La squadra ecuadoriana cercherà di ottenere contro il Paraguay lo «spasso» di cui ha bisogno per assicurarsi il passaggio alla Coppa del Mondo in Qatar mentre il padrone di casa è stato escluso da tutte le opzioni.
La partita chiave per la penultima data dei playoff si giocherà allo stadio «Antonio Aranda» di Ciudad del Este (confine con Brasile e Argentina) ed è prevista per le 21:30 ora locale (23h30 GMT).
L'allenatore dell'Ecuador Gustavo Alfaro ha annunciato che la sua squadra «non uscirà a speculare» e che seguirà lo stesso ritmo che ha applicato in tutti i suoi precedenti impegni per piazzarsi terzo (25 punti) nelle qualificazioni sudamericane, dietro Brasile (39) e Argentina (35), entrambi già qualificati.
- L'Ecuador alla ricerca del punto d'oro -
Il «punto d'oro» che sta cercando di togliere ai Guaraníes potrebbe essere complicato se è allarmato dall'avvertimento del suo connazionale che dirige l'Albirroja, Guillermo Barros Schelotto, che ha detto che il Paraguay «entrerà per vincere» e quindi salutare il suo pubblico che ha già voltato le spalle e che non sarei sorpreso da una nuova sconfitta.
Se non lo risolve ora, l'ultima data diventa più complessa perché affronterà l'Argentina di Lionel Messi a Quito martedì, mentre i suoi concorrenti, Uruguay (22) e Perù (21), Cile (19) e Colombia (17) formano una linea tesa per nascondere la sua posizione vantaggiosa all'ultimo respiro.
«L'Ecuador ha fatto abbastanza meriti da non dipendere da nessuno», ha detto Alfaro.
«Sono sul punto di poter realizzare un sogno, che è quello di poter giocare una Coppa del Mondo. Sarà l'evento più significativo della mia carriera trentennale», ha detto il consigliere alla vigilia del duello decisivo.
La nazionale ecuadoriana, colpita dall'assenza di alcune sue figure, non conterà per questa partita con Moisés Caicedo, Alan Franco e l'ala Gonzalo Plata, a causa della squalifica.
Tra gli infortunati e in dubbio ci sono Romario Ibarra e il suo marcatore Enner Valencia.
- Il Paraguay testerà i giocatori
Nel campo paraguaiano, Barros Schelotto vuole lasciare il segno e annuncia che mescolerà giocatori giovanili e giocatori che non sono stati chiamati a questo pareggio come parte del nuovo processo per le competizioni future.
La partita si giocherà agli ordini dell'arbitro venezuelano Jesús Valenzuela, assistito sulle linee dai connazionali Jorge Urrego e Tulio Moreno.
Allineamenti:
Paraguay: Antony Silva - Robert Rojas, Gustavo Gomez, Roberto Fernández, Omar Alderete - Richard Ortiz, Mathias Villasanti, Marcos Gomez, Oscar Romero - Miguel Almirón e Angel Romero. DT: Guillermo Barros Schelotto.
Ecuador: Hernan Galindez - Byron Castillo, Piero Hincapie, Felix Torres, Pervis Estupiñan - Geyson Mendez, Carlos Grueso, Angelo Mena, Jeremy Sarmiento - Enner Valencia e Michel Estrada. DT: Gustavo Alfaro.
Thro/ol
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