Timor Est voterà con la speranza di porre fine al blocco politico

Timor Est si prepara a votare questo sabato per eleggere il suo presidente nella speranza di porre fine alla paralisi politica ed economica che prevale da anni in questa ex colonia portoghese.

Circa 860.000 elettori di quel paese del sud-est asiatico, di 1,3 milioni di abitanti, sono chiamati alle urne per nominare il capo dello Stato per i prossimi cinque anni.

La pandemia di covid-19 ha inferto un duro colpo all'economia del Paese, impoverita e prevalentemente rurale. Alle conseguenze della crisi sanitaria si sono aggiunte le pesanti inondazioni causate dal ciclone Seroja, che ha colpito la capitale, Dili, nell'aprile 2021 e ha lasciato una quarantina di morti.

Sedici candidati si contenderanno la posizione, di cui quattro donne. Non ci sono mai stati così tanti candidati da quando il paese ha ottenuto l'indipendenza dall'Indonesia nel 2002.

L'attuale presidente, Francisco Guterres, soprannominato «Lu-Olo», 67 anni, che guida anche il partito Freitilin, è in corsa per un secondo mandato.

Nel 2017 è stato eletto al primo turno con il 57% dei voti grazie al sostegno dei due principali partiti, il Congresso Nazionale per la Ricostruzione di Timor (CNRT) e il Fronte Rivoluzionario per l'Indipendenza di Timor Est (Fretilin).

Ma, in questa occasione, affronterà il premio Nobel per la pace José Ramos-Horta, 72 anni, che ha già presieduto il Paese dal 2007 al 2012.

L'ex portavoce della resistenza di Timor ha ricevuto il sostegno chiave di Xanana Gusmao, eroe dell'indipendenza e figura di spicco del CNRT.

Il generale Lere Anan Timur, anch'egli della formazione Fretilin, è considerato un serio rivale dell'attuale presidente.

- Generazione di indipendenza -

Se nessuno dei candidati vince la maggioranza assoluta, il 19 aprile verrà organizzato un secondo turno. Il nuovo capo dello Stato sarà inaugurato il 20 maggio, anniversario dell'indipendenza del Paese.

A Timor Est, il presidente ha una funzione prevalentemente onoraria. Il paese si trova nella metà orientale dell'isola di Timor, nell'arcipelago indonesiano, e copre un'area di circa 15.000 km2.

Con queste elezioni, gli elettori sperano di porre fine al blocco degli ultimi quattro anni, a seguito del confronto tra le due principali forze politiche.

«I macchinari devono essere riavviati dopo una paralisi che ha generato una crisi economica, perché non si può votare sui bilanci», ha spiegato Christine Cabasset, specialista a Timor Est e vicedirettore del Research Institute on Contemporary Southeast Asia.

Questi candidati hanno forgiato la loro militanza nella lotta per l'indipendenza e sono il risultato di quel tempo, ma l'importanza del giovane elettorato in un paese in cui il 70% della popolazione ha meno di 30 anni potrebbe avvantaggiare altri candidati.

La vita politica a Timor orientale è stata spesso segnata dalla violenza.

Nel 2018, le rivolte durante le elezioni legislative hanno lasciato decine di feriti e, nel 2006, le rivalità politiche sono degenerate in un conflitto aperto a Dili, in cui sono morte decine di persone.

I leader devono cercare di raddrizzare l'economia, che è stata molto sconvolta dal fatto che le entrate petrolifere - la principale fonte di bilanci statali - sono diminuite drasticamente. Inoltre, il futuro del sito archeologico di Greater Sunrise rimane incerto.

L'ex colonia portoghese annessa da Giacarta nel 1975 ha ottenuto l'indipendenza nel 2002, dopo 24 anni di sanguinosa occupazione indonesiana.

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