Perché cane e gatto possono essere amici nonostante il loro istinto

È possibile che il nostro cane non sia un grande cacciatore. Molto probabilmente è lontano centinaia di generazioni dal suo antenato cacciatore più vicino, ma il suo corpo porta ancora i tratti di una macchina da caccia.

Basta guardare i loro denti incisivi affilati, o occhi che hanno migliaia di recettori di movimento in più rispetto agli occhi delle persone. Vediamo il colore. I cani vedono l'azione. Tutto progettato dalla natura per la caccia come attività fondamentale.

I cani hanno un impulso che li induce a inseguire istintivamente tutto ciò che corre. E i gatti sanno correre. L'improvviso movimento felino invia un messaggio al loro cervello: «Inseguilo». Ed è quello che fanno.

Certo, ci sono alcuni cani che non si alzano per correre dietro a un gatto o per una scommessa. I cani maturi e quelli con personalità di basso profilo preferirebbero dormire piuttosto che inseguire. Nel caso di quei cani che sono stati allevati con i gatti sin dai cuccioli, hanno molte meno probabilità di inseguire i gatti rispetto a quelli che non hanno amicizie feline.

Mentre la voglia di inseguire è ancora viva nei cani moderni, quella di uccidere le prede è in gran parte estinta.

I gatti eccitano i cani che amano inseguirli. Ma una volta che li hanno messi alle strette, dimenticano perché li volevano così. Molti cani, in quella circostanza di avere il gatto a loro disposizione, abbaiano solo per la frustrazione perché non sanno cosa fare dopo.

Qualunque sia l'intenzione finale, il risultato è generalmente lo stesso perché i gatti sono più veloci e più agili. Poiché possono saltare enormi distanze e arrampicarsi su superfici ripide, di solito si allontanano dagli inseguimenti senza aver subito nemmeno un graffio.

I cani che sono stati allevati per cacciare, per essere guardiani o per lavorare con altri animali, come Retriever, Rottweiler e Border Collie, sono tra i cacciatori di gatti più incorreggibili. Così sono i cani con alti livelli di energia come Terrier e Dalmati.

Le razze canine che hanno meno probabilità di inseguire i gatti (o qualsiasi altra cosa) includono Basset Hounds, Boston Terrier, Pyrenees Mountain e Terranova.

Come migliorare la convivenza tra cani e gatti

L'inimicizia tra cane e gatto è senza dubbio proverbiale, ma gli umani, per capriccio o ignoranza, più di una volta vogliono che entrambe le specie vivano insieme in armonia senza chiedere a nessuno dei protagonisti dell'incontro quale sarà la loro volontà. In ogni caso, va notato che, se i problemi tra loro sono molto grandi, è meglio rivolgersi a un professionista in modo che possa aiutare e che la consultazione sia fatta molto meglio prima di prendere la decisione di incorporare l'uno o l'altro nella vita di tutti i giorni.

È essenziale iniziare con la presentazione reciproca in modo che dal primo momento accettino o sappiano qual è la reazione e da chi e cercano di correggerla. Per il caso specifico del gatto, è necessario che abbia una «zona di sicurezza» in cui possa sentirsi a proprio agio, protetto e sentire di avere la possibilità di fuggire da qualsiasi minaccia. Oltre a fornire al gatto elementi alti come sporgenze, tiragraffi a torre o passerelle per rifugiarsi, oltre la portata della sua ipotetica minaccia canina.

Quando si tratta di presentarli, la prudenza è la virtù che deve prevalere. Se non siamo sicuri di quale sarà l'atteggiamento del cane, possiamo tenerlo legato o presentarlo con una recinzione. Devono prima essere annusati, con una porta in mezzo ed è importante osservare l'atteggiamento verso il nuovo stimolo. Quindi grattugiare permettendo loro di vedersi. Infine e prudentemente consentire l'incontro faccia a faccia con le precauzioni del caso. La cosa normale è che a priori entrambi sono tesi e ostili, e saranno il tempo e il nostro buon senso a determinare l'evoluzione dell'incontro.

*Il Prof. Dr. Juan Enrique Romero @drromerook è un medico veterinario. Specialista in istruzione universitaria. Laurea magistrale in Psicoimmunoneuroendocrinologia. Ex direttore del Small Animal School Hospital (UNLPAM). Professore universitario in diverse università argentine. Docente internazionale.

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