するために、光を生成すると考えています。
ニールソン教授によると、藻類が海で光る理由の最も一般的な説明は、""盗難警報""の仮説です。彼は、藻類を食べる小さな魚を追い払うために、大きな魚が通り過ぎるにつれて生物が輝くと主張している。
海面近くに生息する藻類が、特に栄養分が豊富な海域で増殖する時期には、沿岸海域が青くなります。青緑色の光の特定の点滅は、波が衝突するときに生じる圧力の変化に反応して発生します。
ニールソン氏によると、波は藻類に脅威を与えませんが、魚が外洋を泳ぐときに引き起こされる圧力の変化に対応するようにプログラムされているため、波はまだ点灯します。
ニールソン教授は次のように述べています。""その発光は、波の頂上にあり、光を放つ藻類にはまったく役立たないでしょう""と語った。しかし、彼らが海岸から少し離れていれば、それは非常に良い行動メカニズムになる可能性があります""なぜなら、捕食者を追い払うのに役立つからです。
青を見ろ
ニュージーランドで生物発光を探す写真家は、その多くが日雇いの仕事をしていますが、通常、夏（南半球では12月から3月）が生物発光の発見に最適な時期だと言います。彼らは、海岸から海に流れる水には、藻類を引き付ける栄養豊富な物質が含まれていることが多いため、嵐の後の夜が最高だと言います。
テクノロジー企業の製品開発者であるDavisonは、生物発光を見つける方法を持っています。彼は最初に衛星画像を研究して、海岸に咲く藻類を特定しました。次に、風向や潮汐パターンなどの他の指標を調べて、水が輝く場所を予測します。
しかし、彼は例外です。他の写真家は主に、運と直感、そしてビーチでの散歩中に青の火花を検出する隣人への時折の警告の組み合わせに依存しています。
""私が完全に正直なところ、おそらく10回のうち8回は偶然か、単にそこにあるかもしれないという内臓感覚のためです""と、整形外科業界で働いており、北部の海岸を下る2時間の旅の間、生物発光の写真を撮るために立ち止まることが多いグラント・バーリー（48）は述べています。ニュージーランドの島。""それはまったく根拠のある仮定ではない""
情報源の1つは、2年前にオークランド市民が生物発光の目撃について語るために作成されたプライベートFacebookグループです。グループの管理者の1人であるStacey Ferreira氏によると、今では7000人以上のメンバーがおり、毎年夏には約2,000人の新規メンバーが参加しています。
フェレイラ氏は、2020年のように、他の人々が""この美しい現象をウィッシュリストから外す""ことができるようにグループを作ったと語った。""よかった！""、彼はメールで書いた。才能あふれる写真愛好家、生物発光研究者、科学者、家族など、あらゆる分野の人々が集まってきました。""
暗闇の中での写真
""生物発光ハンター""にとって、輝きを見つけることは、記憶に残るイメージを捉えるプロセスの始まりにすぎません。ビーチに着いた後、彼らはしばしば三脚をサーフィンに置き、時にはほとんど真っ暗闇の中で何時間も写真を撮りますが、海岸では青い斑点が断続的に点滅します。ときどき点滅が数分後に消えて、手ぶらで帰ってくることがあります。
""バイオ""が存在する場合、重要な課題は、画像を表示する時間を決めることです。バーリー氏は、時間は1秒から約2分の範囲であり、露出時間が正しいかどうかをその場で確認するのは難しい場合があると述べました。
別の問題は、生物発光画像には、シャッターがトリガーされたときに見えなかった細部が含まれる場合があることです。これは、特に夜間の長時間露光では、カメラが人間の目よりもはるかに多くを捉えるためです。
""日中は、『木と夕日と崖があって、左に移動する』と見て言う""と、オークランド中心部の北、郊外のファンガパラオア半島にあるバーリー近郊に住む高校教師、アリスター・ベイン（38歳）は説明する。""夜にはそんなことはない""
偶然の出会い
すべての課題にもかかわらず、写真家は、この現象が無限に驚くべきものであるため、狩猟生物発光はやりがいがあると言います。
ある晴れた夜、ベインはビーチまで約65キロ走り、そこで天の川銀河を撮影したいと思っていました。彼が到着したとき、彼は星がいっぱいの空だけでなく、きらめく海岸線を見ました。""偶然それに出会えたのはとても特別だった""と彼は言った。
別の機会に、デイヴィソンはビーチで彼の車からほとんど期待せずに去りました。雨が降っていた, 大雨は通常生物発光ショーを台無しにするので、彼はそれが問題になると思いました.
しかし、この場合、雨は穏やかで、海面上で光る藻類が見える限り活性化しました。そこで彼はカメラを持って撮影を始めた。
""あなたがそこにいなければ、それを捕らえない限り、誰もあなたが目撃していることを信じることができず、想像することすらできません""とデイヴィソンは言いました。だからこそ、この作品の写真や動画を撮るのが好きなんです。見たものをシェアする一番の方法は、画像の力を使うことです。""
© ニューヨークタイムズ2022