100.000 persone intrappolate nell '"inferno» del porto ucraino Mariupol

Quasi 100.000 persone rimangono intrappolate tra le rovine della città ucraina di Mariupol, dove soffrono la fame e la sete sotto gli implacabili bombardamenti russi, ha detto martedì il presidente Volodimir Zelensky, mentre l'Onu ha inasprito le sue richieste affinché Mosca desistesse da questa guerra «assurda» e «invincibile».

Decine di migliaia di abitanti del villaggio sono fuggiti dal porto meridionale, raccontando «un inferno ghiacciato pieno di corpi ed edifici distrutti», secondo Human Rights Watch (HRW).

In un video, Zelenski ha detto che più di 7.000 persone sono fuggite nelle ultime 24 ore, ma un gruppo che era su una rotta umanitaria concordata è stato «semplicemente catturato dagli occupanti».

Il sovrano ha avvertito che altre migliaia sono rimaste intrappolate, mentre la situazione umanitaria è peggiorata.

«Oggi la città ha ancora quasi 100.000 persone in condizioni disumane. È un assedio totale. Senza cibo, acqua, medicine, sotto continui bombardamenti», ha detto Zelenski, dopo aver insistito sul suo appello alla Russia perché permetta ai civili di partire attraverso un corridoio umanitario.

Il Pentagono ha detto che la Russia sta ora attaccando la città con artiglieria, missili a lungo raggio, dalle navi nel Mar d'Azov.

Le forze ucraine hanno anche riferito di «pesanti» combattimenti a terra con la fanteria russa, dopo lunedì si sono rifiutati di rispettare un ultimatum di Mosca per arrendersi.

Le agenzie di soccorso delle Nazioni Unite stimano che ci siano stati 20.000 morti civili in città, anche se ammettono che «il numero reale è sconosciuto».

L'ex sindaco della città Sergiy Taruta ha promesso che Mariupol non perdonerà mai l'assedio russo.

«Non ci sarà mai abbastanza rabbia, non ci sarà mai abbastanza vendetta, non ci sarà mai abbastanza punizione», ha pubblicato Taruta su Facebook.

L'assedio durato un mese su Mariupol ha generato gravi condanne internazionali.

Il segretario generale dell'Onu Antonio Guterres ha invitato la Russia a porre fine a questa «guerra assurda».

«Anche se Mariupol cade, l'Ucraina non può essere conquistata città per città, strada per strada, casa per casa», ha detto.

«Questa guerra è impossibile da vincere. Prima o poi dovrà passare dal campo di battaglia al tavolo della pace», ha detto Guterres.

Mariupol è la chiave per la Russia, fungendo da ponte terrestre tra le forze russe in Crimea, nel sud-ovest, e i territori controllati dalla Russia nel nord e nell'est.

- «Viviamo qui» -

Nel frattempo, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha avvertito che il suo omologo russo, Vladimir Putin, sta valutando l'uso di armi chimiche e biologiche di fronte alla stagnazione della sua offensiva in Ucraina.

«Ora Putin è contro il muro», ha detto. «E più è contro il muro, più severe sono le tattiche che potrei usare».

Il portavoce del Cremlino Dmitri Peskov ha detto che la Russia userebbe armi nucleari se dovesse affrontare una «minaccia esistenziale».

Biden ha in programma di recarsi giovedì a Bruxelles per una serie di incontri con i governanti della NATO, dell'Unione Europea (UE) e del G7, prima di trasferirsi in Polonia, che ha ricevuto la maggior parte degli oltre 3,5 milioni di sfollati ucraini.

Sul terreno, il Ministero della Difesa russo ha riportato alcuni progressi nel sud-est dell'Ucraina e ha affermato di aver attaccato «infrastrutture militari» in tutto il paese.

Ma l'Ucraina e i suoi alleati sostengono che le forze russe hanno subito pesanti perdite, sono mal equipaggiate e incapaci di svolgere operazioni complesse.

Di fronte alla dura resistenza ucraina, il Pentagono ritiene che fino al 10% delle forze russe in Ucraina avrebbe potuto cadere nelle quattro settimane di combattimenti.

«I russi avrebbero potuto avere a disposizione poco meno del 90% della loro potenza di combattimento», ha detto un alto funzionario della Difesa ai giornalisti a Washington.

Il comando militare ucraino ha affermato di ritenere che le truppe russe abbiano munizioni, cibo e carburante per soli tre giorni, e ci sono notizie di centinaia di soldati russi che hanno disertato.

Per la prima volta ci sono segnali che le forze ucraine sono all'offensiva, recuperando un villaggio vicino a Kiev e attaccando le forze russe nel sud del paese.

Nella città meridionale di Mykolaiv, centro di intensi combattimenti, gli abitanti del villaggio si sono detti determinati a difenderlo nonostante il pesante bombardamento.

Durante la sepoltura del soldato Igor Dundukov, suo fratello Sergei pianse mentre baciava il viso gonfio della persona amata.

«Sosteniamo il loro impegno a difendere la nostra patria», ha detto Sergei all'AFP. «Questa è la nostra terra, viviamo qui. Dove andremmo? Siamo cresciuti qui».

Anche nelle aree catturate dalla Russia, la resistenza persiste.

Nella città occupata di Kherson, le autorità ucraine hanno accusato le forze russe di aver sparato contro manifestanti disarmati che protestavano lunedì in Piazza della Libertà.

Nel mezzo dello spargimento di sangue, Mosca e Kiev hanno iniziato i negoziati di pace a distanza, dopo che i colloqui diretti al confine tra Bielorussia e Ucraina hanno fatto pochi progressi.

La Russia ha dichiarato di volere discussioni «più sostanziali» e Zelenski ha affermato che tutte le questioni sono sul tavolo se Putin accetta di dialogare direttamente.

«Continuiamo a lavorare su diversi livelli e facciamo pressioni sulla Russia per la pace», ha dichiarato martedì sera il leader ucraino. «È molto difficile, a volte scandaloso. Ma stiamo andando avanti passo dopo passo».

- Altre sanzioni -

Da quando la Russia ha iniziato l'invasione il 24 febbraio, almeno 117 bambini sono morti in guerra, secondo l'ufficio del procuratore ucraino.

Circa 548 scuole sono state danneggiate e 72 distrutte.

Ma la Russia ha mantenuto l'assalto nonostante le pesanti sanzioni occidentali, che hanno portato le società internazionali a lasciare il Paese.

Nuove sanzioni contro la Russia e l'inasprimento di quelle esistenti saranno annunciate giovedì a Bruxelles.

- Gruppi di Kiev -

Nel frattempo, la capitale Kiev è stata posta sotto un coprifuoco di 35 ore da lunedì sera, dopo che gli attacchi russi hanno distrutto il centro commerciale Retroville, dove sono state uccise almeno otto persone.

La Russia ha assicurato che il sito è stato utilizzato per immagazzinare razzi e munizioni.

Con le attività chiuse e gli abitanti confinati, Kiev sembrava una città fantasma martedì, con un silenzio trafitto dalle sirene e il suono lontano delle esplosioni.

Maxim Kostetskyi, un avvocato di 29 anni, ha detto che gli abitanti del villaggio usano la «pausa» della chiusura per riorganizzarsi.

«Non sappiamo se i russi continueranno il loro tentativo di circondare la città, ma siamo molto più fiduciosi, il morale è alto», ha detto.

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