Non è un segreto che parte dell'identità messicana si trovi in feste religiose come il 12 dicembre, il giorno della Vergine di Guadalupe o la tanto attesa Settimana Santa. Il vantaggio di quest'ultimo è che è più lungo, poiché inizia con la Domenica delle Palme e termina con la domenica di Pasqua.
Oltre al fatto che queste date sono un buon pretesto per godersi il calore della primavera con i propri cari, sono anche un'occasione per conoscere un po' il passato storico e religioso che ha sempre caratterizzato il Messico.
Va ricordato che in epoca preispanica non c'erano santi cattolici conosciuti oggi, anche i festeggiamenti per gli dei erano totalmente diversi, poiché i popoli precolombiani di solito erano soliti sacrificare persone, animali o eseguire rituali con fiori e incenso. Tuttavia, l'arrivo e il trionfo degli spagnoli in Messico-Tenochtitlan hanno cambiato tutto.
Con lo scontro dei due mondi, gli aspetti gastronomici, sociali e, soprattutto, culturali hanno iniziato a mescolarsi. Uno dei cambiamenti più importanti fu l'arrivo dei frati europei e con esso, l'arrivo di una nuova credenza: il cristianesimo.
Grazie a questa nuova dottrina, iniziarono a essere costruite chiese, furono creati nuovi santi e migrarono tradizioni come il Mercoledì delle Ceneri, i battesimi e ba href="https://www.infobae.com/america/mexico/2022/04/08/tres-destinos-para-disfrutar-en-semana-santa-por-menos-de-5-mil-pesos/" rel="noopener noreferrer" la Settimana Santa. La storica Ruth Rosas sottolinea che la vacanza in questione era un'imposizione - come tutto in quel momento - ma divenne presto un evento sociale a cui si unirono vari gruppi indigeni.
Alla fine, quando il nuovo sistema spagnolo era già stato consolidato negli ex territori precolombiani, «in gran parte della repubblica la Settimana Santa divenne la seconda celebrazione religiosa più importante dell'anno, dopo il Corpus Domini».
Lo specialista spiega che i primi festeggiamenti sono stati caratterizzati dall'inizio della processione di Borriquito - la Domenica delle Palme - e sono proseguiti con «una serie di confraternite che sono partite da diverse chiese. Per tutta la settimana, il digiuno è stato comandato e in alcuni casi è stato distribuito agli indiani a causa del duro lavoro svolto».
Allo stesso modo, i manuali ecclesiastici dell'epoca indicano che il rituale del Giovedì Santo includeva una Messa crismale al mattino; poi iniziarono i preparativi per l'Alta Messa, che fu inaugurata con il Mandato o Sermone sul Nuovo Comandamento: «Possiate amarvi come io vi ho amato». Un'ora dopo la processione è partita e hanno continuato con il rituale del lavaggio dei piedi.
Un altro aspetto che è stato integrato dagli spagnoli dall'inizio della celebrazione è stata la restrizione sulle diete, come attualmente accade con i giorni della Quaresima. Questa convinzione ha origine nel giudaismo, dove si ritiene che esista cibo puro e impuro.
La carne era considerata uno degli alimenti che contaminavano l'anima e lo spirito. Un articolo di Gaceta UNAM afferma che il consumo di latticini e uova è stato persino vietato, un regolamento che è cambiato fino al XVIII secolo.
All'inizio, durante i primi 40 giorni era consuetudine mangiare solo una volta al giorno ed evitare di bere vino, costringendo così il corpo a rimanere allo stato puro, proprio come faceva Gesù. Più tardi, il divieto divenne più leggero e due secoli dopo si riteneva che «la veglia sarebbe stata osservata solo nei primi quattro giorni di Quaresima, più mercoledì, venerdì e sabato. La commemorazione copre attualmente il mercoledì delle ceneri, il venerdì e gli ultimi tre giorni della settimana maggiore».
È così che la Settimana Santa è arrivata in Messico e presto è diventata una celebrazione fondamentale. Va notato che, nonostante il fatto che diverse festività religiose siano state sradicate dalle leggi di riforma, dai conflitti della rivoluzione e dalla guerra Cristero, l'identità culturale che questi eventi avevano lasciato alla popolazione era più forte e non permetteva di perdere l'usanza.
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