スペイン人ラファエル・ナダルは水曜日のインディアン・ウェルズ・マスターズ1000でアメリカンライリー・オペルカを2セットで破り、シーズン開始時に18連勝を収め、準々決勝で論争の的となったニック・キルギオスと対戦した。
カリフォルニアの砂漠でのタイトルで大好評だったナダルは、2時間11分のプレーで巨人オペルカ（高さ2.11m）のレジスタンスを7-6（7/3）と7/6（7/5）のスコアで打破するために2つのタイブレークを必要としました。
他の試合よりも左足に不快感を覚えたスペイン人は、""トーナメントのベストマッチ""をプレーしたことを嬉しく思います。
""自分のプレー方法には満足している。私は自分のサービスで悪い試合をしただけで、それから私は非常に難しい選手に対してやらなければならないことをしました""と彼は記者会見で言った。
慢性的な足の問題を抱えたシーズンの後、スペイン人は2022年に素晴らしいカムバックを果たし、全豪オープンを含む3つのトーナメントで優勝し、グランドスラムで最も多くのタイトルを獲得した男子テニスプレーヤーになりました（21）。
オペルカ戦で勝利を収めた彼は、1990年以来、ATP史上2番目のテニスプレーヤーでもあり、2011年（41-0）と2020年（26-0）のノバク・ジョコビッチの2連勝に次ぐ18連勝でシーズンをスタートしました。
""人間のメンタリティは良いことに慣れてきているが、私はスポーツに関して何が起こったのかをよく考えるような人ではない""と彼は言った。
""もちろん、この準々決勝ですでに3つのタイトルを獲得したポジションにいるのは私にとって非常に驚きです。2、3か月前には夢にも思えなかったので、それが夢だとは言えません""と彼は強調しました。
準々決勝での彼の次のライバルはオーストラリアのニック・キリオスで、彼は近年いくつかの出会いを果たしています。
現在ATPで132位にランクされているキルギオスは、8ラウンド目のライバルであるJannik Sinnerが病気で引退したおかげで、木曜日の試合にもっと休息をとって到達するだろう。
""ニックはどんな状況でも（ライバル）難しいです。彼がうまくプレーしていて、興奮し、やる気があるとき、彼は間違いなく最もタフなライバルの一人です""と彼は説明しました。""明日は厳しい試合になるだろうが、インディアン・ウェルズの準々決勝に進出している。他に何も期待できない""
前回の全豪オープンでダブルスチャンピオンとなったキルギオスは、かつての世界ナンバーワンとの対決で、サーキットに関する彼の数多くの論争のいくつかに出演しています。
ナダルが勝利した2019年のウィンブルドンでの決闘で、オーストラリア人はスペイン人の胸に自発的なボールを投げました。スペイン人は彼の特徴的なサービングジェスチャーも模倣しています。
-""足が一番気になった""-
ナダル（35歳）は、ジョコビッチがいない状態で、ダニール・メドベージェフ（第1ATP）、アレクサンダー・ズベレフ（3位）、ステファノス・チチパス（5位）などの候補者が敗退したため、インディアン・ウェルズで4度目のタイトルを獲得するお気に入りです。
マイアミの次のマスターズ1000を辞任したスペイン人は、不便にもかかわらず、インディアンウェルズでベストを尽くし続けると語った。
""今日は、特に第2セットで、他の日よりも少し悪かった""と彼は認めた。""ここ数日、足がもう少し気になりました。何が起こるかはすでにわかっています。ハードコートでの最後のトーナメントになるので、準備して前向きになろうとしているだけです。その後、クレイに戻りましょう。きっと役に立つでしょう。""
""足が握り続けることを願っています。私はそれについてあまり考えていません。自分のテニスと次のライバルのことだけです。何かが起こったら、それを受け入れる必要があります""と彼は結論付けました。
-オペルカの壁-
アメリカのオペルカは、サーブとボレーの激しいプレーで、ナダルのような困難な状況を解決するスペシャリストにとっても並外れた挑戦をもたらしました。
スペイン人は、アメリカ人の過ちを見越して、トラックの底からミサイルから身を守り、深みから集結することを選びました。
時速200 kmを超えるサービスの雨により、スペイン人はポイントをコントロールできませんでした。
スペイン人は最初の""タイブレーク""で2-3未満を見るようになりましたが、オペルカの最初のミスを利用して5ポイントをチェーンし、ローカルプレーヤーに対する彼のアイドルに与えられたセンターコートの歓喜に逆らってセットをポケットに入れました。
ナダルが山に登ったように見えたとき、オペルカはまだ第2セットで汗をかいて順位を上げました。
アメリカ人は第5試合でナダルのサーブを破り、5対2で勝つために最大3つのブレークチャンスを得たが、彼の右翼は重大な瞬間に揺れ動いた。
ナダルは初めてオペルカのライフルを壊し、4-4のネクタイを置く機会を得ました。
試合は第2タイブレーカーで決まり、今回ナダルがコントロールし、3回目のマッチボールでクラッシュを終えた。