Quasi 40 anni dopo la sua morte, una donna dell'Oregon è stata identificata come vittima del serial killer «Happy Face Killer»

Sono passati quasi 40 anni dalla morte di Patricia Skisle, una madre dello stato dell'Oregon, negli Stati Uniti, il cui corpo è stato trovato sul ciglio di un'autostrada californiana, per identificare il suo assassino: Keith Jesperson, soprannominato «Happy face killer», che ha confessato di aver commesso più di 150 omicidi, di cui solo otto sono stati provati.

Il 3 giugno 1994, un camionista incontrò il corpo di Patricia, che avrebbe circa 45 anni, sul lato della California State Route 152, vicino a Gilroy, a sud di San Francisco. In seguito è stato confermato che era stata strangolata. Tuttavia, in tutti questi anni era stato identificato solo come «Pacheco blu», che ha a che fare con il colore degli abiti con cui è stato trovato.

Così, come annunciato dall'ufficio dello sceriffo della contea di Santa Clara (California) attraverso il suo account Facebook, è stato fino alla scorsa settimana che la donna è stata finalmente identificata attraverso un programma di genealogia genetica chiamato DNA Doe Project, un'organizzazione americana senza scopo di lucro composta da volontari nel 2017 al fine di identificare le persone con genealogia forense per decessi di incidenti stradali, omicidi e circostanze insolite.

Patricia è uno dei tanti casi risalenti a decenni fa e ancora da risolvere, che stanno iniziando a essere chiariti con questa tecnica che combina analisi del DNA, lavoro investigativo genealogico e database di ascendenza.

Originario del Canada, Keith Jesperson è un serial killer soprannominato «happy face killer», dal momento che tutte le sue vittime sono state disegnate con precisione facce felici. Aveva uno schema quasi consolidato per ucciderli: li ha torturati, violentati e uccisi, quasi tutti nel camion merci che guidava.

«Nel 1994, un giornale dell'Oregon ha pubblicato una serie in cinque parti «The Serial Killer with the Happy Face». Un anonimo scrittore di lettere ha affermato di aver commesso cinque omicidi in tutta la costa occidentale. Quattro dei cinque casi sono rimasti irrisolti. La persona dietro la scrittura di lettere anonime è stata successivamente identificata come il sospetto Keith Hunter Jesperson, noto anche come 'Happy Face Killer', che ha firmato le sue lettere anonime con il simbolo di un volto felice», nota il messaggio di Facebook dell'ufficio dello sceriffo di Santa Clara.

Sarebbe stato nel 2006 che Keith ha confessato l'omicidio di Skiple nel luglio 2006. Ad un certo punto avrebbe confessato che i suoi omicidi erano 160. Tuttavia, è stato dimostrato di aver ucciso altre sette donne solo durante cinque anni in sei stati degli Stati Uniti durante gli anni '90, quindi attualmente sta scontando quattro ergastoli consecutivi senza possibilità di libertà condizionale in Oregon.

«Nel 2006, Jesperson ha inviato una lettera all'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Santa Clara ammettendo di aver aggredito e ucciso sessualmente una donna sconosciuta lungo una deviazione di terra sulla Highway 152", aggiunge l'autorità.

È stato nel 2019 che i detective di quell'ufficio hanno chiesto l'aiuto del programma DNA per identificare il corpo di hanno chiesto aiuto al gruppo per identificare il suo corpo, ha detto il dipartimento. Fino allo scorso 13 aprile, Skiple, conosciuta come Patsy, è stata identificata come una madre di Colton, Oregon, una comunità rurale a sud-est di Portland, ha detto l'ufficio dello sceriffo.

«Sebbene questo procedimento penale sia stato giudicato, gli investigatori non si sono mai arresi poiché hanno lavorato diligentemente durante questa indagine per chiudere la famiglia di Patricia Skiple», afferma la dichiarazione delle autorità.

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