Le Major League lanciano i loro giochi

FORT MYERS, Florida, USA (AP) I Boston Red Sox si sono vestiti di verde per il giorno di San Patrizio nel loro debutto primaverile. Gli appassionati di baseball potrebbero sentirsi fortunati.

«Sono contento che abbiamo finalmente iniziato», ha detto Jeremy Porter, un fan dei Red Sox che ha viaggiato dal Maine per il primo duello espositivo.

Quando Byron Buxton, dal Minnesota, si presentò al piatto per affrontare il lanciatore destro Michael Feliz, tutta l'amarezza del lockout di 99 giorni sembrava essere lasciata indietro. I gemelli e i Red Sox hanno suonato il primo duello espositivo dell'anno, uno dei quattro in programma questo giovedì prima che il resto inizi venerdì.

Il manager dei Red Sox Alex Cora si è sentito freddo mercoledì quando ha ricevuto la scheda della formazione dei Twins.

«Sembra diverso», ha riconosciuto Cora. «Quando abbiamo ricevuto la formazione Twins ieri sera, ho detto: 'Epa, questo è reale'».

I giochi primaverili avrebbero dovuto iniziare 20 giorni fa, ma il conflitto sul lato economico di questo sport ha fatto precipitare il baseball in un inverno buio e lungo. Il lockout è terminato una settimana fa e domenica sono iniziati gli allenamenti primaverili. È in corso la corsa per aprire la stagione ritardata il 7 aprile.

Potrebbe essere tutto dimenticato o passato, ma c'era felicità a Fenway South.

I tifosi sono arrivati presto e hanno chiesto autografi durante le prove di battuta. Dietro il giardino, un uomo e il suo giovane figlio hanno giocato per prendere la palla a pochi metri da dove si allenavano i giocatori della lega minore. Sugli altoparlanti hanno annunciato che la temperatura a Boston era di 10 gradi Celsius (50 F) — «non così male», ha scherzato — prima di riferire che erano 27 gradi (82 F) al primo lancio.

Il manager del Minnesota Rocco Baldelli ha usato la maggior parte dei suoi battitori abituali per la corsa di 20 minuti a Fort Myers: Buxton; Jorge Polanco e Miguel Sanó, così come il nuovo ricevitore Gary Sanchez, erano nella formazione di partenza.

Boston ha scelto di lasciare J.D. Martinez, Rafael Devers e altri operatori storici nei campi di pratica. Con solo 18 duelli prima del primo giorno della stagione, saranno presto al diamante.

Bobby Dalbec ha entusiasmato il pubblico nella parte inferiore del primo inning colpendo un fuoricampo di due run sulla replica del Green Monster in Florida.

Una notevole assenza con i Red Sox è stata l'amato ex giocatore e commentatore Jerry Remy, scomparso in ottobre a causa di un cancro ai polmoni. Hanno messo un mazzo di fiori sul suo sedile nella cabina di trasmissione.