I missili Javelin sono l'arma simbolo della resistenza ucraina contro Vladimir Putin. Un video diffuso nelle ultime ore ha catturato il momento in cui ha distrutto un carro armato russo.
Con la crescita della lotta con la Russia, l'Ucraina ha recentemente rafforzato la sua capacità di difesa. Le truppe ucraine hanno ricevuto armi avanzate dai loro principali alleati - con gli Stati Uniti e il Regno Unito al timone - per affrontare la minaccia russa.
Tra il materiale di nuova generazione che l'esercito ucraino detiene, spiccano i missili Javelin e l'NLAW, in grado di distruggere carri armati russi e veicoli corazzati.
Il 17 gennaio arrivarono a Kiev gli aerei cargo C-17 della Royal Air Force britannica. Quel giorno, il ministro della Difesa britannico Ben Wallace ha sostenuto che il governo di Boris Johnson ha deciso di «fornire all'Ucraina sistemi di armi difensive leggere anti-armatura».
Un diplomatico britannico, che ha parlato a condizione di anonimato per discutere di aiuti difensivi con il New York Times, ha detto che il Regno Unito ha inviato più di 4.200 leggi in Ucraina. «La consideriamo ancora una delle migliori armi anticarro difensive a corto raggio», ha detto.
Javelin, l'arma anticarro simbolo della resistenza ucraina
Immagini di soldati ucraini che portavano sulle spalle lanciamissili Javelin hanno fatto il giro del mondo: quest'arma anticarro capace di perforare le armature più sofisticate, particolarmente utili in un contesto di guerriglia, è diventata il simbolo della resistenza ucraina contro l'invasione russa.
I paesi occidentali, che vogliono sostenere militarmente l'Ucraina senza entrare in conflitto diretto con la Russia, hanno aumentato le consegne di armi all'esercito ucraino dall'inizio dell'invasione russa il 24 febbraio. A ciò si aggiungono altre spedizioni di settimane prima dell'offensiva.
Secondo un alto funzionario statunitense, gli ucraini hanno già ricevuto 17.000 armi anticarro da diversi paesi occidentali.
«La Santa Javelin»
Tuttavia, l'arma preferita è il giavellotto americano (giavellotto in inglese), al punto che un meme che circola sui social lo ha trasformato in un'icona religiosa nelle mani di Maria Maddalena, una santa emblematica della tradizione ortodossa.
Trasformato in «Saint Javelin», protettore dell'Ucraina, la figura religiosa spara uno di questi missili nei colori giallo e blu della bandiera ucraina.
Simbolo del sostegno degli Stati Uniti, il più potente alleato dell'Ucraina contro la Russia, il lanciamissili Javelin è ben ponderato dai militari per le sue caratteristiche tecniche.
Dotato di due cariche esplosive, può perforare i carri armati più sofisticati del mondo, in particolare i carri armati russi T-90, la cui armatura esplosiva reagisce all'impatto di un proiettile per ridurne o fermarne la perforazione.
La prima carica dello strale esplode a contatto con il carro armato e rilascia la seconda carica, ancora più forte, che trafigge l'armatura.
Ha una portata di 2.500 metri e può essere utilizzato in modalità attacco diretto per distruggere un muro o, se mirato verso l'alto, per abbattere un elemento che vola a bassa quota, come un elicottero.
Può essere utilizzato anche in modalità di attacco indiretto, quando il missile sale fino a 160 metri e cade verticalmente sul bersaglio, come il giavellotto dei legionari romani.
È questa traiettoria che lo rende un'arma formidabile contro i carri armati perché il portello si apre sul tetto, dove il veicolo è più vulnerabile.
Come un videogioco
È più leggero di altri sistemi anticarro che richiedono un treppiede, quindi lo strale può essere indossato sulla spalla.
Il proiettile viene espulso a pochi metri dal tiratore prima che il sistema di propulsione venga attivato, il che consente al soldato di passare più inosservato e può essere utilizzato anche dall'interno di un edificio.
È del tipo «spara e dimentica», che consente di assegnare il bersaglio prima di sparare e quindi è completamente autoguidato. Il tiratore può rifugiarsi anche prima che il missile raggiunga il bersaglio.
Secondo un soldato statunitense consultato dall'agenzia AFP, è molto facile da usare. «Se hai giocato ai videogiochi, puoi usarlo», spiega.
Inoltre, a differenza di altre armi missilistiche, usa e getta dopo l'uso, lo strale ha un'unità di controllo antincendio, dotata di GPS, telecamera a infrarossi e zoom motorizzato più volte riutilizzabile.
Il tubo che ospita il missile usa e getta è attaccato a quell'unità.
L'unità di comando è preziosa perché «possiamo ancora usarla quando non abbiamo più munizioni, per monitorare e osservare» il nemico, dice il soldato americano.
Assemblato dai produttori statunitensi Raytheon e Lockheed Martin, il lanciamissili Javelin costa $178.000 ciascuno e include il sistema di lancio e il missile, secondo il budget 2021 del Pentagono.
Ogni missile sostitutivo costa circa $78.000.
(Con informazioni fornite dall'AFP)
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